Mokogodo
Malgré tous nos efforts, Mokogodo s'est éteinte le 3 septembre. Après avoir passé la journée paisiblement dans son étable, la petite femelle est morte en début de soirée. Les vétérinaires ont conclu qu'elle souffrait d'un cas insidieux d'intolérance au lait et de malabsorption. C'est une perte dévastatrice, mais nous nous consolons en sachant que Mokogodo n'a connu que l'amour et le bonheur pendant son séjour parmi nous.
Sileita
Weka
? Les autres orphelins savaient que leur petite amie bien-aimée était décédée - dans les jours qui ont suivi, ils n'ont pas attendu près de son étable, mais les sécrétions de leurs glandes temporales ont montré leur agitation. Cinq jours après la mort de Mokogodo, une veillée intéressante a eu lieu : Ce matin-là, Sileita se rendit à l'ancienne étable de Mokogodo et se tint à l'extérieur. L'une après l'autre, Muwingu, Weka, Mzinga et Nyambeni ont pris leur place. Nous avons permis aux femelles de rester, en respectant leur perte, jusqu'à ce qu'elles soient prêtes à partir. C'était comme si elles rendaient un dernier hommage à leur plus petite amie.
Aussi dévastatrices que soient ces pertes, nous devons nous inspirer des éléphants et nous concentrer sur les vivants, car il y aura toujours d'autres orphelins qui auront besoin de notre amour et de notre soutien. Il n'a pas fallu attendre longtemps pour qu'un autre petit éléphant arrive parmi nous. Le 12 septembre, notre pilote a découvert une orpheline d'un an, seule à Tsavo. Elle était faible, délaissée et avait manifestement été privée de sa famille pendant un certain temps. L'hélicoptère de SWT a transporté la petite à Nairobi, où elle a été accueillie dans une étable située entre Nyambeni et Shujaa. Nous l'avons baptisée Wamata.
Wamata
Shujaa
Une semaine après son sauvetage, Wamata a rejoint le troupeau pour la première fois. Kerrio et le gardien Peter ont fait sortir la jeune femelle timide de son étable avec de doux grondements (Kerrio) et une bouteille de lait (Peter). Kerrio, Nyambeni, Mzinga, Olomunyak et Taroha ont ensuite escorté la nouvelle venue dans la forêt, où le reste du troupeau orphelin l'a accueillie avec une débauche d'amour. Depuis ce jour, Wamata fait partie de la bande. On peut généralement la trouver en train de brouter avec sa nounou adoptive, Sileita.
Les orphelins se protègent tellement les uns les autres. Cela nous a été rappelé un matin, lorsque Choka est entré dans la forêt en boitant fortement, suite à un combat de lutte particulièrement énergique contre Mukutan. Il n'a pas fallu longtemps pour que le troupeau ait vent de la situation de Choka. Mushuru, Muwingu, Sholumai, Kitich, Sileita et Loldaiga se rassemblèrent autour de leur ami, lui touchant la trompe avec inquiétude. Choka a retrouvé son état normal quelques heures plus tard, mais nous ne doutons pas qu'il ait apprécié cette sympathie.
Choka
Muwingu
Mageno est en train de devenir un véritable explorateur. Il aime mener une bande d'orphelins plus âgés, dont Kitich, Loldaiga, Mukutan, Choka, Sholumai et Mushuru, lors d'excursions dans la forêt, à la recherche de territoires non découverts. Mais au fond, ce sont toujours de grands bébés. Un après-midi, les indépendants broutaient joyeusement seuls jusqu'à ce qu'un impala surgisse d'un buisson. Pris par surprise, les grands mâles et les grandes femelles ont tourné la queue et couru vers leurs gardiens - ils n'étaient pas si grands après tout !
Mageno
Pardamat
Shujaa est un éléphant très intelligent. Ce mois-ci, il a présenté un nouveau tour impressionnant : ouvrir la porte de son étable de l'intérieur. Tout d'abord, il étire sa trompe vers le haut pour défaire le loquet supérieur. Une fois la moitié supérieure de la porte de l'étable déverrouillée, il grimpe sur la porte inférieure pour atteindre l'étai en bois qui se trouve en dessous et qu'il essaye de desserrer avec sa trompe. Nous ne pouvions pas laisser Shujaa se promener la nuit, alors nous avons ajouté des renforts à sa porte pour empêcher toute tentative d'évasion !
