S.E.A.

Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel

Le moment fort du mois a été le retour inattendu d’un ami disparu depuis longtemps. Un matin d’avril, MBEGU, NGILAI, GODOMA et TAGWA, d’anciens orphelins, ont fait leur apparition dans les enclos, accompagnés de MANDA. Nous n’avions pas revu ce jeune mâle depuis qu’il avait été enlevé par un troupeau sauvage il y a dix mois.

Les orphelins dépendants se sont rassemblés autour de Manda, grognant et se frottant la trompe pour lui souhaiter la bienvenue. Rokka, son vieil ami de Kaluku, était particulièrement heureux de le revoir, tout comme son meilleur ami, Itinyi. Manda avait l’air en pleine forme, ses défenses étaient très longues.

Mbegu, quant à elle, s’est montrée aussi avisée que jamais. Ayant accompli sa mission de ramener Manda, elle a pris la poudre d’escampette avec les autres anciens orphelins. Après avoir une alimentation en lait avec sa vieille famille, Manda s’est installé et a passé le reste de la journée à brouter avec le troupeau. Les jours suivants, il est resté avec le troupeau des dépendants — sous la surveillance attentive d’un garde chargé de s’assurer qu’il ne s’éloigne pas ! Itinyi ne quittait pas Manda d’une semelle, se mettant de garde toute la matinée au cas où son ami tenterait de retourner dans la nature. En peu de temps, Manda était redevenu un membre à part entière du troupeau, comme s’il n’était jamais parti. Lors d’un bain de poussière mémorable, il s’est retrouvé au centre de l’attention avec Itinyi, Akina, Ashanti, Baraka et Epiya.

MandaItinyi

Les jeux entre jeunes éléphants sont généralement très joyeux, mais parfois ils s’emballent et se laissent emporter par leurs émotions. Ce fut le cas avec Itinyi et Dabida un après-midi, lorsqu’un combat amical a tourné au sérieux. Itinyi a donné un violent coup de tête à Dabida ; en représailles, Dabida a mordu la trompe d’Itinyi. La situation s'est envenimée et nous avons dû intervenir pour séparer les deux fougueux. Ils se sont enfuis pour rejoindre les autres, le drame déjà oublié.

À la nurserie, Sileita était la petite matriarche. Aujourd’hui, à Voi, elle fait partie des jeunes éléphants — mais quand elle sera un peu plus âgée, nous pensons qu’elle reprendra une place de leader. Le matin, c’est souvent elle qui prend les devants et mène le troupeau depuis l’enclos vers la brousse. Mushuru et Sholumai, qui ont quitté la nurserie en même temps qu’elle, la considèrent toujours comme leur chef.

Sileita er MushuruDabida

Quand il s’agit de biberons, le gourmand Kilulu garde espoir. Un après-midi, après avoir bu ses deux biberons, il s’est tenu près du camion de lait, la trompe levée, attendant patiemment pendant que nous continuions à nourrir ses amis. Il était toujours là quand les autres sont descendus prendre leur bain de boue. Finalement, il a abandonné et les a rejoints.

Losoito reste notre petite réveil-matin bien en chair. La plupart des orphelins ont appris à ignorer ses pitreries, mais Serenget n’y est toujours pas habituée. Un matin, alors qu’elles se rendaient au biberon, Losoito a sprinté juste derrière Serenget, barrissant bruyamment à son oreille. Serenget a été tellement bouleversée qu’elle a contourné le soigneur qui se tenait là avec son biberon et a continué à courir, décidant que le cirque de Losoito ne valait pas deux biberons de lait ! Nous nous sommes approchés pour nous assurer qu’elle reçoive sa part. Nous nourrissons toujours Serenget à sa manière unique et plutôt laborieuse, en remplissant l’extrémité de sa trompe de lait, qu’elle verse ensuite dans sa bouche.

LosoitoSerenget

Rokka et Lemeki prennent si bien soin d'elle, aidées avec brio par Ushindi. Un après-midi, au bain de boue, Rokka a remarqué que Serenget était un peu dépassée par toute cette agitation. Elle a encouragé sa petite sœur à se joindre à elles. Serenget s'est avancée calmement sur la pointe des pieds dans l'eau, se mouillant les pieds et les pattes, tandis que les autres éléphants donnaient des coups de pattes, se roulaient et se prélassaient autour d'elle. Remarquant qu'elle restait tranquillement debout, Lemeki l'a conduite vers le mini-point d'eau, où elle se sentait bien plus à l'aise.

RokkaLemeki

Après plusieurs semaines d’absence, nous étions heureux de recevoir la visite de Ndotto. Il est arrivé avec Murit et s’est rapidement familiarisé avec les changements survenus en son absence. Il s’est approché pour saluer le nouveau venu, Lumo, qui se remettait encore dans son enclos. Le grand mâle a brièvement effleuré Lumo de sa trompe avant de ramasser une grosse touffe de verdure et de s’éloigner en trottinant, son butin en équilibre sur la tête. Ndotto est amical et gourmand !

De retour le lendemain, Ndotto s'est bien amusé à donner des leçons de combat à Thamana. À sept ans, Thamana est le plus âgé des mâles dépendants de Voi — mais il a tout de même quatre ans de moins que Ndotto, il a donc dû se sentir chanceux d'avoir un tuteur aussi impressionnant.

NdottoThamana

Tamiyoi, qui est revenue de la nature sauvage le mois dernier et a décidé de rejoindre sa famille de Voi, a passé le début du mois d’avril encore très intégrée au troupeau des petits dépendants — de son propre chef, passant toute la journée avec les orphelins et retournant dans son ancienne palissade la nuit. À la fin du mois, cependant, elle avait regagné le troupeau des anciens orphelins de Mbegu. Si elle décide à tout moment de retourner dans son ancien enclos, celui-ci sera prêt et l'attendra.

MuritTamiyoi

Le mois s'est terminé sur une note particulière. Après plusieurs semaines de convalescence et de renforcement de la confiance, Lumo était prêt à rejoindre le troupeau dans la brousse. Nous avons rassemblé tous les orphelins pour l'accueillir, après quoi la mini-matriarche Lemeki a pris les choses en main et l'a présenté au troupeau. Rokka, Busara, Akina et Ushindi ont grogné en signe de salut et ont touché le jeune mâle de leur trompe, tandis qu’Itinyi se tenait près de lui pour le protéger, s’assurant que les orphelins les plus turbulents ne s’approchent pas. Lemeki a surveillé Lumo de près pendant le reste de la journée, repoussant Ashanti et Losoito lorsqu’elles s’approchaient nonchalamment — elle connaît ces femelles et leur nature jalouse. Kilulu et Kenderi, quant à eux, se sont montrés très amicaux et ont brouté paisiblement avec le jeune mâle.

LumoKilulu

Au cours des jours suivants, nous avons habitué Lumo petit à petit à la routine, afin de ne pas le submerger avec trop de nouveaux endroits et d’activités. Lui et Serenget sont rapidement devenus inséparables — elle aussi vient d’arriver dans le troupeau de Voi, alors peut-être lui racontait-elle tout ce qu’il fallait savoir. Le dernier jour d’avril a été marqué par un événement tout à fait spécial : la toute première baignade dans la boue sous le baobab de Lumo. Nous l'avons envoyé dans le premier groupe avec Busara, Rokka et Sileita, et après avoir bu son lait, il a pataugé dans la mare boueuse tandis que ses nouveaux amis s'éclaboussaient autour de lui.

Photos créditent DSWT

  Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

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