S.E.A.

Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel

Notre « aile hospitalière » de Voi continue de s'agrandir. CHAPEYU, SAMAA et SERENGET restent dans leurs enclos pendant qu'ils se remettent de leurs blessures et reprennent des forces. Ils interagissent souvent entre eux, étirant leur trompe pour se saluer et communiquant par des grognements.

Une nuit, les gardiens ont entendu un bruit au milieu de la nuit. Ils sont sortis et ont trouvé Mbegu près de l'abreuvoir de la palissade avec un bébé sauvage. Au matin, Mbegu et son petit ami avaient disparu, probablement retournés dans la famille du bébé. Elle voulait clairement lui confier un secret : un endroit sûr où boire dans son ancienne maison.

MbeguLasayen

Après une longue absence, nous avons été ravis de voir Lasayen réapparaître à l'enclos. Il avait l'air en forme, mais un peu maigre. Les anciens orphelins Ndotto, Ngilai, Murit et Mbegu ont chaleureusement accueilli leur vieil ami dans le groupe. Lasayen s'est éloigné de l'enclos pour rejoindre notre troupeau et a passé la matinée à brouter avec eux sur la colline. Il a continué à nous rendre visite tout au long du mois.

Nos « nouvelles filles » de Voi, Sholumai, Mushuru et Sileita, ne sont plus si nouvelles que ça : elles ont quitté la nurserie il y a cinq mois ! Elles se sont bien intégrées, mais elles restent toujours aussi inséparables. Un matin ensoleillé, Sileita a conduit ses meilleures amies Mushuru et Sholumai au sommet de la colline Msinga, tandis que les autres sont restées au pied de la colline. Un autre jour, la petite bande de femelles s'est dirigée vers le tas de luzerne tandis que le reste du troupeau s'alignait devant la mangeoire.

LosoitoSileita

Losoito suit son propre rythme, et celui de personne d'autre ! Nous la voyons souvent se dépêcher pour rattraper le troupeau, car elle était restée à la traîne près du rocher où elle se grattait, du bain de boue, du tas de poussière ou du champ où elle broutait. Ironiquement, elle déteste aussi être la dernière. Nous nous en sommes souvenus lors d'une distribution de lait, lorsque la robuste Losoito s'est retrouvée à l'arrière du troupeau ! Elle a dévalé la colline en trompetant, au cas où quelqu'un oserait boire ses bouteilles de lait.

Si Losoito prend son temps, elle n'apprécie pas que les autres aient ne serait-ce qu'une minute de retard. Nous devons être vigilants, car elle essaie souvent de s'éclipser tôt pour suivre le camion de lait. Un après-midi, lorsque ses efforts ont été contrariés, Losoito a sprinté dans le premier groupe d'alimentation avec Ashanti, Baraka et Dabida. Elle a barri en signe de protestation pendant qu'elle courait, car le lait avait cinq minutes de retard.

Maintenant que Mbegu et ses compagnons ont en quelque sorte obtenu leur diplôme pour rejoindre la vie sauvage, Lemeki est la nouvelle matriarche de notre troupeau d'orphelins. C'est une excellente meneuse, respectée de tous. Rokka est une excellente adjointe : elle dirige habilement le troupeau d'une activité à l'autre. Lorsque Rokka donne le signal, les orphelins la suivent vers les champs où ils peuvent brouter, vers le bain de boue ou vers les enclos.

Epiya et UshindiLemeki

Cela dit, les juniors de Voi adorent quand leur ancienne matriarche, Mbegu, leur rend visite. Par une magnifique matinée, les orphelins dépendants ont dégusté de la luzerne et des cubes de fourrage en compagnie des anciens orphelins venus leur rendre visite : Mbegu, Godoma, Tagwa, Tamiyoi, Murit, Ndotto, Ngilai et Lasayen. Profitant de la présence protectrice de Mbegu, Losoito, Mushuru, Sileita, Sholumai, Rokka, Ushindi, Ashanti et Hildana se sont allongés pour prendre un bain de poussière en groupe. Hildana s'est bien comporté, pour une fois ! Personne n'ose se mal comporter quand Mbegu est dans les parages.

SholumaiHildana

Chapeyu, l'éléphant âgé blessé que nous avons sauvé en février, a l'air en pleine forme. Sa blessure à la lance guérit et il prend du poids. Malgré tout, il hésite à sortir de son enclos et accepte les gardiens, mais reste méfiant à leur égard. Son attitude ne nous surprend pas, car c'est un mâle âgé.

