S.E.A.

Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel

À Voi, le mois de juillet a commencé avec LOSOITO, LEMEKI, THAMANA et KILULU, serrés les uns contre les autres devant l'auge. Tandis qu'ils picoraient des granulés, LUMO et SILEITA, dont l'amitié ne cessait de grandir, ramassaient des morceaux de luzerne dans le coin le plus éloigné de l'enclos.

Plus tard dans la semaine, Ndotto et Murit, deux anciens orphelins, sont arrivés tranquillement pour rejoindre le troupeau autour du grand tas de luzerne. Ashanti, toujours aussi amicale, a passé un moment avec Ndotto tandis que Murit discutait avec Lemeki, l’encourageant peut-être à le suivre pour découvrir la vie sauvage. Lemeki n’a pas cédé à son invitation — du moins, pas encore.

Ashantiex-orphelin Murit et Ndotto

Lemeki n’est peut-être pas prête à rejoindre ses amis sauvages, mais elle grandit à coup sûr. Parmi nos orphelins dépendants, seules elle et Thamana ne reçoivent plus de biberons. Parfois, Lemeki se faufile pour tenter de chiper un biberon, mais en général, elle et Thamana se contentent d’attendre, les trompes entrelacées, pendant que les autres boivent. Ce n’est qu’une fois que tout le monde a fini qu’elles descendent tranquillement la colline pour rejoindre le reste du troupeau.

La sécheresse commence vraiment à s’installer dans le sud du Tsavo, comme c’est souvent le cas à cette période de l’année. La plupart des journées ont été marquées par de vigoureuses séances de roulement dans le grand bain de boue du baobab, où des vedettes incontestables comme Kilulu, Itinyi, Hildana, Epiya et Losoito ont volé la vedette. Très souvent, les orphelins tombaient sur des zèbres, des antilopes et des buffles en train de s’abreuver à l’abreuvoir à leur approche — en cette période de sécheresse, toutes sortes d’animaux apprécient les lieux sûrs et fiables où s’abreuver.

Epiya, Dabida et Hildana Lemeki et Thasmana

Nous sommes ravis de venir en aide à nos voisins sauvages, mais les orphelines n’ont pas toujours apprécié leur présence. Un après-midi, Ushindi a été contrariée de trouver deux buffles près de « leur » abreuvoir. Elle s’est opposée aux intrus, dressant les oreilles et barrissant jusqu’à ce que Lemeki accoure à son secours. Ensemble, les femelles ont chassé les buffles afin que les orphelines puissent profiter tranquillement de leur bain de boue.

Nos femelles de la nurserie — Sileita, Sholumai et Mushuru — restent les meilleures amies du monde et on les voit généralement ensemble. C’est un trio tranquille qui a tendance à se tenir à l’écart des mâles turbulents. Le matin, elles transportent souvent des provisions de luzerne en équilibre sur leur tête, qu’elles emportent un peu plus loin pour pouvoir les déguster tranquillement.

ItinyiSholumai

Ndotto a été notre visiteur le plus fidèle ce mois-ci. Il rejoignait généralement le troupeau des petits dépendants pour le petit-déjeuner, avant de s’éloigner — sans doute pour rejoindre les anciens orphelins. Certains jours, cependant, il restait avec le troupeau des petits dépendants. Un jour particulièrement palpitant, il s’est livré à un duel de poussées avec Itinyi. Après plusieurs rounds, Itinyi a capitulé et s’est dirigé vers Kenderi. Encouragé par son mentor plus âgé, il a défié son camarade du même âge pour une séance d’entraînement particulièrement vigoureuse.

À la mi-juillet, nous avons eu le plaisir d’accueillir à nouveau Mbegu, Ngilai, Murit, Godoma, Tamiyoi et Tagwa au sein de notre troupeau. Le groupe est arrivé accompagné d’un éléphant mâle sauvage un peu plus âgé, qui s’est joint aux éléphants dépendants pour le petit-déjeuner. Ils sont revenus plusieurs fois au cours du mois, généralement tous ensemble.

Naipoki, Nsimba et NgilaiSileta et Mushuru

Quelques jours plus tard, nous avons accueilli deux visiteurs de très bon augure : Naipoki et Nsimba ! Notre troupeau était très enthousiaste et s’est rassemblé autour de la maman et de son petit né à l’état sauvage. Naipoki a savouré un petit-déjeuner tranquille tandis que les orphelins se pressaient autour d’elle — partout où elle et sa fille se déplaçaient, sa petite bande les suivait. À sa grande joie, Dabida a réussi à manger de la luzerne tout en se tenant entre Naipoki et Nsimba !

Certaines choses ne changent jamais — notamment, Losoito reste une petite femelle d’une gourmandise insatiable. En revanche, d’autres orphelins semblent mûrir. Un après-midi, Rokka et Sileita ont conduit les petits à la tétée. Serenget, qui ne boit toujours qu’avec sa trompe, finissait lentement son biberon, comme d’habitude. Lorsque Losoito a tenté de lui arracher son biberon, Busara, qui avait fini son lait et montait la garde, l’a repoussée loin de Serenget. Il n’y a pas si longtemps, Busara, la petite gâtée, était jalouse de Serenget et n’aurait jamais songé à la défendre !

Busara et KiluluLosoito

En fait, Busara semble avoir un faible pour Serenget. Un autre matin, les femelles dégustaient des granulés sur la terrasse inférieure. La gentille Busara attendait que Serenget, qui mange elle aussi très lentement, ait fini, plutôt que de passer à la luzerne avec les autres. Finalement, lassée d’attendre, elle a grogné pour appeler des renforts. Ushindi est revenu en courant, les deux femelles ont échangé leurs places, et Busara, rassurée de voir que Serenget avait un protecteur, s’est éloignée pour déguster sa luzerne.

Ushindi et SerengetLumo

Les « Voi Kids » et leurs pitreries incessantes ne cessent de nous divertir. Un matin, Hildana a attrapé la gourde d’un soigneur et s’est mis à la faire rouler du pied comme un ballon de foot ! Lorsque nous avons compris ce qu’il faisait, ce mâle espiègle a volontiers rendu la gourde et a repris son broutage.

Harea, qui a été secouru fin mai, se repose et se remet toujours dans son enclos. Sa blessure par lance cicatrise bien et il rejoindra bientôt le troupeau ; il sera alors assez fort pour sortir brouter. Lumo, secouru en février, se porte à merveille. Il se fait des amis, prend confiance en lui et commence même à se montrer un peu cabotin.

 Photos créditent DSWT

 Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

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