Nous retenons notre souffle lorsque Wendi apparaît sur la scène - sa réputation notoire la précède. Il semble que ses plus jeunes filles, Wema et Wimbi, suivent les traces de leur mère. Lors d'une de leurs visites, Naleku s'est déplacée pour accueillir Wema et Wimbi, mais elle a été brutalement reçue par les deux. Roho, qui se tenait à proximité, décida de défendre l'honneur de Naleku et de donner une leçon aux femelles en les bousculant sévèrement. Prudent, il surveille de près leur mère - personne ne veut subir la colère de Wendi !
Naleku
Olorien
Naleku et Olorien sont de bonnes amies, mais elles ont des personnalités très différentes. Naleku est calme et accueillante, tandis qu'Olorien peut se montrer assez fougueuse. Ce mois-ci, elle a eu plusieurs accrochages avec les bébés des anciens orphelins, notamment Cheka, le fils de Chyulu, et Siku, la fille de Sunyei. Lors de cette dernière rencontre, la douce Kuishi a sauvé la situation en séparant les deux femelles. Olorien s'est éloignée en secouant la tête, incrédule.
Ndiwa, qui vit à l'état sauvage depuis un certain temps, est revenue assez souvent ce mois-ci. Elle est un mentor formidable et doux. Cela nous a été rappelé lors d'un après-midi chaud, lorsque nous l'avons observée encourager les orphelins à se rafraîchir en les guidant dans l'eau. Ensuite, elle a dirigé tout le monde pour un tutoriel sur le dépoussiérage du sol. Une fois les leçons de la journée terminées, la jeune femelle de huit ans a fait ses adieux au troupeau dépendant et est partie à la recherche de ses amis.
Pendant ce temps, Naleku chérit chaque instant qu'elle peut passer avec les bébés des anciens orphelins. Les gardiens ont eu du pain sur la planche ce mois-ci, car elle essayait sans cesse de s'éclipser avec les visiteurs. Elle voulait devenir la nounou des plus jeunes bébés, en particulier Tembo et Charli. Il a fallu beaucoup de persuasion, mais les Gardiens ont toujours réussi à convaincre Naleku de retourner auprès de ses collègues - elle n'est pas encore prête à devenir une nounou sauvage !
Nasalot, 24 ans, a deux fils - les chenapans Noah et Nusu - mais elle a également adopté un autre orphelin, Mundusi, au sein de sa famille. Après les débuts solitaires de Mundusi, il est agréable de voir ce junior de huit ans si gâtés et s'épanouissant dans sa nouvelle vie sauvage.
La pauvre Yetu a connu un mois plutôt difficile, car elle était en saison et a attiré l'attention de plusieurs mâles amoureux. Son premier enfant, Yebo, a un peu plus d'un an, et Yetu n'était manifestement pas ravie à l'idée de concevoir à nouveau si rapidement. Il s'agit d'une tendance inhabituelle : de nombreuses femelles entrent en œstrus avant même que leurs bébés n'atteignent l'âge de deux ans. En règle générale, les bébés des éléphants sont plus espacés.
Musiara
Nasalot et bébé Noah
Le 12 février, un traitement extraordinaire s'est déroulé à l'enclos d'Ithumba. Tout a commencé la nuit précédente, lorsque Barsilinga est apparu à l'enclos après plus d'un mois d'absence. Les gardiens se sont rapidement rendu compte qu'il portait une petite blessure à l'épaule, probablement causée par une flèche ou une lance. Il était trop tard pour procéder à un traitement vétérinaire, mais tout a été organisé pour le lendemain matin.
Aux premières lueurs du jour, Barsilinga est réapparu aux palissades en compagnie des anciens orphelins Malima, Jotto, Musiara, Dololo, Wiva, Mulika, Nusu, Nasalot, Noah, Ndiwa, Barsilinga et Mkuu. L'unité aérienne et l'unité vétérinaire mobile ont été appelées et tout le monde s'est mobilisé sur les lieux. Il s'est avéré que la blessure était due à une lance. La blessure était très profonde, mais heureusement elle ne compromettait pas l'articulation ou l'os. Après un nettoyage minutieux de la blessure et l'administration d'antibiotiques, Barsilinga était sur pied et pouvait repartir.
Barsilinga
Sagareisa
Trois jours plus tard, Barsilinga a rejoint les orphelins dépendants au bain de boue. Il était en pleine forme et sa blessure cicatrisait bien. Les gardiens ont apprécié sa visite et la possibilité de suivre ses progrès.
