Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel
À Ithumba, le moment fort du mois a été le 6 août, lorsque nous avons accueilli les nouveaux membres de notre famille : les petits garnements de la nurserie, Weka et Shujaa !
Quelques minutes après huit heures du matin, le camion transportant Weka et Shujaa est arrivé. Mutara, Mambo, Sities, Sunni, Turkwel, Sana Sana, Naboishu, Kainuk, Malkia, Kuishi et Suguta étaient présents et prêts à accueillir les bébés. C'est la procédure habituelle avec nos anciens orphelins : ils semblent toujours savoir quand de nouveaux diplômés arrivent et se positionnent délibérément pour former leur comité d'accueil.
:Shujaa et Weka
Des cris et des mugissements d'excitation ont retenti lorsque les bébés ont été déchargés. Mutara et Kainuk ont oublié qu'elles sont désormais des femelles adultes vivant à l'état sauvage, ont perdu tout sens commun et ont même essayé d'escalader le mur pour atteindre Weka et Shujaa, dans l'espoir évident de les emmener dans leur troupeau. Les gardiens les ont chassées pour laisser de l'espace aux bébés.
Après que Weka et Shujaa aient bu leur biberon, Muwingu, Mageno et Kitich ont été amenés pour les rencontrer. Ils ont immédiatement reconnu leurs anciens amis de la nurserie — Muwingu, Mageno et Kitich n'ont rejoint Ithumba qu'en juin — et tout le monde était très heureux d'être réunis.
Muwingu et Kitich
Choka et Surugoi
Le reste de la journée s'est bien passé. Shujaa s'est révélé être la star du bain de boue, se vautrant avec un tel enthousiasme que Mayan, Vaarti, Choka et Mageno semblaient s'émerveiller devant sa technique. Les deux diplômés sont restés près de leurs gardiens de nurserie, qui accompagnent toujours les nouveaux diplômés jusqu'à ce qu'ils soient complètement intégrés, et ont observé attentivement et imité les mouvements du reste du troupeau. Dans la soirée, Weka et Shujaa ont été raccompagnés aux enclos par Muwingu, Mageno et Kitich, leurs anciens amis et nouveaux compagnons de palissade.
Comme cela arrive souvent, nos nouveaux diplômés ont été impressionnés par les énormes éléphants qui les ont soudainement entourés - il n'y a pas d'éléphants aussi grands dans la nurserie ! Un matin, Orwa, 14 ans, est arrivé avec deux collègues sauvages. Le petit Shujaa, qui n'a que trois ans, a vu Orwa et n'en croyait pas ses yeux devant sa taille. Voulant égaler sa hauteur, Shujaa a grimpé sur un rocher pour se grandir. Orwa a semblé comprendre ce que le petit mâle essayait de faire, alors il l'a salué avec sa trompe, comme pour lui souhaiter bonne chance dans la vie.
Orwa , mageno et Kitich
Olorien et Lodo
La saison sèche commence, ce qui signifie que de plus en plus d'éléphants sauvages et d'anciens orphelins viennent nous rendre visite. Ils savent qu'Ithumba est un endroit sûr et fiable où trouver de l'eau. Nous apprécions toujours cette période de l'année, car nous retrouvons les membres de notre famille d'orphelins qui sont partis depuis longtemps. Dans notre troupeau actuel, Olorien est la seule femelle qui ne s'intéresse guère aux jeunes bébés. Un matin, nous l'avons même vue repousser le petit Sunni lorsqu'il a tenté de partager son rocher où elle se grattait.
L'afflux de visiteurs signifie également davantage d'opportunités de baby-sitting pour nos filles dépendantes, obsédées par les bébés. Un matin mémorable, Lualeni, Lulu, Lexi, Luki, Kalama, Kapuki, Maramoja, Kitirua, Naseku, Orwa, Ukame, Yatta, Yetu, Yoyo, Yogi, Yebo, Yara, Barsilinga, Lenana, Lapa, Laki, Mteto et plusieurs mâles sauvages se sont joints aux orphelins pour le repas matinal à base de luzerne. Naleku s'est chargé de s'occuper de Luki, tandis que Suguroi s'est occupé de Kapuki.
Roho et Naleku
Olorien et Yetu
Naleku semble entendre l'appel de la nature. Il est intéressant de noter que Kindani et Kinyei, âgés de sept ans contre six pour Naleku, ne montrent aucune inclination de ce genre. Ils sont toujours très fidèles à leur « petit frère » Bondeni, alors peut-être attendent-ils qu'il soit prêt à explorer son indépendance.
Mais Naleku a certainement des projets. Un matin, Naleku, Suguroi et Sattao (qui est un mâle, mais un « oncle gentil » qui aime la compagnie des bébés) se sont disputés pour savoir qui pourrait jouer avec la turbulente Gala. Gawa est intervenue et a éloigné son frère du trio. Naleku était contrariée et s'est éloignée pour chercher Sunni.
Plus tard dans la journée, sur le chemin du retour vers les enclos, les Gardiens se rendirent compte que Naleku leur avait échappé et était partie pour une mission en tant que nounou dans le troupeau de Mutara. Elle revint le lendemain matin, marchant près du bébé Sunni. Naleku était en compagnie de Sities, Turkwel, Suguta, Kuishi, Malkia, Kainuk, Mutara, Larro, Sana Sana et Mambo. Naleku ne prit pas la peine de vérifier ce qui se trouvait dans l'enclos, mais s'occupa plutôt de Sunni.
Vaarti et Mayan
Esoit et Mageno
Choka n'est lui-même à Ithumba que depuis quelques mois, mais il tente déjà d'afficher son autorité. Les pauvres Shujaa et Weka en ont fait les frais : il n'a cessé d'essayer de monopoliser les nouveaux bébés, grimpant sur eux à chaque occasion. Les gardiens l'ont réprimandé jusqu'à ce qu'il comprenne le message.
Pendant ce temps, nos gentils mâles Vaarti, Mayan et Esoit n'auraient jamais imaginé un tel comportement. Même en vieillissant, ils restent toujours polis. Ils passent beaucoup de temps ensemble, souvent à brouter ou à se dépoussiérer tête contre tête.
Mukutan, Choka et Loldaiga
Lodo
Le dernier jour du mois, Choka, Naleku, Lodo et Roho se sont illustrés en se vautrant longuement dans la boue. Mukutan a repéré des pintades à proximité et a décidé de les chasser, ce qui a provoqué une grande agitation parmi le troupeau. Le soir, le nouveau venu Weka a pris la tête du retour vers l'enclos.
Photos créditent DSWT
Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.
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