Alors que les orphelins étaient en train de boire, un buffle solitaire les a rejoints à l'abreuvoir. Naleku a chargé et l'intrus a battu en retraite, ce qui lui a donné le courage de charger davantage et même de jouer un peu de « la trompette ». Mais le buffle changea d'avis et décida de se défendre. Naleku perdit son courage et s'enfuit, jusqu'à ce que Sattao vienne à sa rescousse ! Il s'est précipité pour défendre Naleku contre le buffle, et bientôt tout le troupeau dépendant s'est uni dans son effort pour vaincre l'" ennemi ". Le pauvre buffle n'en croyait pas ses yeux et s'est empressé de battre en retraite. Les éléphants le poursuivirent sur environ quatre cents mètres avant de décider que leur mission était terminée.
Renouant avec une vieille tradition, l'ancien troupeau d'orphelins de Mutara a passé la nuit juste à l'extérieur de l'enceinte de la palissade à plusieurs reprises ce mois-ci. Lorsque les orphelins dépendants se sont réveillés, ils étaient ravis de pouvoir jouer avec bébé Mambo. En fait, les « soirées pyjama » ont été très fréquentes tout au long du mois d'octobre. Un matin, les gardiens ont été surpris de trouver Namalok, neuf ans, en train de dormir à l'extérieur de l'enceinte !
Ambo
Suguroi
Le 4 octobre, nous avons eu droit à une légère bruine. Nous espérons que c'est le signe de meilleures pluies à venir, mais les orphelins ont tout de même été pris d'une grande excitation. Jotto, Suguroi, Lodo, Naleku et Ambo ont joyeusement jeté de la terre mouillée en l'air, tandis que Kuishi et Larro ont bu de l'eau de pluie fraîche qui s'était accumulée entre les rochers.
Nous n'avons pas eu de visiteurs sauvages le lendemain de la pluie, car ils profitaient de toute la verdure qui se trouvait plus loin. Même si c'était prévisible, il était étrange de se réveiller dans une enceinte vide, car la sécheresse a amené des dizaines, voire des centaines d'éléphants dans la région. Les orphelins étaient plus qu'heureux d'avoir toute la zone pour eux, car ils mangeaient leur luzerne en paix, sans aucune concurrence.
Quelques jours plus tard, cependant, les rares pluies s'étaient déjà estompées et les visiteurs sauvages ont recommencé à venir. Un tout nouveau troupeau sauvage, que nous n'avions jamais vu auparavant, a visité les abreuvoirs de la palissade. Ils ont bu de l'eau à la hâte, regardant autour d'eux la vue peu familière de petits éléphants et de leurs soigneurs humains, avant de partir et de se diriger vers le sud-est. Nous pensons que nous les reverrons.
Quelques heures plus tard, les ex-orphelines et leurs enfants - Naserian, Njema, Wendi, Wiva Wema, Wimbi, Galana et Gawa - sont passées, après une absence de près d'un mois. Les orphelins dépendants n'ont levé leur trompe que pour saluer la présence des ex-orphelins qui passaient, car ils ne voulaient pas interrompre leur session de broutage. Quelques jours plus tard, nous avons également reçu la visite d'Orok, 19 ans.
Neshashi et Mulima
Lodo
Nous sommes heureux de constater que nos nouveaux orphelins sauvages s'épanouissent. La petite Neshashi adore sa vie indépendante. Lors d'une de ses visites, elle a passé un long moment à discuter avec Larro, lui racontant peut-être ce qu'est la vie dans la nature. Au milieu du mois, nous avons eu l'agréable surprise de recevoir la visite de Kithaka, en compagnie de plusieurs mâles sauvages. Il avait l'air en très bonne santé et sa boiterie s'est nettement améliorée.
Nous pensons que plusieurs autres membres du troupeau dépendant entendront bientôt l'appel de la nature. Ambo, Kuishi, Dololo et Sattao ont testé leur indépendance, en se séparant des gardiens et en se présentant à leur propre rythme.
En fait, la seule chose qui empêche Kuishi de mener une vie sauvage est son amour pour Esoit. Elle s'occupe de lui comme une mère poule ! Un jour, Esoit a décidé de faire une pause et de se reposer sur le sol. Kuishi et Kindani se sont précipitées sur lui et l'ont entouré pendant qu'il se reposait. Un autre jour, Esoit engagea Bondeni dans un exercice de force prolongé. Kuishi est rapidement intervenue pour encourager Esoit à consacrer plus de temps à manger - un rappel subtil et fraternel de donner la priorité à l'alimentation plutôt qu'aux jeux.