En parlant de malice, nous avons dû changer Pardamat de groupe d'alimentation... encore une fois. Il y a quelques mois, nous avons déplacé le petit coquin dans un groupe plus âgé, dans l'espoir que ses aînés lui inculqueraient une certaine discipline. Finalement, nous avons dû nous avouer vaincus. Au lieu d'améliorer le comportement de Pardamat, nous l'avons aggravé, car les femelles plus âgées le protégeaient et le gâtaient à chaque fois qu'elles en avaient l'occasion. À sa grande contrariété, Pardamat a été renvoyé dans le groupe des plus jeunes, qui ne sont pas très indulgents. Lorsqu'il se comporte mal, Nyambeni et Mzinga l'épaulent froidement, tandis que Taroha lui donne un coup de tête chaque fois qu'il essaie d'intimider Olomunyak ou Talek. Mission accomplie : Pardamat n'a plus d'autre choix que de se tenir à carreau !
Tallek
Tahora
Taroha et Olmunyak sont devenus les meilleurs amis du monde, ce qui fait plaisir à voir. Ce mois-ci, nous avons également vu naître une amitié entre Talek et Olomunyak. Mais à l'instar de la relation entre Talek et Pardamat, les limites entre l'amour et le dégoût sont souvent floues : Talek et Pardamat se chamaillent le soir depuis leurs étables adjacentes, se disputent à propos des légumes, du lait, des nounous, de l'espace ou de l'attention - de n'importe quoi, en fait ! Mais ensuite, aussi vite qu'elles ont commencé, toutes les querelles sont oubliées et les bébés sont affectueux et joueurs les uns avec les autres.
Latika
Muridjo et Kitich
Certaines femelles sont des nourrices naturelles. Dans notre troupeau actuel, Sileita, Kerrio, Latika et Mushuru sont les principales nourrices. Kamili et Muridjo, en revanche, préfèrent manger plutôt que de s'occuper des bébés. Mais de temps en temps, nous voyons des lueurs de changement. Un jour, Muridjo et Talek ont passé la journée ensemble, et l'aînée s'est joyeusement occupée de son petit pendant des heures.
Kamili, qui marche résolument à son propre rythme, continue de se désintéresser des bébés - peut-être parce qu'elle se considère encore comme telle ! Un après-midi, Kerrio s'est jetée à terre, invitant les jeunes à lui grimper dessus. Taroha et Pardamat sont montés sur elle en un clin d'œil. Mais Kamili s'est approchée, a repoussé les bébés et a posé ses pattes avant sur Kerrio - sans se soucier du fait qu'elle est encore plus âgée que Kerrio. De retour pour un deuxième tour, Taroha et Pardamat ont grimpé sur Kamili pendant qu'elle était sur Kerrio, créant ainsi une pile d'éléphants heureux.
Muwingu
Kamili
Muwingu ne s'intéresse pas non plus à être nounou. Mais un jour, elle s'est installée à côté d'Olomunyak et de Pardamat, touchant les mâles avec sa trompe et faisant preuve d'une affection inhabituelle. Mushuru, qui adore Pardamat, s'est opposée à l'intrusion de la nounou. Pour l'éloigner, elle a demandé l'aide de Choka, l'un des mâles les plus forts du troupeau. Les deux mâles ont poussé la pauvre Muwingu au sol et l'ont immobilisée, non pas une, mais deux fois. Les cris de Muwingu alertèrent Sileita, Latika, Kerrio, Muridjo, Mzinga, Weka et même le petit Olomunyak, qui se précipitèrent pour rétablir la paix. Sileita resta aux côtés de Muwingu, au cas où Mushuru et Choka oseraient revenir une troisième fois.
On peut toujours compter sur Weka pour apporter un élément de drame à n'importe quelle procédure. Elle est connue pour son penchant à hurler à pleins poumons lorsqu'elle court vers sa tétée, mais toutes les occasions sont bonnes. Un jour, Shujaa et elle se sont amusées à se fendre l'oreille en poussant des coups de « trompette » théâtraux.
