Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel

Le mois de novembre a été très important pour notre adorable TWIGGY : une romance fulgurante avec une girafe sauvage qui s'est terminée par une longue lune de miel ! (Photo ci-dessus : TWIGGY et son petit ami)

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Apollo a passé un autre excellent mois à Rhino Base. Ses amis zèbres sont toujours là, et quelques impalas se sont récemment joints à eux. Nous sommes émerveillés de voir comment ces créatures, qui ne sont pas des plus petites, parviennent à pénétrer dans l'enclos à plusieurs rangées de clôtures qui protège son boma ! Apollo passe la majeure partie de la journée à vaquer à ses occupations, à savoir brouter, faire la sieste et se vautrer, comme le font généralement les rhinocéros.

Cependant, rien n'échappe à l'attention d'Apollo. S'il remarque des allées et venues, il est là en un clin d'œil. Nos pilotes s'en sont rendu compte un jour où ils ont atterri sur la piste d'atterrissage voisine pour effectuer quelques travaux d'entretien. Ils ont entendu un grognement discret et ont levé les yeux pour voir Apollo qui les regardait de l'autre côté de la clôture.

* Apollo se trouve maintenant à Rhino Base, dans le parc national de Tsavo East.

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Le moment était propice : elle nous a quittés presque quatre ans jour pour jour après être entrée dans notre vie. Nous avons sauvé Twiggy en novembre 2021, alors qu'elle n'avait qu'une semaine. Elle avait été signalée parmi un groupe de zèbres, essayant clairement de se faire passer pour l'un des membres du troupeau pour se protéger. Nos gardes forestiers l'ont suivie toute la journée et, lorsqu'il est devenu évident qu'elle était orpheline, une opération de sauvetage a été mise en place.

Twiggy a été un personnage très spécial dans notre famille Kaluku. Douce et généreuse, elle est la nounou préférée de tous. Les animaux, petits et grands, sont attirés par Twiggy. On la trouve généralement en compagnie d'un assortiment hétéroclite d'orphelins, allant des phacochères aux koudous en passant par les buffles et les zèbres, qui la suivent comme une très grande Mère l'Oie. L'année dernière, une dik-dik sauvage a même choisi de mettre bas dans son enclos, laissant son tout petit bébé aux soins de la girafe jusqu'à ce qu'il soit assez fort pour s'aventurer dehors.

Alors qu'elle était autrefois très attachée à nous, Twiggy a récemment commencé à s'aventurer plus loin dans la brousse, disparaissant parfois pendant des heures. Nous soupçonnions qu'elle se familiarisait avec les girafes sauvages qui vivent autour de Kaluku, et nos soupçons ont finalement été confirmés.

La journée avait commencé comme toutes les autres. Twiggy avait passé la matinée près des enclos avec sa bande d'amis hétéroclite, avant de rejoindre les éléphants orphelins pour leur bain de boue. Mais soudain, sans crier gare, elle a disparu. Nous avons soupçonné que le beau girafon que nous avions aperçu dans les environs avait quelque chose à voir avec cela.

Effectivement, nous avons aperçu le couple en lune de miel le lendemain, puis à plusieurs reprises au cours des semaines suivantes. Nous pensons que Twiggy aimerait rentrer à la maison, mais que son petit ami ne veut pas la perdre de vue. Elle reviendra sans doute à Kaluku en temps voulu, peut-être avec son propre bébé !

Pips, la petite girafe de Kaluku, ne semble pas gênée d'être la seule girafe : elle a sa meilleure amie, Bombi la zèbre, pour lui tenir compagnie ! Les deux femelles sont devenues très vite amies et passent la majeure partie de la journée ensemble. Elles forment un duo improbable, mais parfaitement assorti.

 pips et Bombi

Nous avons eu plusieurs observations confirmées de Kitiak près de Kaluku, qui a de longues défenses pour sa taille et une cicatrice distinctive. Il semble avoir rejoint un petit troupeau, mené par deux femelles, un troupeau qui, selon nous, comprend désormais certains (voire tous) les autres membres des six d'Ithumba ! Le troupeau compte un nombre inhabituel de jeunes éléphants qui ont à peu près l'âge de nos fugueurs, et il est impossible qu'ils soient tous les descendants des mères du troupeau. C'est un petit groupe très heureux et en bonne santé, et nous sommes convaincus qu'il comprend nos orphelins.