Kindani
Esoit et Kuishi
Nous avons vu presque toutes nos anciennes mères orphelines tout au long du mois. Sunyei et son bébé Saba étaient des piliers du bain de boue - ils adorent se vautrer. Wendi et ses trois filles sont venues fréquemment, tout comme Yatta, Nasalot, Mulika, Naisula, Nyx, Ithumbah, Kinna et leurs familles respectives. Esampu, Mteto, Maramoja, Roi, Siangiki et Oltaiyoni ont passé du temps avec le troupeau de Mulika, tandis que Kinna semble recruter quelques nouveaux venus ! Un jour, la doyenne a convaincu Jotto, Ambo, Sagateisa, Sattao et Suguroi de partir avec son groupe. Il a fallu deux heures aux gardiens pour retrouver le groupe des cinq.
Jotto et Musiars
Mwende
Le 16 octobre, nous avons eu droit à une violente tempête. En fin d'après-midi, des nuages sombres se sont accumulés à l'horizon et, en peu de temps, il s'est mis à pleuvoir à torrents. Tout le monde a été pris au dépourvu, y compris les orphelins ! Ils étaient déjà en train de retourner vers les palissades, mais ils ont accéléré le pas pour revenir dans l'enceinte abritée. La pluie s'est poursuivie tout au long du mois.
Kindani, Bondeni et Kinyei restent un trio inséparable. D'autres amitiés ne sont pas aussi solides. Lodo, qui partage une palissade avec Olorien, a essayé de se joindre à elle pour grignoter un arbuste. Malheureusement, elle l'a rapidement banni de la scène - ils peuvent partager une palissade, mais Olorien ne veut pas partager de nourriture. Quelques jours plus tard, cependant, nous avons vu Lodo et Olorien s'amuser ensemble dans la terre humide. Peut-être que Lodo est en train de faire son chemin après tout !
Suguroi est si intelligente. Un matin, Bondeni et Roho essayaient de cueillir de la luzerne dans le même tas. Ni l'un ni l'autre ne voulait partager, ni renoncer à la luzerne. Alors que les deux mâles se disputaient, Suguroi, heureuse et chanceuse, est passée par là et a pris la luzerne pour elle.
Kindani Roiho
Olorien et Bondni
Nous ne considérons pas Kindani comme une diva, mais un moment amusant survenu ce mois-ci suggère le contraire. Un après-midi, elle voulait absolument avoir l'abreuvoir pour elle toute seule. Les orphelins dépendants sont d'abord venus boire, suivis par un groupe de mâles sauvages. Mais la pétulante Kindani se tenait à l'écart, faisant clairement valoir ses exigences. Les gardiens comprirent qu'ils n'avaient pas d'autre choix que de respecter les souhaits du bébé gâté et demandèrent aux mâles sauvages de reculer. Kindani s'approcha majestueusement de l'abreuvoir et but lentement. Lorsqu'elle en eut assez, elle commença à jouer avec l'eau, tandis que les mâles attendaient patiemment leur tour pour boire. Les gardiens ne pouvaient tolérer un comportement aussi frivole et firent signe aux mâles de s'approcher. Kindani s'est empressée de quitter les lieux, car elle savait que rester plus longtemps serait abuser de sa chance !
Le 22 octobre, nous avons accueilli notre deuxième "arrière-petit-enfant" d'Ithumba. Un après-midi normal a pris une tournure inattendue et joyeuse lorsque Mwende est apparue avec une petite femelle qui venait de naître ! Mwende a été le tout premier bébé sauvage né de nos anciens orphelins d'Ithumba (elle est la fille de Mulika, l'une des femelles fondatrices d'Ithumba), c'était donc un beau moment, une boucle bouclée. Nous avons appelé sa petite fille Mala.
Deux jours plus tard, le 24 octobre au soir, une autre surprise nous attendait : Tumaren, qui était présente la veille avec ses amis, est arrivée au campement avec un nouveau-né à ses pieds ! Elle n'était pas encore accompagnée de nounous, mais nous sommes sûrs qu'elle ne tardera pas à avoir de nombreuses candidates pour ce poste. Nous avons appelé son premier petit garçon Tembo, ce qui signifie "éléphant" en swahili.
Nous attendons maintenant que Makena et Olare mettent au monde leurs propres bébés sauvages. C'est une période passionnante aux palissades d'Ithumba !
Photos créditent DSWT
Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.
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