Latika, qui est d'habitude si attentionnée, n'est pas elle-même en ce moment. Elle s'est montrée inhabituellement colérique avec les bébés, à l'exception d'Olomunyak. Lorsque les gardiens la réprimandent pour son comportement, elle dresse obstinément les oreilles et bat de la queue. Nous pensons que Latika pleure encore la mort de Mokogodo. Avec le temps, elle ouvrira son cœur à un autre jeune.
Latika
Askari
Le 23 septembre, le deuxième sauvetage du mois est arrivé à la nurserie. Il s'agissait d'un cas très grave : un très jeune mâle, gravement blessé lors d'une attaque de lion. Les gardiens l'ont débarqué de l'hélicoptère SWT et l'ont amené dans une étable tranquille, où nous avons immédiatement commencé à soigner ses blessures. Plus tard dans l'après-midi, nous avons ramené Olomunyak pour accueillir le nouveau venu. Le gentil mâle a tendu sa trompe en signe de bienvenue, calmant le nouveau venu, avant de retourner dans la forêt.
Nous avons nommé le petit éléphanteau Askari, en l'honneur du courage dont il a fait preuve. Son parcours de guérison sera semé d'embûches, mais nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir et nous sommes encouragés par les progrès qu'il a réalisés jusqu'à présent. Mzinga et Nyambeni sont les nounous les plus consciencieuses d'Askari. Elles marchent à son rythme - qui est extrêmement lent - et restent obstinément à ses côtés tout au long de la journée. Elles se comportent comme si Askari était leur propre bébé, Mzinga jouant le rôle d'escorte de sécurité et Nyambeni celui de mère de substitution.
Les rhinocéros :
Maxwell
Maxwell a vécu un moment très agréable avec Taroha ce mois-ci. Sortant de son étable, Taroha s'est dirigé directement vers la palissade du rhinocéros. C'était comme s'il s'agissait d'un rendez-vous fixé à l'avance ; Max avait attendu patiemment l'arrivée de Taroha. L'éléphant et le rhinocéros ont joué à se pousser, se tirer et se donner des coups de tête, avant que Taroha n'utilise sa trompe pour caresser la tête et le dos de Max. C'était un début de journée très agréable pour tous les deux.
Lorsque Maxwell est d'humeur grincheuse, il chasse les phacochères sauvages de son enclos. Mais en général, le rhinocéros aveugle est heureux de partager son espace et ses boulettes de luzerne avec les cochons. Après avoir festoyé ensemble, les phacochères retournent dans la forêt en empruntant le tunnel qu'ils ont creusé dans le coin supérieur de l'enclos. Max fait ensuite la sieste à l'ombre ou patrouille le long des limites de sa spacieuse palissade.
Ce mois-ci a marqué le deuxième anniversaire du sauvetage de Raha. Le bébé fragile et blessé que nous avons sauvé il y a deux ans s'est épanoui pour devenir une jeune femelle confiante et obstinée. Une chose est sûre : Raha sait ce qu'elle pense ! Aujourd'hui, elle s'enfonce avec détermination dans la forêt, précédant les gardiens, choisissant où elle veut aller et quand. Nous sommes très heureux de voir Raha grandir en taille et en force, mais nous continuons à lui donner du lait à la demande, plutôt que toutes les trois heures comme les éléphants.
Raha
Raha adore sa couverture douillette, mais comme c'est un rhinocéros qui sait ce qu'il veut, elle nous fait vite savoir qu'elle n'en a pas besoin. Lorsqu'elle se sent au chaud, elle se dirige vers l'arbre le plus proche et frotte son côté couvert contre lui, communiquant ainsi ses souhaits haut et fort aux gardiens.
Comme Maxwell, Raha se lie d'amitié avec les phacochères sauvages de la nurserie. On la trouve souvent en compagnie d'une poignée de cochons. Raha broute et fait la sieste, broute et fait la sieste, broute et fait la sieste, tandis que sa garde rapprochée de phacochères l'entoure.
Photos créditent DSWT
Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.
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