S.E.A.

Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Ingrid VON ANTHONI

Le mois d'avril s'est déroulé sous un ciel couvert, avec de lourdes promesses de pluie qui n'ont pas été tenues. Bien que nous ayons eu quelques petites averses, nous ne serions certainement pas contre d’autres averses avant d'entrer dans la longue période de sécheresse entre juin et septembre. Le froid s'installe déjà, annonçant les mois secs, mais nous gardons espoir. Ce changement prématuré de temps a apporté quelques avantages : Les lions qui ont passé la majeure partie du mois dernier à cibler les sources d'eau bien fréquentées se sont déplacés vers le côté sud de la colline Msinga. Bien sûr, nous restons vigilants au cas où ils reviendraient. Le petit Diria, le zèbre, est devenu très attaché à son gardien depuis qu'il a perdu son ami Nzuki, et ne le quitte que rarement lorsqu'il broute.

M;urit et lasayenTundani

Sinon, les journées se déroulent à peu près de la même façon à Voi. Dès que les portes de l'enclos s'ouvrent le matin, Mbegu, Godoma, Emoli, Tagwa, Tamiyoi, Pika Pika, Ndotto, Ngilai, Lasayen, Murit et Sagala sortent avec enthousiasme. C'est le groupe dépendant du lait, ils savent donc que leurs savoureuses bouteilles les attendent. Ils les avalent en quelques secondes, avant de rejoindre leurs amis plus âgés pour se régaler de suppléments de luzerne. Tundani s'adonne toujours à son activité préférée - bien qu'assez risquée - qui consiste à grignoter les feuilles d'acacia à l'extérieur de l'enceinte, ce qui nécessite d'étirer sa trompe par-dessus la clôture électrique. Certains matins, Suswa et lui partent chacun de leur côté, mais ils rejoignent toujours les orphelins dépendants à l'heure de la tétée de lait de midi et du bain de boue sous le baobab.

Comme les sources d'eau restent rares, quelques troupeaux d'éléphants sauvages sont passés près du baobab pour boire à l'abreuvoir. Au cours d'une de ces visites, Ishaq-B a eu la chance de jouer avec un éléphanteau sauvage sans que sa famille ne le remarque. Godoma, Emoli, Tamiyoi et Sagala se sont alors empressés de s'approcher, ce qui a bien sûr attiré l'attention de la famille du bébé. Heureusement, ils ne semblent pas s'en soucier et se contentent d'attendre à une courte distance qu'elle finisse de jouer. Le petit bébé s'est entiché de ses nouveaux amis et les a invités à rejoindre son troupeau, mais aucun des orphelins ne s'est laissé tenter. Pika Pika semble toujours s'enticher des plus jeunes bébés, les observant attentivement lorsqu'ils viennent lui rendre visite. Un jour, elle a essayé de suivre un bébé et sa famille sauvage dans la brousse, mais Rorogoi l'a empêchée de partir.

PikapikaNgilai

En tant que plus jeune membre du troupeau de Voi, Pika Pika est farouchement protégée par les femelles plus âgées, en particulier Ndii et Kenia. Un jour, Ndii a vu Ndotto se tenir près de Pika Pika et a supposé qu'il l'ennuyait. Elle s'est approchée et a poussé Ndotto loin de la petite fille, réussissant à percer la peau de Ndotto avec sa seule défense ! Heureusement, elle n'a causé qu'une petite écorchure, que les gardiens ont rapidement soignée. Alors que Pika Pika est habituellement prise en sandwich entre Kenia et Ndii, Rorogoi, Ishaq-B et Panda cherchent toujours une ouverture pour s'occuper d'elle. Elle ne passe pratiquement aucun moment seule, qu'elle soit en train de brouter ou de se vautrer dans le trou d'eau.

MasharikiNdoria et Arruba

Araba a été déplacée comme le membre le plus gâté du troupeau de Voi, mais elle apprécie toujours l'attention des filles plus âgées. Les jours de froid, elle s'approche de sa préférée, Kenia, et elle peut toujours compter sur Ndii pour veiller sur elle. Un après-midi, Mashariki s'est montré un peu brutal avec Araba. Ndii est rapidement venu à son secours et a chassé Mashariki. Nous sommes heureux qu'au moins Ndoria semble avoir mûri et ne se comporte plus mal avec les autres orphelins. Plus important encore, elle a renoncé à ses morsures de queue qui dérangeaient tout le monde !

Ngilai est toujours la star du spectacle lorsqu'il s'agit de prendre un bain de boue. Alors que le temps froid dissuade la plupart des éléphants de se vautrer, il court directement dans le bain de boue et s'y immerge la tête entière, essayant d'inciter ses amis à le rejoindre. Murit est le seul qu’il oblige parfois, mais il le fait plutôt à contrecœur, s'allongeant sur le bord du trou d'eau et s'aspergeant d'eau. À cause de son obsession pour les bains de boue, Ngilai a arrêté de jouer avec son ami autrefois exclusif, Ivia le buffle. Ivia avait l'habitude de ne pas jouer avec d'autres éléphants que Ngilai, mais cela commence à changer. Voyant peut-être une opportunité pendant que Ngilai se vautre, Ndotto a renoncé au bain de boue afin d'être le premier à engager cet ami convoité dans un jeu ou deux. Même Mbegu et Godoma ont joué avec le buffle, et parfois nous trouvons Ngilai en marge de tout ce plaisir ! Ngilai a toujours Emoli, qui est toujours prêt à jouer avec son vieil ami et à reprendre là où ils se sont arrêtés.

NdottoSuswa

Ndotto, qui est né prématurément, a toujours eu du retard à rattraper. Mais il est en train de devenir très grand, ce qui n'a pas échappé à Mbegu ! Elle aime bien le défier de temps en temps dans un combat de poussée, juste pour montrer sa supériorité. Alors que Mbegu n'avait pas de temps à perdre avec les jeux de Ndotto, nous avons été témoins de nombreuses séances d'entraînement entre les deux. Cependant, il faut tout le troupeau pour fatiguer un éléphant aussi joueur que Ndotto. En fin d'après-midi, il a été pris à partie par un certain nombre de femelles plus âgées. Mashariki a été la première à le défier, suivie de Suswa, puis d'Arruba. Une fois tous les jeux terminés, Ndotto semblait épuisé et heureux de suivre les autres chez lui pour la nuit. 

Alors que Ndotto reste extrêmement vif d'esprit, Lasayen est devenu beaucoup plus calme ces derniers temps. Il est toujours le meilleur ami de Ndotto, mais il n'est pas aussi enjoué que Ndotto, Ngilai, Murit ou Emoli. Tagwa est un autre éléphant qui semble éviter les jeux animés, comme si elle ne voulait pas se donner la peine de perdre son temps alors qu'elle préférerait brouter ! Elle, Tamiyoi et Sagala sont encore souvent les premiers orphelins à mener le troupeau pour brouter le matin. Ils tiennent beaucoup à ce privilège, comme Ngilai l'a appris à ses dépens : Un matin, il a essayé de dépasser le trio, mais Sagala l'a empêché de passer et Tagwa l'a tiré par la queue !

Même si nous espérons davantage de pluie, tous les orphelins de Voi sont heureux et en bonne santé, ce qui est une bénédiction dont nous sommes très reconnaissants.

Photos créditent  DSWT

Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

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