?À propos des observations importantes : Nous sommes également convaincus d'avoir aperçu tout ou partie des « six d'Ithumba » disparus ! Comme vous vous en souvenez peut-être, Kitiak, Ahmed, Tingai, Taabu, Elerai et Rafiki ont quitté la nurserie fin 2023. Quelques jours après leur arrivée, un koudou a effrayé les orphelins et les a fait fuir. Une recherche terrestre et aérienne de plusieurs jours a été lancée, mais ils avaient complètement disparu.

Nos éléphants Kaluku se portent très bien. Toto, Mwinzi et Natibu ont poursuivi leur formation de fin d'études, s'habituant au camion qui les transportera vers la prochaine étape de leur réintégration. Korbessa, toujours très active, n'est pas tout à fait prête pour cette étape, mais elle a tout de même suivi le groupe pour observer le déroulement des opérations. Elle semblait un peu contrariée par toute l'attention portée aux mâles et a repris le devant de la scène à sa manière, en faisant tournoyer sa trompe à toute vitesse comme une hélice. Tout le monde, même les stagiaires, a arrêté ce qu'il faisait pour admirer ses acrobaties !

Korbessa

À la fin du mois, cependant, nous avons changé nos plans : Tsavo n'a pas reçu les pluies que nous espérions en novembre, nous avons donc décidé de reporter la remise des diplômes de Toto, Mwinzi et Natibu à l'année prochaine. Dans notre métier, il faut toujours savoir s'adapter !

Natibu est fasciné par l'hippopotame orphelin qui se trouve actuellement à Kaluku. Son bassin est à deux pas du bain de boue, alors Natibu a pris l'habitude de s'éclipser à midi pour aller jeter un coup d'œil. Selon son humeur, l'hippopotame observe Natibu tout en restant immergé dans le bassin, ses yeux ronds et ses oreilles rondes dépassant juste au-dessus de la surface de l'eau, ou bien il se dandine jusqu'à la clôture et salue Natibu en ouvrant grand la bouche. Natibu ne sait pas trop quoi penser de cette grande créature qui se dandine !

Natibu

Korbessa ne reçoit plus sa bouteille de lait supplémentaire le matin, mais elle aime toujours être la première à sortir de son enclos. Les gardiens savent qu'ils doivent la laisser sortir en premier, sinon elle risque de piquer une terrible colère. Toto et Mwinzi, qui sont faciles à vivre, se contentent de la suivre, tandis que Natibu n'a jamais rencontré une course à laquelle il ne voulait pas participer.

Kaikai

Notre petite fée Kaikai a passé un mois merveilleux. Elle se trouve actuellement dans la petite étable, où elle apprécie d'être « la seule éléphante ». C'est une véritable princesse, tout comme Korbessa, et elle aime dire à ses gardiens ce qui est bien et ce qui ne l'est pas. Si vous voulez l'emmener dans une direction qui ne l'enthousiasme pas, elle fera demi-tour et mènera tout le monde dans une nouvelle direction.

En fait, le gardien Joseph a vécu un moment remarquable avec Kaikai ce mois-ci. Ils marchaient vers Hippo Beach, comme ils le font souvent, lorsqu'elle s'est soudainement arrêtée et a levé sa petite trompe en l'air, reniflant le vent et tournant la tête de gauche à droite. Elle l'avertissait qu'il y avait quelque chose devant eux. Effectivement, Joseph a entendu des éléphants sauvages bouger, hors de vue. Grâce à son avertissement, ils ont pu éviter une rencontre potentiellement risquée.

Chamboi

Chamboi se porte très bien et devient chaque jour plus fort et plus grand. Une fois adulte, il sera un rhinocéros spectaculaire — il l'est déjà ! Il reste généralement seul, même si nous le trouvons parfois en train de partager un bain de boue convivial avec M. Bean. (Tout comme les rhinocéros, les phacochères sont des animaux qui aiment se vautrer dans la boue.)

Il y a une chose que Chamboi ne supporte pas : les oiseaux bruyants devant son étable lorsqu'il essaie de dormir. La plupart des soirs, une cacophonie de calaos et de pintades vulturines se rassemble près de son enclos. Nous apprécions leur présence, mais selon Chamboi, ils sont d'une nuisance impardonnable. Il grogne, renifle et fait de son mieux pour les intimider, mais les oiseaux savent qu'il ne peut pas les atteindre.

 Photos créditent DSWT

  Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

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