Malheureusement, après une attaque d'une troupe de lions, Nelion a connu son sort et a succombé à ses blessures en août. Nos orphelins continuent de nous étonner, car plus tard ce matin-là, les Gardiens ont regardé avec étonnement les anciens orphelins partir vers l'endroit où Nelion était enterré et, bien qu'ils n'aient pas été là au moment de sa mort, ils se sont rendus à l'endroit exact, et y ont réfléchi un moment, en rendant hommage à un ami perdu. Il y a tant de choses que nous ne comprenons pas à propos des éléphants, mais nous savons qu'ils pleurent leurs proches décédés, et ce jour-là, les Gardiens ont assisté au déroulement de la cérémonie.
Tamiyoi
Ndoria
Nous étions si heureux de voir Mweya avec son bébé Mwitu, Edie avec ses trois bébés Eco, Ella et Eden, ainsi que Mbirikani, Naipoki, Panda, Kihari, Nguvu et Lentili. Bada, qui est également parti avec eux en janvier, ne faisait pas partie du groupe, mais nous pensons qu'il a rejoint le reste du troupeau des anciens orphelins d'Emily que nous n'avons pas encore vu cette année. Tamiyoi a été la première à approcher les ex-orphelins alors que Kenia semblait un peu timide à leur égard, malgré le fait que Kihari fasse de son mieux pour encourager son amie à interagir avec le groupe plus âgé. Il semble qu'au cours de cette dernière année passée ensemble, nos orphelins soient devenus des nounous expertes pour les bébés Mwitu et Eco, en particulier Naipoki et Panda. Tamiyoi, Sagala et Godoma sont toujours désespérées de jouer avec les bébés et essaient souvent de se rapprocher le plus possible de Mwitu et Eco, en se promenant autour des anciens orphelins pour se rapprocher, mais ils sont souvent trop bien gardés.
Un matin, Godoma a réussi à percer le groupe soudé pour atteindre Eco qui jouait contre un rocher, mais a été rapidement chassée par Nguvu. Godoma avait l'air assez décontractée mais s'est reprise lorsque Panda l'a invitée à venir jouer avec Mwitu qui s'amusait sur une des terrasses de la palissade. C'est merveilleux de voir comment nos orphelins s'acquittent avec succès et sans effort de ce rôle de "nounou" pour soutenir les anciens orphelins Mweya et Edie, et comment ils se sont bien acclimatés à la vie dans la nature.
Une fois de retour dans la région, les anciens orphelins grondaient souvent à la porte de l'enceinte dès l'aube, attendant qu'on les laisse entrer pour boire et partager des boulettes de luzerne avec les orphelins dépendants. Parfois, les bébés nés dans la nature, Mwitu et Eco, observaient avec curiosité les orphelins dépendants recevoir leur biberon du matin de leurs gardiens, on ne peut que supposer avec un léger étonnement ce spectacle étrange devant eux, avant d'aller résolument chercher eux-mêmes du lait chez leurs mères.
Un matin vers la fin du mois, les Gardiens ont été ravis de voir un autre jeune bébé dans le groupe, un peu plus âgé qu'Eco et Mwitu, pour se rendre compte que c'était le bébé Neptune, et que lui et sa mère Ndara avaient rejoint le reste du troupeau des anciens orphelins pendant la nuit ! Il est devenu habituel que les ex-orphelins viennent le matin pour boire et partager des boulettes de luzerne avant de partir dans la brousse avec les orphelins dépendants, puis se séparent pour aller chacun de leur côté vers leur zone de navigation préférée.
Tahri
Pika Pika
Bien sûr, Kenia, Ndii et Ishaq-B étaient moins excitées de voir et de se mêler aux anciens orphelins. Elles gardaient leurs distances avec eux, et Ishaq-B s'assurait de tenir Pika Pika à l'écart du groupe plus âgé de peur que la jeune ne se laisse emporter par eux. Ce n'était pas sans raison, car alors qu'elles s'efforçaient de garder Pika Pika avec eux, les ex-orphelins ont réussi à s'enfuir avec la petite Tahri un jour ! Ils sont restés avec elle toute la nuit également, avant de la raccompagner en toute sécurité au troupeau de Voi dépendant le matin. Parfois, Kenia semblait pressée le matin de conduire son groupe au parc pour la journée, et à peine étaient-ils partis que tous les ex-orphelins arrivaient. Kenia est très soucieuse de protéger son troupeau et de les garder tous ensemble. Mbegu est restée proche de Godoma et Emoli ce mois-ci, tandis que Tagwa est restée proche de ses amis Tamiyoi et Sagala.
Ndoria,Suswa,Godoma
Mashariki
Nous avons reçu de courtes pluies abondantes à Tsavo cette année et, grâce à cela, toute la région est redevenue d'un vert profond et les lianes préférées des orphelins fleurissent partout. Par temps chaud, les orphelins dépendants appréciaient vraiment de se vautrer dans la boue à côté du baobab où ils ont leur lait de midi, et parfois ils aimaient aussi barboter dans d'autres flaques naturelles formées dans la brousse. Un jour, nous avons vu Suswa et Godoma choisir de jouer avec Ndoria dans le bain de boue, en se roulant et en grimpant sur la femelle dont les orphelins sont notoirement plus effrayés, en raison de ses anciennes morsures de queue.
Suswa
Edie avec bébés Eco et Mwitu
Le bain de boue est un lieu de jeu particulièrement amusant pour les buffles Ivia et Cheza également, lorsque les éléphants y ont accès, bien sûr. Un jour, Mashariki a tenté de bloquer Ivia, mais il l'a dépassée de force et l'a fait sortir de l'eau en courant. Pika Pika semble avoir une aversion particulière pour les buffles et les chasse toujours hors de l'eau, et elle sait qu'elle aura le soutien de Kenia et de Ndii si elle en a besoin elle aussi. Un jour, Mashariki et Suswa ont essayé d'engager le buffle Ivia dans une séance d'entraînement, mais il n'était pas intéressé et s'est simplement éloigné d'eux ; il semble que le seul éléphant avec lequel il aime s'entraîner soit Ngilai ! L'autre partenaire de combat préféré de Ngilai est bien sûr toujours Emoli, lorsqu'il ne joue pas avec son ami le buffle. Les zèbres Diria et Nzuki se débrouillent très bien aussi, même si Diria peut parfois être vilaine avec Nzuki et essayer de l'empêcher d'avoir sa part de lait aussi.
Photos crediten DSWT
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