Leur excitation est contagieuse et bientôt tout le monde court à travers les buissons. Les bébés Mokogodo, Taroha, Talek et Pardamat ont fait de leur mieux pour suivre leurs nounous, en sprintant sur leurs petites pattes. Ils se débrouillaient assez bien dans les zones dégagées, mais chaque fois qu'ils essayaient de s’enfoncer dans la brousse, ils tombaient comme des dominos. A chaque fois, Kerrio, Latika et Sileita se retournent et les remettent debout. Finalement, Kerrio et Sileita ont pris Mokogodo (la plus jeune orpheline du troupeau) entre eux et l'ont à travers la forêt !

MzingaMuridjo

Mzinga est une éléphante très calme, mais un jour, elle a basculé. Alors que les orphelins se dirigeaient vers le bain de boue, un phacochère est passé en trombe, poursuivi par une lionne. Les grands orphelins ont poussé de grands cris et dressé les oreilles, tandis que les bébés ont couru se mettre à l'abri avec les gardiens. L'ordre rétabli, le premier groupe se rend au bain de boue comme d'habitude, sauf Mzinga. Elle s'est plantée au milieu du deuxième groupe et refuse de le quitter. La promesse de lait fait généralement fuir les plus petits, mais aujourd'hui, Mzinga n'allait nulle part sans une escorte d'orphelins plus âgés !

Ce n'est pas la seule rencontre marquante du mois avec la faune. Quelques jours plus tard, alors que Loldaiga, Kitich, Mushuru et Muwingu s'éloignent du troupeau, ils tombent sur un buffle solitaire. Loldaiga et Mushuru, courageux, se sont levés et ont foncé vers le buffle, mais au lieu de s'échapper, le buffle s'est précipité sur les deux orphelins. Loldaiga et Mushuru tournèrent les talons, rassemblèrent Kitich et Muwingu et s'élancèrent vers les gardiens. Bien sûr, leur agitation a perturbé le reste du troupeau. Tandis que les orphelins les plus âgés s'élançaient à travers les buissons, l'astucieuse Muridjo conduisit Mzinga, Nyambeni, Talek et Pardamat vers les palissades, un endroit qu'elle savait sûr.

RahaMushuru

Raha, le petit rhinocéros noir, était en excellente forme ce mois-ci. Maintenant qu'elle mange des légumes verts, elle grandit à tous points de vue. Dès que les portes de son écurie s'ouvrent, elle sort avec assurance. Elle a appris à se déplacer dans la forêt et ouvre désormais la voie vers n'importe quelle destination à l'heure prévue, qu'il s'agisse du bain de boue le matin ou du retour aux palissades le soir, en piaillant au rythme de sa marche. 

Raha commence également à manifester le plus célèbre des traits de caractère des rhinocéros noirs : l'obstination. Un matin, elle se tenait résolument dans le coin de son étable et refusait de partir. Deux gardiens ont sifflé, mais elle les a regardés comme s'il s'agissait d'étrangers. Le compromis était la seule solution. Ils ont permis au rhinocéros de rester dans son étable, la porte ouverte, jusqu'à ce qu'elle décide qu'il était temps de passer à autre chose. Vêtue de sa couverture cerise et se déplaçant lentement, comme une tortue rouge vif, elle se dirigea vers les arbres.

MaxwellWeka

Tous les éléphants orphelins chérissent les moments passés avec Maxwell, le grand rhinocéros noir aveugle. Un matin, alors que le troupeau se mettait en route, Weka et Muwingu se sont dirigés vers Maxwell, qui se tenait à sa porte. L'irrépressible Weka a tiré les oreilles du rhinocéros avec sa trompe, tandis que Muwingu a fait exactement la même chose avec sa queue. Max est resté immobile, appréciant toute cette attention - même si le comportement des effrontées ne correspond pas à la douceur dont il a l'habitude de bénéficier de la part de Mzinga !

En fait, la nurserie est pleine d'amitiés spéciales et uniques. Aux premières lueurs du jour, alors que les gardiens ouvraient les portes de l'orphelinat, ils se sont aperçus que Kitich avait un colocataire très inhabituel : Un minuscule chaton était blotti dans un nid de paille à l'arrière de la palissade et dormait profondément tandis que Kitich se tenait à côté de lui. Ce chaton est devenu un visiteur régulier, mais il ne rend visite qu'à Kitich.

KitichTalek

Talek et Pardamat ont le même âge, ont été secourus à peu près en même temps et sont voisins de nuit - tout cela crée une recette parfaite pour une relation de fratrie qui oscille entre amour et querelle. Un matin, dès que sa porte a été ouverte, Talek s'est dirigé vers l'étable de Pardamat et s'est tenu à l'extérieur. Lorsqu'il a essayé de sortir, elle a utilisé le poids de son corps pour fermer la porte, tenant le jeune mâle en otage. Lorsque Pardamat a commencé à crier, Sileita et Latika ont réagi immédiatement, repoussant Talek et ouvrant la porte. Sileita a emmené un « bambin » indigné dans la forêt, tandis que Latika a escorté le deuxième « bambin » boudeur. Les mini matriarches ont séparé les deux éléphanteaux pendant un certain temps pour empêcher Pardamat de se venger de Talek !

