Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel

 Apollo, le rhinocéros orphelin :
Ce fût un mois dramatique pour Apollo. Un jour, il a rencontré un troupeau d'éléphants sauvages dans la brousse. Pour des raisons que nous ne comprendrons jamais, le jeune rhinocéros s'est senti obligé de s'approcher de la plus grosse femelle. Il a fait monter les enchères en lui donnant un coup de corne dans les fesses. L'éléphante a été choquée, agacée et irritée par l'insolence du rhinocéros - et c'est compréhensible ! Elle enroula sa trompe autour d'Apollo et l'envoya valdinguer sur le côté, les pattes en avant.

Apollo

On aurait pu espérer qu'Apollo ait retenu la leçon, mais il est revenu à la charge et l'a de nouveau aiguillonnée avec sa corne acérée. Cette fois, la femelle apporta des renforts. Apollo a beau être grand, il ne fait pas le poids face à deux éléphants adultes. Les gardiens et les rangers de KWS ont réagi rapidement et ont fait un grand vacarme, ce qui a permis de mettre fin à l'altercation. Apollo s'est enfui en poussant une série de couinements de bébé, comme s'il était choqué par l'issue de cette interaction.

Nous pensons qu'Apollo saura se méfier des éléphants adultes à l'avenir. Il faut dire qu'il s'est montré plutôt calme le reste du mois, un peu comme un adolescent qui vient de recevoir une leçon d'humilité

Les éléphants orphelins :

Comme peuvent en témoigner tous ceux qui ont vu son ventre rond, Doldol a un appétit vorace. Elle a été gâtée pendant toute son enfance, les gardiens Mishak, Peter et Jonas récoltant pour elle de délicieux végétaux tout au long de la journée. Aujourd'hui, elle sait comment s'approvisionner elle-même, même si elle apprécie toujours la touche personnelle des végétaux cueillis à la main ! Le lieu de prédilection de Doldol est le groupe d'acacias près de la rivière, dont les branches retombent en flèche et forment une grotte verdoyante où elle peut se régaler. Parfois, nous aimerions que Doldol soit un peu plus sélective dans son palais. Par exemple, elle mangera volontiers de l'écorce ou de la poussière si l'envie lui en prend, sans se préoccuper des maux de ventre qu'ils lui causent.

 Doldol et Mapia

Dans le grand complexe des orphelins, c'est Mwinzi qui mène la danse. C'est un mâle si facile à vivre, qui se promène dans la vie avec sa signature, sa bannière décontractée. Cela dit, il est aussi jaloux. S'il surprend l'un des autres orphelins en train de recevoir une attention particulière, Mwinzi voit rouge. Cela nous a été rappelé ce mois-ci, lorsque le gardien Justus et Rokka profitaient d'un moment de tranquillité ensemble. Mwinzi n'a pas tardé à s'approcher, poussant l'aînée d'un coup de tête ferme. Bien sûr, il ne fait qu'une fraction de la taille de Rokka et ne l'a pas fait bouger d'un pouce, mais sa détermination était hors du commun !

Vaarti

Comme toujours, Vaarti reste obsédée par le tuyau d'arrosage. Il avance à toute allure pendant la tétée, poussé par des arrière-pensées : Il termine son biberon en premier, ce qui lui permet de se diriger tranquillement vers le tuyau d'arrosage. Lorsque Rokka (son principal concurrent dans les "guerres de tuyaux") s'approche pour lui arracher le tuyau, il a déjà eu sa dose d'eau fraîche et froide.

Mayan est devenu inséparable d'une nouvelle recrue dans notre troupeau de Kaluku, nommé Natibu. Natibu, qui a à peu près l'âge de Mwinzi, adore Mayan. Le matin, il se dirige vers la palissade de Mayan et attend patiemment que le plus grand mâle émerge. Les corps se touchent et ils sortent ensemble dans la brousse, où ils passent la majeure partie de la journée à brouter côte à côte. Il est facile de comprendre pourquoi Mayan, avec son caractère doux et patient, est le "grand frère" préféré.

Mayan

okka est une éléphante qui a changé. Autrefois pleine de fougue et d'espièglerie, elle est aujourd'hui calme et polie. Alors qu'elle aimait autrefois courir après les animaux et les charger, elle préfère aujourd'hui passer du temps avec ses gardiens, appréciant lorsqu'ils lui grattent les oreilles ou le menton. Ce changement peut être attribué en grande partie à ses nouvelles responsabilités de matriarche ; elle n'a plus le temps ni l'énergie pour les bêtises. Parfois, cependant, nous voyons des lueurs de l'ancienne personnalité de Rokka. Il lui arrive d'avoir une étincelle dans les yeux et de foncer dans le tas, comme pour rappeler à tous ce dont elle est capable !

Manda

Manda est un autre éléphant qui a changé. Il avait l'habitude d'affirmer sa domination au sein du troupeau. Il semble enfin comprendre que ce n'est pas vraiment une priorité pour nos éléphants détendus de Kaluku. Cette prise de conscience l'a également aidé à se détendre. Manda est devenu un excellent compagnon de jeu pour Mwinzi et Natibu, en particulier dans le bain de boue. Tandis que les bébés se tortillent et se dandinent dans la terre fraîche et humide, Manda se tient au-dessus d'eux, les protégeant soigneusement du soleil brûlant. Nous remarquons que Natibu est très semblable à Manda en termes de physique ; les deux mâles sont exceptionnellement grands et hauts sur pattes.

Mwinzi

 Twiggy, la girafe orpheline :

Twiggy adore sa routine quotidienne. Tôt le matin, elle suit son propre chemin, contournant d'abord les palissades, puis s'étendant aux pelouses entourant l'enceinte. En milieu de matinée, elle rassemble sa bande d'amis hétéroclite - Harvey le céphalophe, Nini l'antilope, Kwale le bubale, Susu et Billy les élands - et rejoint les éléphants orphelins. Parfois, tout l'équipage se joint à elle ; d'autres fois, elle voyage avec un ou deux collègues. Twiggy adore prendre des nouvelles de tout le monde tout au long de la journée. Après avoir supervisé la distribution du lait aux éléphants, elle retourne dans la brousse, où elle reste jusqu'au bain de boue d'Apollo, à 11 heures.

Twiggy

Au fur et à mesure qu'elle grandit, Twiggy utilise de plus en plus sa taille à son avantage. Nous avons ri ce mois-ci lorsqu'elle est arrivée plus tôt que d'habitude au campement et qu'elle a trouvé la porte de sa palissade fermée. Qu'à cela ne tienne : Elle a simplement arqué son long cou au-dessus de la clôture, atteignant facilement les végétaux qui avaient été placés à l'intérieur de la palissade. Elle grignota tranquillement jusqu'à ce qu'un Gardien vienne ouvrir la porte.

Photos créditent DSWT

Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

 Nous vous remercions de votre soutien !