Même si Chapeyu ne rejoint pas encore le troupeau dans la brousse, les autres éléphants le traitent comme un ami. Un matin, Ashanti, sa voisine, a passé sa trompe à travers les barreaux pour toucher celle de Chapeyu dans son enclos. Il est resté tranquillement debout, acceptant son salut. Les deux éléphants ont passé quelques minutes ensemble, grognant de temps en temps, puis Ashanti s'est éloignée vers l'abreuvoir. Un autre soir, alors qu'Akina et Ashanti retournaient dans leur palissade, elles se sont arrêtées devant la porte de Chapeyu et ont doucement touché sa tête.

Avant d'être sauvée, un piège tendu par un braconnier a sectionné le bout de la trompe d'Ashanti, ce qui rend l'alimentation plus difficile pour elle que pour les autres éléphants. Mais elle a beaucoup d'amis qui veillent sur elle. Un après-midi, Ashanti était agenouillée pour ramasser des cubes avec sa courte trompe, Thamana d'un côté et Epiya de l'autre. Epiya se place souvent à côté d'Ashanti, au cas où Hildana tenterait de se montrer brutale.

ThamanaAshanti

Au milieu du mois, nous avons été ravis d'accueillir à nouveau les anciens orphelins Naipoki et Rorogoi. Nous n'avions pas vu ces deux meilleures amies depuis plusieurs mois. Elles avaient tous deux l'air en pleine forme, malgré la saison sèche. Naipoki est en fin de gestation et doit approcher de son terme. Bien qu'il soit impossible de le prédire, nous espérons rencontrer un nouveau petit bébé dans les semaines à venir !

Le lendemain a été remarquable pour une autre raison. Dans l'après-midi, nous avons reçu des informations concernant un éléphanteau maigre et solitaire dans la région de Lualeni. Le petit, âgé d'un an, a été secouru, amené à l'enclos de Voi et placé dans l'étable à côté de Daba, qui n'avait été secourue qu'un mois auparavant. Il s'est approché d'elle en barrissant et les deux nouveaux venus se sont salués en se touchant la trompe. Après avoir laissé aux deux bébés le temps de se remettre, ils ont été emmenés à notre nurserie de Nairobi, où ils seront bien pris en charge.

Thamana est le plus vieux mâle de notre troupeau dépendant de Voi, mais il reste aussi doux et humble que jamais. Il est très apprécié des juniors de Voi : les mâles savent qu'il jouera loyalement avec eux et leur apprendra ses habitudes, tandis que les femelles savent qu'il les protégera. Un après-midi, au bain de boue, la petite Baraka a posé ses pattes avant sur le ventre de Thamana tout en agitant sa trompe en cercles. Tous les mâles n'auraient pas apprécié une telle fantaisie.

BusaraNgilai

Busara est une petite femelle audacieuse. Un jour, Busara et Baraka se sont retrouvées face à face avec Murit. À onze ans, Murit domine les deux femelles de sa taille, mais Busara ne s'est pas laissé intimider ! Sous le regard de Baraka, elle s'est redressée et a tendu sa trompe pour toucher Murit, le défiant même de se battre. Le mâle, grand mais doux, a pris soin de ne pas blesser la jeune femelle.

Nous avons toujours admiré l'habitude qu'a Ngilai de placer de la luzerne sur sa tête, s'assurant ainsi une réserve supplémentaire pour plus tard. Bien qu'il ne dépende plus de l'enclos, il perpétue cette tradition. Un matin, le troupeau d'anciens orphelins de Mbegu est arrivé tôt pour rejoindre les orphelins dépendants pour le petit-déjeuner. Sans hésiter, Ngilai a transporté de la luzerne sur sa tête pour la déguster plus tard.

Le mois s'est terminé par une belle rencontre. Lorsqu'une famille sauvage s'est approchée de l'abreuvoir, Lemeki, la nouvelle matriarche de notre troupeau, s'est immédiatement avancée pour leur souhaiter la bienvenue. Beaucoup d'autres ont suivi et bientôt, les éléphants sauvages se sont retrouvés entourés par nos orphelins. Busara s'est même lié d'amitié avec plusieurs bébés en visite et a failli être emporté par eux !

 Photos créditent DSWT

  Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

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