Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel
Le mois de septembre a marqué le deuxième anniversaire du sauvetage de Chamboi. Il a tellement grandi et mûri au cours des deux dernières années : le nouveau-né — probablement prématuré — orphelin que nous avons sauvé en septembre 2023 se transforme rapidement en un magnifique (mais encore très jeune) rhinocéros noir.
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Les rhinocéros noirs sont connus pour être une espèce territoriale. Fidèle à lui-même, Apollo patrouille activement le long de la clôture de son territoire, s'assurant qu'aucun intrus ne s'approche. Il y a eu récemment pas mal d'éléphants dans la région, ce qu'il n'apprécie pas du tout ! Il se trouve au cœur du parc national, il va donc devoir apprendre à partager son espace avec toutes sortes d'animaux sauvages. Il est toujours très heureux de cohabiter avec les zèbres qui ont élu domicile à l'intérieur de son enclos.
Avec son odorat très développé, Apollo devient inquiet lorsqu'il perçoit des odeurs étranges dans l'air. Après plusieurs nuits agitées, les gardiens ont réalisé qu'un visiteur régulier avait commencé à apparaître dès le coucher du soleil : un hippopotame, qui avait astucieusement découvert où les gardiens mettaient les restes lorsqu'ils nettoyaient l'enclos d'Apollo !
À la suite de ces visites nocturnes, le premier arrêt d'Apollo le matin est juste en face de l'endroit où l'hippopotame se trouve. Il reste immobile, soufflant et haletant, un signe clair qui signifie « aucun visiteur n'est autorisé » ! Puis, pour bien faire passer le message, il asperge d'urine tous les buissons à proximité.
* Apollo se trouve maintenant à Rhino Base, dans le parc national de Tsavo East.
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Chamboi
Septembre est un mois chaud. Pendant les heures les plus chaudes de la journée, Chamboi alterne entre brouter, prendre des bains de poussière et faire de longues siestes à l'ombre. Même s'il apprécie toujours les biberons de lait, ceux-ci ne sont plus qu'une gâterie, car il a un appétit très sain pour la végétation. Les gardiens remplissent également les biberons d'eau pour s'assurer qu'il reste bien hydraté.
Tout comme le mois dernier, Chamboi était très attentif aux mouvements des éléphants sauvages. S'il ne prête pas beaucoup attention aux éléphants orphelins, il s'intéresse beaucoup à leurs homologues sauvages ! Lorsqu'il sent leur odeur, les gardiens doivent utiliser leurs meilleures tactiques de négociation - généralement, une danse patiente d'avant en arrière et Chamboi essaie de les esquiver - pour le dissuader de les suivre.
Les éléphants orphelins se portent bien. Korbessa continue de mener la danse, comme si elle pouvait en être autrement ! Elle aime commencer et terminer sa journée en tête. Nous la laissons sortir de son enclos en premier le matin, puis elle fait le tour du complexe pour récupérer la « bouteille bonus » qu'elle sait être prête et l'attendre.
Korbessa
La tradition du biberon bonus a commencé il y a plusieurs mois, initialement sous la forme d'une portion supplémentaire unique de lait après le repas du petit-déjeuner. Mais avec Korbessa, si vous lui donnez un doigt, elle prend le bras, et maintenant, cette gâterie est devenue une attente quotidienne. Les mâles ne veulent pas et n'attendent pas de biberon bonus pour eux-mêmes ; ils semblent savoir qu'il est réservé à notre « chef » ! Au lieu de cela, ils s'occupent à des jeux turbulents entre mâles.
Bien que Toto grandisse et devienne plus indépendant, il continue de s'agiter autour de Korbessa et protège sa « petite sœur » avec un dévouement merveilleux. Toto la respecte et se plie toujours à ses souhaits. Il est très doux et patient avec tout le monde, mais surtout avec Korbessa. Quand ils jouent ensemble, nous remarquons qu'il fait attention à ne pas la pousser de tout son poids.
Cela contraste fortement avec Natibu, qui cherche constamment à dominer. Au fond, c'est un gentil mâle, mais il se laisse emporter par le moment et saisit toutes les occasions pour montrer sa force.
Natibu est également très ponctuel : il sait à la minute près quand les bouteilles doivent être remplies et s'y précipite à toute vitesse, même s'il arrive rarement avant Korbessa. Nous l'appelons l'horloge de Kaluku !
Il est intéressant de noter que Natibu et Toto ressemblent de plus en plus à des jumeaux. Il existe quelques différences subtiles : Toto a des défenses plus proéminentes, Natibu a des pattes plus longues et une encoche dans l'oreille, mais la forme de leur tête et les proportions de leur corps sont remarquablement similaires.
Natibu
Mwinzi, en revanche, est d'une autre trempe. Il est exceptionnellement grand et costaud pour un jeune mâle de son âge, mais il reste aussi doux et poli que jamais. Mwinzi est un éléphant particulièrement indépendant qui apprécie les moments de solitude. Il se retire souvent dans les buissons pour profiter d'un festin en privé pendant des heures.
Mwinzi n'a pas peur des autres animaux. En fait, il patrouille activement à la recherche d'éléphants sauvages. Lorsqu'il sent leur odeur ou trouve leurs empreintes, il veut les suivre, au grand dam des gardiens. Il prend également plaisir à chasser les petits orphelins lorsqu'ils empiètent sur « son » territoire. L'une des cibles préférées de Mwinzi est M. Bean, le phacochère. Il le fait courir à toute vitesse, la queue en l'air, dans un concert de grognements et de cris furieux qui résonnent dans son sillage.
Il y a une ligne à hauteur de Twiggy dans la végétation autour de Kaluku. Maintenant que nous sommes au plus fort de la saison sèche, le broutage est rare et elle a nettoyé toutes les branches et tous les buissons autour de l'enclos ! Notre adorable girafe a traversé une phase rebelle au début de l'année, refusant de rentrer chez elle tant qu'elle ne le souhaitait pas, mais elle s'est montrée beaucoup plus accommodante ces derniers temps. Peut-être se rend-elle compte - et apprécie-t-elle - que nous approvisionnons soigneusement son enclos avec de beaux végétaux qu'elle peut grignoter pendant la nuit.
Twiggy
Twiggy a également une nouvelle voisine spéciale : une jeune girafe orpheline, que nous avons sauvée au début du mois. Elle a été trouvée seule dans l'écosystème de Tsavo, petite, affamée, seule et très vulnérable aux prédateurs. Pips, comme nous l'avons baptisée, est désormais en sécurité dans un enclos à côté de Twiggy. Comme beaucoup d'orphelins, elle était clairement soulagée d'avoir été sauvée et a tout de suite accepté ses gardiens. On la trouve souvent immobile, dans un état de béatitude détendue, pendant qu'ils lui offrent de délicieuses séances de brossage.
Ce mois-ci, les autruches orphelines Bam et Boozle ont retrouvé leur place dans la nature. Elles avaient atteint leur taille adulte et montraient des signes indiquant qu'elles étaient prêtes à déployer leurs ailes, cette nouvelle étape semblait donc tout à fait opportune. Nos autruches résidentes nous manquent, mais nous sommes convaincus qu'elles s'épanouiront dans leur vie sauvage.
La petite éléphante orpheline que nous avons sauvée fin mai continue de s'épanouir. À ce stade fragile, elle est élevée dans l'étable des nouveau-nés, mais elle rejoint le troupeau d'orphelins plus grands pour des excursions ici et là. Elle nous rappelle beaucoup Lemeki : énergique, vive d'esprit et débordante de confiance.
Photos créditent DSWT
Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.
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