Weka est en passe de devenir une excellente nounou, mais c'est aussi une sacrée coquine. Un jour, elle s'est montrée très espiègle. Chaque fois qu'elle rencontrait un bébé aux couvertures, elle tirait sur la couverture avec sa trompe, faisant de son mieux pour l'enlever ! Ses pitreries tenaient les gardiens en haleine jusqu'à ce que Mushuru intervienne. Elle s'approcha, chassa Weka et monta la garde auprès des bébés, juste au cas où la femelle la plus coquine du troupeau reviendrait.

Taroha est un mâle doux et poli, mais un après-midi, il a oublié ses manières. Peut-être inspiré par les orphelins les plus vilains, il a décidé de faire du tapage dans l'espoir d'obtenir un biberon supplémentaire. Après avoir englouti son lait, il se mit à courir après les gardiens, réclamant à cor et à cri des biberons supplémentaires. Le mâle, déterminé, continue ainsi jusqu'à ce que tous les éléphants de son groupe aient été nourris. Se rendant compte que son plan avait été déjoué, il s'est tu et s'est mis à brouter la luzerne supplémentaire.

KamiliLoldaiga

Bien que Pardamat soit l'un des plus jeunes membres du troupeau de la nurserie, il aime fréquenter les éléphants plus âgés. À plusieurs reprises, ce bébé indépendant a refusé catégoriquement de rejoindre son groupe d'âge, préférant se placer à côté de Mukutan et de Loldaiga ! Hélas, Pardamat devra attendre son tour - il est jeune et appartient à son groupe d'âge, pas aux grands mâles.

Si nous sommes très au fait des drames quotidiens des orphelins, la nuit, c'est une autre histoire. Un matin, Kamili a eu maille à partir avec Weka, qui dort dans la palissade voisine. La jeune femelle au caractère bien trempé est sortie de sa palissade, s'est tournée vers la gauche et a poussé la vilaine femelle. Lorsque Weka a riposté, Kamili l'a poussée à nouveau avant de partir dans une direction, tandis qu'un gardien emmenait Weka dans une autre direction. Il a dû se passer des choses dramatiques entre elles pendant la nuit !

Certaines choses ne changent jamais. L'une de ces choses ? Shujaa est une ravissante peste ! Un jour, les "sœurs" Nyambeni et Mzinga profitaient d'une pause paisible jusqu'à ce que Shujaa s'approche et commence à les bousculer, à les importuner. Les femelles, qui connaissent bien les tactiques d'évasion de Shujaa, se sont éclipsées et ont laissé le jeune mâle s'amuser tout seul.

PardamatSholumai

Mushuru, Sholumai et Muwingu aiment escalader la clôture basse qui entoure le petit carré de jardin situé à côté de la palissade de Maxwell, où ils broutent des végétaux interdits. Pardamat - qui est l'un des plus jeunes bébés de la nurserie, mais qui aime se prendre pour un grand éléphant - a réussi à hisser son petit corps par-dessus la clôture et s'est installé pour brouter avec les grandes femelles. Tout se passait bien, jusqu'à ce qu'il soit temps de quitter le jardin. Mushuru, Sholumai et Muwingu ont facilement franchi la clôture, mais Pardamat était bel et bien coincé. Il a fallu les efforts de plusieurs gardiens pour aider un éléphant récalcitrant à sortir du jardin.

Kerrio et ChokaTahora et Sileita

Ce mois-ci, nous avons été témoins d'un moment très agréable au bain de boue. Choka (l'un des orphelins les plus âgés de la pouponnière) buvait son lait. Il est capable de tenir son propre biberon à l'aide de sa trompe, mais sa façon de boire mériterait d'être améliorée : Au lieu de sucer le biberon, il se contente de verser le lait dans sa bouche, ce qui fait que beaucoup de lait se retrouve sur le sol. En revanche, Talek (qui est l'une des plus jeunes orphelines de la crèche) boit très soigneusement et ne laisse jamais une goutte se perdre. Sentant l'occasion, elle s'est approchée de Choka et s'est placée sous sa tête, dans une position parfaite pour attraper chaque goutte qui tombait de sa bouteille. Le grand et le petit éléphants ont ainsi pu savourer leur lait en tandem !

Le mois de janvier s'est achevé sur un rappel que même les mini matriarches ont besoin d'une équipe de soutien. Kerrio escortait les jeunes stars Mokogodo, Taroha, Talek et Mzinga dans la forêt. Elle marchait derrière les quatre bébés, les gardant en mouvement et en ligne. Le mini-troupeau s'est installé pour brouter, mais Mageno n'a cessé d'interrompre sa tranquillité. Il poursuivait Kerrio, il essayait de la monter, elle s'éloignait, il réessayait. Le mâle ne la laissait pas tranquille ! Observant les pitreries de Mageno, Sileita et Loldaiga décidèrent qu'il était temps d'intervenir. Sileita a chassé Mageno tandis que Loldaiga l'a distrait avec un match de lutte, permettant à la gentille Kerrio de se détendre.

Photos créditent DSWT

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