S.E.A.

Au début du mois, Kapei et Maktao ont recommencé. Ils sont les meilleurs amis et partenaires de jeu l'un de l'autre. Malgré leur différence d'âge (Kapei a cinq ans, Maktao huit), les deux mâles sont bien assortis. Alors que Maktao domine grâce à ses longues défenses, Kapei a une astuce : il grimpe en hauteur pour paraître plus grand. Mwashoti, qui aime la paix et qui, à 11 ans, est bien plus âgé que les deux mâles, intervient généralement lorsqu'il voit que les choses s'enveniment.

Kapei et MaktaoMurera avec Lenny et Mwana

Lenny est, pour ne pas mâcher mes mots, un peu capricieux. Tôt un matin, il est retourné voir Murera et a constaté qu'elle n'était pas d'humeur à le laisser téter. Il a continué à la supplier, mais elle l'a ignoré. Cela a obligé Lenny à crier très fort, ce qui a attiré tous les éléphants qui sont venus voir ce qui se passait. Une fois arrivés et après avoir évalué la situation, les nourrices ont ignoré Lenny, sachant qu'il était simplement gâté. Plus tard dans le mois, Lenny a même tenté sa chance auprès des gardiens, pour voir s'ils lui donneraient un biberon réservé aux orphelins.

Quanza est peut-être d'humeur à flirter. Contrairement à ses congénères, qui sont toutes mères à présent, elle ne s'est guère intéressée à cela. Mais au milieu du mois, elle est apparue avec un mâle sauvage. Il la suivait à distance prudente, mais semblait très épris de Quanza. Peut-être aura-t-elle son propre bébé dans un avenir pas trop lointain !

Quanza et KiasaLimaLima

Bien qu'il vive à l'état sauvage, Mwashoti reste l'oncle dévoué de notre troupeau d'Umani. On le trouve souvent endormi à l'entrée de l'enclos, attendant que le troupeau dont il s'occupe se réveille. Même s'il est désormais grand et fort, il reste toujours poli et respectueux.

Tous les orphelins protègent farouchement leurs gardiens. Un matin, un groupe de buffles s'était rassemblé devant la porte de l'enclos, bloquant l'équipe. Lima Lima et son équipe sont arrivées juste au moment où les gardiens avaient besoin d'aide. Lima Lima a barri bruyamment pour effrayer les buffles, tandis que les autres éléphants apportaient leur soutien. Mwashoti et Quanza ont chargé les intrus, libérant le passage afin que les gardiens puissent s'occuper du troupeau.

Les orphelins se protègent également farouchement les uns les autres. Plus tard dans le mois, Amali et Mwana ont été surpris par un crocodile dans les sources. Mwana a crié, alertant toutes les nounous. Murera a chargé, ce qui a fait venir Sonje et son équipe depuis les collines. Lima Lima, Mwashoti, Lenny et Sulwe se sont joints à eux pour les aider. Les mères avaient déjà pris le contrôle de la situation, et Amali et Mwana ont été escortées en toute sécurité, revenant indemnes.

AmaliAlamaya

Plusieurs de nos mâles sauvages étaient notablement absents ce mois-ci, probablement occupés à profiter de l'herbe fraîche après les pluies. Faraja est apparu à plusieurs reprises accompagné de ses amis sauvages, et Alamaya est revenu à Noël après une longue absence. Nous n'avons pas vu Ziwa, Jasiri ou Kiombo, qui doivent être occupés avec leur nouvelle famille d'adoption.

Le 15 décembre était un jour très spécial : Noël était arrivé en avance pour notre troupeau d'Umani. Cela faisait près de cinq ans qu'Umani Springs n'avait pas accueilli de promotion, et comme toujours, les orphelins semblaient sentir qu'il se passait quelque chose. Murera et son équipe sont sorties les premières de l'enclos et ont dégusté des granulés à l'extérieur, tandis que Lima Lima et les autres « noctambules » sont arrivées un peu plus tard que d'habitude, retardant le départ habituel du troupeau vers la forêt. Les éléphants ont flâné à deux pas des enclos, comme s'ils savaient qu'ils ne devaient pas s'éloigner.

Lorsque le camion de la remise des diplômes a traversé la forêt, Murera et Lima Lima ont rassemblé le troupeau pour le ramener vers les enclos. Les éléphants se sont rassemblés dans un chœur de grognements et de barrissements, et les petits Lenny, Mwana, Sulwe et Zigi, qui n'avaient encore jamais assisté à une remise de diplômes, ont couru vers le camion, leurs petites trompes levées. Murera a mené le cortège, comme il sied à la chef d'Umani, tandis que Mwashoti s'est approché des portes du camion, essayant de trouver comment faire sortir les femelles lui-même.

Les nouvelles diplômées ont apporté une nouvelle dynamique au troupeau, ce qui a nécessité une légère période d'adaptation. Au début, Kapei ne s'est pas montré particulièrement accueillant, considérant les nouvelles venues comme des cibles à malmener. Quanza a surveillé ses mouvements de près et est intervenu lorsque cela était nécessaire. Les femelles n'ont pas été déconcertées par son comportement, elles étaient bien trop occupées à profiter du paradis verdoyant dans lequel elles se trouvaient désormais. Kerrio, Kamlii et Latika se sont mises à festoyer dès leur descente du camion de déménagement, et n'ont pas vraiment arrêté depuis !

Kiasa et Amali tenaient à éloigner les nouvelles venues de Zigi, Sulwe et Lenny, qu'elles considéraient comme « leurs » bébés. On pouvait s'attendre à un comportement autoritaire de la part de Kiasa, qui a toujours été un peu imprévisible, mais nous avons été déçus par la grossièreté d'Amali. À la fin du mois, cependant, elle était devenue plus accommodante. Les adorables Enkesha et Mwana ont été amicales dès le début et ont bien joué avec Latika, Kamili et Kerrio.

Latika, Kerreo et Kamili Enkesha

Murera est enceinte pour la deuxième fois et a commencé à sevrer Mwana et son « neveu » bien-aimé, Lenny. Lenny était mécontent de ce changement et l'a fait savoir très clairement. Le jour de Noël, il s'est approché prudemment de Murera, espérant qu'elle serait d'humeur généreuse. Il a eu de la chance : elle a avancé sa patte avant, lui permettant de téter à côté de Mwana.

Lenny est peut-être gourmand, mais il grandit aussi. En fait, lui et Sulwe ont fêté leur premier anniversaire ce mois-ci. Un matin, Zigi s'est approché de Lenny et a commencé à jouer à se battre avec lui, le poussant et le frappant avec sa petite trompe. Lenny est resté calme, se comportant comme un grand frère. Bien qu'il aurait pu riposter, il a mûrement laissé Zigi jouer, sachant qu'il est le bébé du troupeau.

Le mois de décembre a été un mois spécial pour notre famille Umani. Pour la première fois depuis de nombreuses années, nous avons accueilli trois nouveaux orphelins de la nurserie dans notre petit troupeau. Lenny et Sulwe ont fêté leur premier anniversaire : Lenny le 4 décembre et Sulwe le jour de Noël. Tous deux ont beaucoup grandi au cours des douze derniers mois. Nous sommes impatients de voir ce que 2026 réserves à notre famille dans la forêt de Kibwezi !

Photos créditent DSWT

  Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel. 

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