Traduction d'après le journal des soigneurs du Sheldrick Wildlife Trust par Laurence Cornet-Noel

Il commence à faire chaud et sec à Tsavo, ce qui signifie que ce mois-ci a été marqué par une véritable guerre des tuyaux d'arrosage pour les éléphants orphelins !

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Les mois froids sont enfin terminés, heureusement ! Apollo est tellement soulagé et heureux de pouvoir reprendre sa routine spa habituelle. Il ne manque pas un seul bain de boue, qui agit comme un écran solaire naturel et un insectifuge tout en gardant sa peau hydratée.

Il devient de plus en plus indépendant au fil des jours, des semaines et des mois. Il n'a plus besoin d'être persuadé d'entrer dans le Boma, il part et revient quand il le souhaite. Avant de s'installer pour la nuit, il réclame avec assurance sa canne à sucre et un peu de luzerne.

Aux vues de l'apparence physique et de l'appétit d'Apollo, il est clair qu'il se porte bien et qu'il grandit en force, à tel point qu'il pourrait être prêt à partir à la recherche d'une compagne dans un avenir proche.

* Apollo se trouve maintenant à Rhino Base, dans le parc national de Tsavo East.

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Mwinzi, Natibu et Toto sont extrêmement compétitifs lorsqu'il s'agit de s'emparer du tuyau d'abreuvement. Immédiatement après avoir bu leur biberon de lait, nos robustes mâles se précipitent vers les abreuvoirs, remplis d'une eau parfaitement délicieuse et rafraîchissante, s'emparent du tuyau et se battent pour l'avoir.

Cependant, c'est toujours la petite Korbessa qui remporte la victoire. Elle adopte une approche plus détendue, profitant d'abord d'une baignade dans la mare ou d'une petite séance de toilettage avant de se diriger vers le tuyau. Bien qu'elle soit à hauteur d'épaule des mâles, elle leur arrache facilement le tuyau et se désaltère longuement. Après tout, c'est elle la chef !

De plus en plus d'éléphants sauvages affluent à l'approche de la saison sèche. Cela dicte souvent l'itinéraire que les orphelins empruntent le matin. Avant de partir pour la journée, les gardiens vérifient s'il y a des traces d'éléphants et s'assurent de les éviter. Nous voulons nous assurer de laisser suffisamment d'espace à nos voisins sauvages.

Korbessa et Toto

Nous avons passé une matinée particulièrement agréable à Hippo Beach ce mois-ci. Hippo Beach est une jolie étendue de sable le long de la rivière Athi, ainsi nommée en raison du groupe d'hippopotames qui y réside et passe ses journées dans la partie la plus profonde de l'eau. Au lever du soleil, nous emmenons souvent les éléphants orphelins courir sur le sable.

Ce matin-là, le soleil se levait, il faisait frais et le troupeau avait le pas particulièrement léger ! Natibu et Toto se bousculaient pour mener la charge sur la berge sablonneuse, Korbessa et Sammy, le gardien, marchaient côte à côte, tandis que Mwinzi, toujours aussi détendu, fermait la marche.

Une fois tout le monde sur la plage, ils s'amusèrent comme des fous à courir et à se poursuivre, barrissant d'excitation. Leurs activités attirèrent l'attention des hippopotames, qui sortirent curieusement la tête de l'eau, ne laissant voir que leurs yeux ronds et leurs oreilles attentives !

Mwinzi et Natibu

Mais soudain, l'événement prit fin. Sans raison apparente, Mwinzi se précipita sur la berge en barrissant, ralliant clairement les troupes à sa cause. Ils le suivirent, non sans difficulté dans le sable ! Natibu trébucha, Toto tomba sur lui et Korbessa profita de la situation pour grimper sur eux deux. Mwinzi, qui avait déjà quitté la plage, profita de quelques minutes supplémentaires pour brouter pendant que ses amis se regroupaient et se dirigeaient vers lui avec un peu plus de prudence.

Il est intéressant de noter que c'est Chamboi qui s'intéresse le plus aux mouvements des éléphants sauvages. Il repère immédiatement leurs traces et veut les suivre. C'est là que la ténacité des rhinocéros noirs prend tout son sens : lorsque ses gardiens tentent de le maintenir sur la bonne voie, il manifeste son mécontentement en secouant la tête et en faisant de petits sauts dans la direction qu'il préfère prendre. Ils finissent par le convaincre de suivre leur chemin, mais pas avant une petite danse des rhinocéros !

Chamboi et Bibi

Le bain de boue de Chamboi est devenu un événement très social, maintenant qu'il commence à faire chaud. Bibi et Gruff les buffles, Bombi le zèbre, Izera l'eland et Choke le koudou se frayent un chemin vers 11 heures, profitant à des degrés divers d'un bain de boue commun. Les buffles, qui sont des rois de la boue, sont généralement les plus enthousiastes. Un matin, nous avons même aperçu Chamboi et Gruff immobiles pendant plusieurs minutes, nez contre corne et enfoncés jusqu'aux genoux dans la boue.

En fait, le seul suspect habituel qui ne participe pas au bain de boue commun est M. Bean. Le phacochère a une nouvelle tradition l'après-midi : il a découvert qu'une tente spécifique près des palissades est une excellente source d'ombre à midi. Il se cale entre l'extérieur de la tente et le mât, puis fait la sieste pendant plusieurs heures, ne bougeant qu'à 14 heures, lorsque l'angle du soleil change et supprime l'ombre. Le gardien Peter lui apporte un bol de lait pour le déjeuner, qu'il savoure dans sa position allongée !

Twiggy

Twiggy la girafe continue de suivre son propre emploi du temps, retrouvant différents amis tout au long de la journée. Les allées et venues des animaux sauvages la maintiennent en état d'alerte maximale. En fait, nous appelons Twiggy notre gardienne de sécurité : grâce à sa position surélevée et à ses sens aiguisés, elle est la première à avertir les gardiens de la présence d'animaux sauvages dans les environs. Qu'il s'agisse d'éléphants, de lions ou même de babouins, elle nous prévient.

Ironiquement, Twiggy est particulièrement effrayée par les créatures les plus petites et les plus inoffensives. Un bruit soudain provenant d'impalas, de singes vervets ou d'autres animaux inoffensifs la fait galoper élégamment vers sa maison. Elle se poste près des palissades et reste près des gardiens, inquiète, jusqu'à ce que ses nerfs se calment.

Twiggy est connue pour être l'amie de tous, mais elle n'a que faire des babouins. Elle trouve leur comportement bruyant et grossier très déplaisant. Dès qu'ils arrivent sur les lieux, elle se fait rapidement discrète.

Notre petite éléphante, que nous avons sauvée fin mai, se porte très bien. Elle a un caractère contagieux et déborde de confiance. Nous sommes impatients de vous la présenter le moment venu.

Photos créditent DSWT

 Nous rappelons que pour les nouvelles et les photos nous sommes tributaires du Sheldrick Wildlife Trust et ne pouvons fournir que les informations remises concernant les orphelins, sans oublier que les traductions sont faites bénévolement sur du temps personnel.

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