Traduction d’après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel

Il fait si sec en ce moment qu'il n'y a presque pas de feuilles vertes en vue. Grâce à l'abondance d'eau et d'aliments nutritifs, les orphelins sont protégés du pire de la sécheresse, mais ils savent pertinemment que c'est le moment de faire preuve de diligence. Au lieu de s'amuser et de jouer comme d'habitude, ils se sont concentrés sur la navigation et la conservation de leur énergie dans la chaleur.

En fait, Kaluku est devenu un refuge pour toutes sortes d'animaux sauvages. Au coucher du soleil, les cobes d'eau, les impalas, les zèbres, les pintades et bien d'autres convergent vers l'enceinte, sachant que c'est un endroit sûr pour boire et se reposer. Une mère de waterbucks est venue avec une rare paire de jumeaux - un signe de bon augure en ces temps difficiles !

Rokka est la seule femelle du troupeau principal d'éléphants de Kaluku, elle a donc grandi en garçon manqué. Cependant, nous voyons poindre un côté maternel encore jamais vu. Récemment, quelques très jeunes orphelins ont rejoint le troupeau de Kaluku. Nous nous demandions comment Rokka réagirait face à ces bébés, étant donné qu'elle est une femelle si dure. Imaginez notre surprise lorsque nous avons réalisé qu'elle était en fait très attentionnée ! Les petits passent les heures fraîches du matin avec le troupeau, et c'est incontestablement le moment préféré de Rokka. Elle adore s'occuper d'eux et les chouchouter. Mais elle n'en reste pas moins une femelle qui n'a pas froid aux yeux, comme le rappellent constamment les grands mâles. S'ils s'approchent trop près des bébés, Rokka les bannit rapidement - en partie par jalousie, en partie par souci de protection.

VaartiManda et Mayan

Vaarti s'est nommé préposé à la surveillance de chaque allaitement. Il sait intuitivement quand c'est l'heure des biberons - les éléphants sont d'excellents chronométreurs - et s'empresse de se rendre à l'aire d'alimentation avant les autres. Lorsque Rokka, Manda et Mayan arrivent pour leur lait, Vaarti a déjà savouré ses dernières gouttes.

Cela fait peut-être partie du plan de Vaarti pour gagner la dernière "guerre des tuyaux". Bien qu'il y ait de l'eau potable en abondance, les orphelins de Kaluku convoitent l'eau pétillante fraîchement sortie du tuyau. Comme il finit son lait avant les autres, Vaarti est le premier à utiliser le tuyau pendant que les autres sont occupés avec leurs bouteilles. Parfois, il boit au tuyau et à l'abreuvoir en même temps, comme pour se réjouir de ses brillantes manœuvres tactiques !

Sans surprise, Mayan a des instincts maternels qui rivalisent avec ceux de n'importe quelle femelle éléphant. Il a toujours été un éléphant si doux et si gentil. Maintenant, il s'avère être un excellent "grand frère" pour les nouveaux bébés. Les petits gravitent vraiment autour de lui - au grand dam de Rokka ! Nous pensons qu'elle est jalouse que Mayan soit si naturel avec les bébés.

Cependant, Mayan a un côté espiègle. Il est très curieux et adore s'embrouiller avec les orphelins qui ne sont pas des éléphants. Kwale le bubale et Mkubwa le buffle sont deux de ses cibles préférées. Tout le monde est en train de brouter paisiblement, et tout à coup, Mayan se met à foncer dans la brousse, les oreilles écartées et la trompette à fond. Heureusement, Kwale et Mkubwa semblent voir l'humour dans tout ça et ne se laissent jamais intimider par l'éléphant qui fait irruption. Mais surtout, Mayan est obsédé par Apollo. Il essaie constamment de s'éclipser pour espionner le rhinocéros qui fait la sieste sous le baobab.

Manda s'est vraiment épanouie au cours des dix derniers mois. Nous nous sommes rendu compte que le l’éléphanteau timide que nous avons sauvé est en fait une combinaison intéressante d'introverti et de leader. Il a une personnalité très dominatrice et les autres mâles suivent son exemple. Cependant, il a une relation plus conflictuelle avec Rokka. Sentant peut-être une rivalité dans son rôle de leader, Manda essaie souvent de bousculer la jeune femelle. Rokka ne se laisse pas berner facilement et lui rend la pareille. De cette pression constante, une amitié à contrecœur s'est formée entre les deux. Leurs petites querelles sont un divertissement sans fin pour les Gardiens !

Bien que les rhinocéros soient une espèce solitaire, Apollo attire de nombreux adeptes. Le mois dernier, une querelle naissante avec Kidogo a dominé son calendrier social : La bufflonne semi-sauvage, qui a "adopté" Kaluku au début de l'année, avait pris l'habitude de suivre Apollo tout au long de la journée. Ils ont entretenu une belle amitié pendant un certain temps, jusqu'à ce que Kidogo commence à se servir dans la réserve de luzerne du rhinocéros. C'était un pas de trop pour Apollo, qui l'a bannie de ses activités. Les rhinocéros sont très rancuniers !

Twiggy et ApolloRokka

Cependant, Apollo ne manque pas d'amis. Kwale le bubale et Twiggy la girafe ont leur propre routine, mais ils ont rendez-vous à 11 heures pour le bain de boue. Quand Apollo arrive, ses amis à pattes sont déjà là, attendant avec impatience. Contrairement à Apollo et aux éléphants, Kwale et Twiggy ne reçoivent pas leurs bouteilles de lait au bain de boue, donc ils sont vraiment là parce qu'ils apprécient sa compagnie.

Maintenant qu'il commence à faire chaud, les siestes occupent une place importante dans l'après-midi d'Apollo. Il aime se reposer sous le grand baobab, se prélasser à l'ombre avec les gardiens. En fait, une seule chose peut tirer Apollo de sa rêverie, c'est l'odeur des éléphants sauvages. S'il aperçoit la trace d'un troupeau qui passe, il s'envole comme le vent. Il est très curieux et ne peut s'empêcher de suivre une odeur intrigante !

Photos créditent DSWT

  Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

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 A l’heure où je termine la traduction des nouvelles, les pluies arrivent sur Tsavo, enfin une bonne nouvelle ! L. CORNET NOEL