Le premier est arrivé le 12 novembre. Nous nous sommes réveillés avec une nouvelle très excitante : l'ancienne orpheline Naipoki avait donné naissance à un petit mâle ! La nouvelle maman s'est rendue dans l'enclos pour présenter son fils aux gardiens qui l'avaient élevée. Lorsque Naipoki et le petit Nsimba ont remonté le chemin, l'excitation était à son comble. Les orphelins actuels et anciens l'ont accueillie en grognant et en tendant leur trompe.
Naipoki est restée un moment pour montrer son petit bébé. Mbegu, l'ancienne matriarche du troupeau de Voi, jouait le rôle de nounou et restait très proche du petit Nsimba. Imperturbable face au bébé et refusant de le laisser perturber sa routine, Losoito a continué à prendre son bain de poussière matinal habituel.
Naipoki et son bébé, Rorogoi
Mbegu
Le lendemain, un grand drame s'est produit. L'arrivée du bébé Nsimba a mis tout le monde en effervescence et tous se sont mis à se courir après avec enthousiasme. Lorsque Godoma et les anciens orphelins se sont enfuis vers la rivière, Juni, Hildana, Kilulu, Seri, Akina, Itinyi, Epiya, Baraka, Dabida, Sholumai, Mushuru et Ushindi se sont lancés à leur poursuite.
Nous les avons suivis dans notre véhicule, mais nous n'avons pas réussi à les retrouver dans la forêt dense. Un hélicoptère a été envoyé à leur recherche, mais il n'a pu localiser que Sholumai et Mushuru, qui étaient avec Ngilai, Murit, Mbegu, Rorogoi, Naipoki et le petit Nsimba. Avec l'aide de Naipoki, les deux femelles ont été ramenées à l'enclos, mais les autres étaient introuvables.
Godomo et Tagwa
Mbirikani et Mwitu
Puis, vers 4 heures du matin, la sage Godoma a ramené le reste de nos fugueurs de la forêt. Elle a conduit Juni, Akina, Hildana, Kilulu, Seri, Itinyi, Dabida, Ushindi, Baraka et Epiya jusqu'aux enclos. Les gardiens ont ouvert les portes et nos fugueurs (ainsi que leur sauveuse) sont rentrés joyeusement dans leurs palissades au son d'un chœur de grognements. Godoma a passé la nuit dans son ancien enclos.
Les célébrations n'étaient pas encore terminées ! Le 17 novembre a été une autre journée mémorable, car l'ancienne orpheline Mbirikani est arrivée aux enclos avec un magnifique petit mâle. Elle était accompagnée d'Arruba, Ndii, Mudanda, Suswa, Pika Pika, Mweya et ses bébés Mwangaza et Mwitu, que nous n'avions pas vus depuis de nombreux mois. Nos orphelins ont accueilli les visiteurs, en particulier Mbirikani et le bébé Mica, avec des barrissements enthousiastes et des charges.
Après nous avoir aidés à ramener les orphelins fugueurs à la maison, Naipoki n'est pas revenu à Voi pendant le reste du mois. En revanche, Mbirikani et ses compagnons ont continué à nous rendre visite presque tous les matins. Bien sûr, toutes nos femelles avaient très envie d'interagir avec les bébés sauvages Mwangaza et Mica, mais cela n'était pas possible car Pika Pika et Mwitu ne les laissaient pas s'approcher. Les deux nounous encadraient les bébés et ne les laissaient pas seuls, même pas une minute.
Lemeki
Loisoto
Cependant, nos anciennes mères orphelines sont plus généreuses, même notre matriarche Mweya ! Désespérée d'interagir avec Mwangaza, âgée d'un an, la rusée Lemeki a élaboré un plan. Elle a lentement reculé vers la petite femelle, dans l'espoir que sa mère ne le remarque pas. Mais bien sûr, Mweya l'a remarquée. Cependant, plutôt que de renvoyer la nounou enthousiaste, elle s'est éloignée et a laissé Lemeki et Juni profiter de Mwangaza.
Lemeki a beaucoup mûri au fil des ans, même si elle reste délicieusement volage et facilement distraite, même maintenant qu'elle occupe la position prestigieuse de mini-matriarche du troupeau de Voi. Bien qu'elle s'occupe de tous les orphelins, elle a clairement ses préférés : son « petit frère » Thamana, le robuste Losoito et Rokka, calme et posé, qui est également son adjoint.
Busara
Sileoita
Même si Sileita est aujourd'hui l'une des plus jeunes orphelines de Voi, elle continue de garder son petit troupeau, composé de ses amies Mushuru et Sholumai, toutes deux issues de la nurserie. Elle les surveille de près et ne les quitte jamais des yeux. Nous avons remarqué que Sileita est comme Ndotto en ce sens qu'elle n'aime pas se plonger dans l'eau. Au lieu de cela, elle monte la garde au bord de la mare, regardant Sholumai et Mushuru se vautrer.
Mushuru
Sholumai
L'astucieuse Busara cherche toujours à obtenir plus de lait. Deux fois ce mois-ci, elle a bu ses biberons habituels lors de la première tétée, puis elle est revenue en arrière et s'est faufilée dans le groupe suivant pour voler un biberon supplémentaire. La première fois, elle a réussi à obtenir un biberon supplémentaire avant que nous ne réalisions qu'elle avait déjà été nourrie. La deuxième fois, nous avons compris son stratagème ! Contrairement à Losoito, qui crie pour avoir son lait et court à toute vitesse, Busara ne se précipite jamais. La princesse de Voi sait que son lait l'attendra, même si elle arrive en retard !
Kilulu
Epiya
Certains jours sont riches en rebondissements. Un matin, les orphelins débordaient d'énergie et d'excitation. Kilulu, qui aimait se mettre en avant, courait devant les enclos, causant des problèmes, bousculant tout le monde et attirant l'attention. Lorsqu'il a bousculé Epiya, celle-ci a réagi en poussant un barrissement de colère.
Dernières nouvelles de l'« aile hospitalière » de Voi : Serenget se porte bien et sa blessure guérit rapidement. Nous voulons qu'elle s'habitue un peu plus avant de rejoindre le troupeau, mais nous sommes satisfaits de ses progrès.
Chapeyu passe toujours ses journées dans son enclos, qui est suffisamment grand pour qu'il puisse s'y promener. Il est en bonne santé et prend du poids, mais ne veut pas quitter sa palissade. Nous ne le presserons pas, même si nous savons qu'il est prêt à quitter l'aile hospitalière.
Malheureusement, la petite Samaa est décédée le 15 novembre. Sa blessure à la patte était plus grave qu'on ne le pensait initialement.
Le mois de novembre s'est terminé par un retour bienvenu. Un matin, après que le troupeau se soit rendu dans les champs pour brouter, Ndotto, l'ancien orphelin, est entré tranquillement dans l'enclos. Nous avons été très surpris de voir ce gentil géant, car il n'était pas revenu depuis le drame de l'enlèvement. Nous savons que Naipoki, Nsimba, Rorogoi, Mbegu et Ngilai doivent se trouver dans les environs, car il avait été vu pour la dernière fois avec ce petit troupeau.
Ndotto
Ngilai
Malheureusement, nous prévoyons des temps difficiles à venir. Les précipitations ont été très faibles ce mois-ci, en particulier dans cette partie du Tsavo. Nous espérons vraiment que de généreuses averses ne tarderont pas à tomber.
Photos créditent DSWT
Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.
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