Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel

Le mois d'avril a été marqué par des changements d’étable pour notre troupeau de Kaluku. Nos plus grands bébés des étables - Toto, Korbessa et Chamboi - étaient littéralement à la limite de leurs espaces et le temps était venu pour eux de déménager dans des logements plus grands.

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Ce mois-ci, nous étions occupés à installer un système radio sur le Yatta pour aider le KWS dans ses communications sur le terrain. Par conséquent, il y a eu beaucoup d'allées et venues sur la piste d'atterrissage près de la base des rhinocéros. Apollo est très curieux et aime créer de l'agitation, il a donc naturellement adoré toute cette activité.

Dès qu'il entendait le bourdonnement d'un avion en approche, il se dirigeait vers sa clôture, se mettait en position et attendait avec impatience. L'équipe a débarqué et s'est retrouvée face à face avec un rhinocéros soufflant, la tête haute et la queue en l'air ! Bien sûr, une clôture séparait toutes les parties, mais cela n'a pas empêché Apollo d'offrir son spectacle le plus impressionnant.

Apollo est un drôle d'exemple de contraste. D'un côté, il est difficile de trouver un rhinocéros plus formidable - c'est un spécimen vraiment parfait. Il semble conscient du poids qu'il porte et le manie avec malice, faisant de son mieux pour mettre les visiteurs mal à l'aise. D'un autre côté, c'est un véritable bébé. Il a besoin d'avoir ses gardiens à portée de voix et, si quelque chose le contrarie ou l'effraie, il court directement vers eux en poussant un concert de couinements.

* Apollo se trouve maintenant à Rhino Base, dans le parc national de Tsavo East.

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Les rhinocéros sont notoirement réticents au changement, c'est pourquoi nous avons dû procéder en douceur pour le déménagement de Chamboi. Il n'est pas encore assez grand pour une palissade, mais sa petite étable était devenue beaucoup trop petite - même si nous soupçonnons qu'il y serait resté avec plaisir jusqu'à ce qu'il devienne un rhinocéros adulte, passant à travers chaque poutre et chaque planche !

Nous avons trouvé un compromis : une étable en duplex qui offre deux fois plus d'espace, tout en permettant à Chamboi de bénéficier de l'environnement douillet auquel il est si attaché. Les rhinocéros étant des créatures avec des habitudes, nous l'avons doté d'odeurs familières pour qu'il se sente chez lui, notamment des tas d'excréments et la veste de son gardien. Chamboi n'était pas très à l'aise les premières nuits dans sa nouvelle étable, mais à la fin de la semaine, il l'avait adoptée comme son nouveau territoire. Oserions-nous dire qu'il semble même apprécier l'espace supplémentaire !

Les rhinocéros sont peut-être des créatures avec des habitudes, mais Toto aime sa zone de confort à un autre niveau. Il était plus que prêt à passer à la palissade des grands garçons - pourtant, comme Chamboi, nous sommes certains qu'il aurait continué à se faufiler dans sa petite étable même en tant qu’adulte, si on lui en avait donné l'occasion !

Sachant ce qui nous attendait, nous avons entamé le processus de formation il y a trois mois, en avançant sur la pointe des pieds dans l'idée d'une nouvelle palissade : Tout d'abord, nous avons simplement ouvert la porte de la palissade et invité Toto à explorer l'intérieur. Au début, il a refusé catégoriquement de franchir le seuil, alors que Korbessa est entrée sans hésiter et s'est sentie comme chez elle.

KorbessaToto

Ensuite, nous avons commencé à donner à Toto et à Korbessa leur ration de lait du soir à l'intérieur de la palissade, avant de les ramener dans leurs étables habituelles. Il a fallu l'amadouer, mais Toto a rapidement fait de la palissade sa salle à manger. Après plusieurs semaines, nous avons décidé que le couple était enfin prêt à l'accepter comme chambre à coucher (Toto était prêt, mais Korbessa l'était depuis le premier jour).

Nous sommes heureux d'annoncer que le déménagement s'est bien passé et que Toto aime beaucoup sa nouvelle chambre agrandie. Comme à l'époque de l’étable, Korbessa et lui sont toujours voisins - Korbessa a la palissade du milieu, entre Twiggy et Toto. Elle adore être au cœur de l'action et passe la nuit à voler des végétaux du côté de Twiggy et à s'appuyer sur le côté de Toto, regardant son grand frère dormir et grignoter.

Natibu et Mwinzi, qui sont passés à l'étable des grands il y a plusieurs mois, semblent heureux de réunir tous les éléphants dans un même bloc. Nous pensons qu'ils ont également aidé Toto à s'habituer à sa nouvelle chambre, lui montrant qu'un logement plus grand est une chose à laquelle il faut adhérer.

NatibuMwinzi

Tsavo a reçu beaucoup de pluie et Kaluku est en pleine floraison avec des végétaux frais, des herbes luxuriantes et les fleurs d'pomoya préférées des éléphants. Les orphelins sont peut-être jeunes, mais ils savent qu'il ne faut jamais considérer une abondance comme acquise. Ce mois-ci, ils ont passé la plupart de leurs journées à se régaler d'un buffet de végétation fraîche. Même Natibu, qui s'occupe habituellement à faire des bêtises, s'est montré inhabituellement calme en se concentrant sur toute la verdure à déguster.

La plupart du temps, Twiggy les rejoint dans cette mission. Elle a adopté tous les orphelins de Kaluku comme « son » troupeau et vérifie diligemment chaque élément - les éléphants, Chamboi et le groupe éclectique du gardien Peter - tout au long de la journée. La distribution de lait de la mi-journée semble être son moment privilégié pour les éléphants. Peu avant 11 heures, elle se traîne jusqu'au quatuor et marche avec eux jusqu'au point de ravitaillement. Son dévouement à cette activité est d'autant plus adorable qu'elle n'a même pas de biberon de lait avec eux ; elle est nourrie plus tard, à la palissade.

Pour l'instant, Twiggy est très heureuse de rester dans le mélange. Cependant, nous avons repéré plusieurs belles girafes près de Kaluku. Lorsqu'elle se sentira prête, Twiggy commencera à fraterniser avec elles. Seul le temps nous dira si elle décidera de rejoindre pleinement ses amis sauvages ou de rester près de Kaluku, comme les enfants phacochères de Sprite ont choisi de le faire.

Tous nos orphelins éclectiques se portent bien. Le fief stable de M. Bean continue de s'étendre : Il a désormais pour colocataires Izera l'éland, Gruff le buffle et Choke le koudou, ainsi que Bam et Boozle, ses voisins immédiats. Le phacochère dirige peut-être tout, mais tous les orphelins, et surtout Bean, sont complètement accros à leur gardien, Peter. Où qu'il aille, ses petits acolytes s'empressent de lui emboîter le pas.

Photos créditent DSWT

  Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

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