Dans l'après-midi du 13 février, la petite Sagateisa s'est approchée du troupeau dépendant. Elle était devenue sauvage deux semaines auparavant, attirée par la perspective irrésistible de s'occuper du nouveau-né d'Olare, Ola. Les gardiens ont essayé de convaincre Sagateisa et Neshashi de rejoindre le troupeau dépendant, mais les femelles se sont rapidement rebellées et ont couru rejoindre les anciens orphelins. Manifestement, elles sont très heureuses de leur vie sauvage !
En général, les bébés des ex-orphelins ont définitivement le dessus sur les orphelins dépendants, car ils savent qu'ils ont le soutien total de leurs nounous et de leurs mères vigilantes. Ce mois-ci, cependant, nous avons eu droit à un rare retournement de situation. Suguroi a eu un malentendu avec Lapa, le bébé de Lenana, qui s'est terminé par une bagarre. Lenana est intervenue au nom de Suguroi et a conseillé à son fils d'arrêter de se battre avec les femelles.
Sugurei
Mukkoka
Le lendemain, la fille d'Ithumbah, Iman, a tenté de pousser Mukkoka. Au lieu de reculer, Mukkoka l'a projetée au sol et s'est éloigné comme si de rien n'était. Iman n'a pas réagi ; elle semblait comprendre qu'elle était l'instigatrice et qu'elle avait eu ce qu'elle méritait.
Au milieu du mois, nous avons reçu la visite de Naboishu, qui a pris son indépendance à la fin du mois de janvier. Il a défié avec enthousiasme Mukkoka, Roho et Sattao dans des exercices de force, comme pour leur montrer toutes les nouvelles compétences qu'il avait acquises au cours des dernières semaines. Ensuite, il s'est longuement entretenu avec son ancienne camarade de palissade, Larro.
Apparemment, la journée l'a laissé nostalgique : Ce soir-là, Naboishu a décidé de raccompagner ses collègues dans les palissades. Il est allé dans son ancienne palissade et a passé la nuit avec Larro et Roho. Comme nous le rappelons constamment, la réintégration ne se déroule pas en ligne droite, mais constitue un processus en constante évolution !
Naboishu et Ndiwa 
Kuishi et Lili
Le mois a été plutôt calme pour nos orphelins juniors. Ils ont surtout profité de la délicieuse verdure autour d'Ithumba - ce qui est judicieux, car elle peut se dessécher à tout moment. Kinyei, Kindani et Bondeni restent les meilleurs amis du monde. Esoit a récemment rejoint leur équipe nocturne et s'est avéré être un excellent colocataire. Sans doute en raison de son calme et de sa bonne humeur, Esoit est très apprécié des femelles un peu plus âgées, en particulier Larro et Kuishi.
Esoit
Dololo
Lodo et Roho s'affrontent souvent. À quatre et cinq ans, ils cherchent de plus en plus à établir leur domination et à démontrer leur force. Suguroi est notre petit chef, et elle escorte généralement le troupeau dépendant vers les champs de pâturage.
Le 24 février, nous avons accueilli une réunion massive d'anciens orphelins et de leurs enfants : Loijuk, Lili, Wendi, Wiva, Wema, Wimbi, Kinna, Kama, Ndiwa, Kaia, Mulika, Wanjala, Makena, Tumaren, Tembo, Olare, Ola, Sagateisa, Mwende, Mala, Mkuu, Mulika, Musiara, Ishanga, Karisa, Barsilinga, Olsekki, Bomani, Garzi, Chyulu, Charli, Cheka, Kitirua, Kilabasi, Kofi, Pare, Esampu, Kithaka, Enkikwe, Lenana et Lapa ont rejoint les orphelins le matin. Plus tard, d'autres anciens orphelins sont arrivés.
Kithaka et Rapa
Roho
Une assemblée aussi nombreuse a donné lieu à des querelles prévisibles. Wiva, la fille aînée de Wendi, a eu un différend avec Kuishi qui menaçait de s'envenimer. Astucieuse, Kuishi a marché sur un rocher, une tactique ancestrale qui la faisait paraître plus grande afin d'effrayer son adversaire. Cela a eu l'effet escompté et Wiva a rapidement battu en retraite.
À la fin du mois, Rapa rôde autour du troupeau pendant plusieurs jours d'affilée. Il était manifestement en mission. Nous l'avons soupçonné de mener une campagne de recrutement au nom de Jotto, Musiara et Dololo, qui n'ont pas encore réussi à convaincre Mukkoka, Kuishi et Sattao de les rejoindre dans la nature.
Le mois de février s'est terminé par l'arrivée glorieuse et inattendue de nouvelles pluies. Dans la soirée, le ciel a changé et un nuage passager a fait place à une pluie diluvienne. El Nino nous gâte cette année !
Photos créditent DSWT
Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.
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