(m), né en Janvier 2023
L'HISTOIRE de TALI
Tali est un éléphant étonnamment jeune qui s'est montré bien plus courageux que son âge. Il est désormais entre de bonnes mains et peut enfin être soigné comme le bébé qu'il est encore. Son histoire avec nous a commencé le 3 février 2025, lorsqu'Angela a été informée de la présence d'un orphelin à Oldonyiro, dans le nord du Kenya. Les gardes du Samburu Trust avaient observé le veau solitaire pendant plusieurs jours, mais d'après son apparence décharnée, il était probablement seul depuis des mois. Il se tenait dans les sous-bois, l'air triste, et les éléphants qui passaient par là ne s'intéressaient pas à lui. L'éléphanteau a été trouvé dans un corridor très fréquenté par les éléphants, qui relie les écosystèmes de Samburu et de Laikipia. Bien que nous ne puissions pas confirmer comment il est devenu orphelin, il a été observé dans cette zone pendant de nombreuses semaines par la communauté locale. Ils étaient persuadés qu'il rejoindrait les troupeaux de passage en temps voulu, mais cela ne s'est jamais produit. Il partageait les sources d'eau avec les troupeaux de bovins et son état général était extrêmement mauvais. Après l'appel de KWS, les rangers du Samburu Trust - qui l'avaient observé pendant des semaines - et l'unité vétérinaire SWT/KWS du Mont Kenya, dirigée par le Dr Poghon, ont pu le capturer et le charger dans leur véhicule. Le veau a été conduit jusqu'à la piste d'atterrissage la plus proche, où le Dr Poghon et plusieurs gardiens l'ont accompagné dans l'avion jusqu'à Nairobi. Nous avons nommé le petit Tali, d'après Tale Hill, près de l'endroit où il a été sauvé. Cela le reliera à jamais à ses origins. Tali est arrivé à la pouponnière dans un état inquiétant. Il avait le ventre gonflé, les joues décharnées, les pattes collées et était infesté de vers. Son taux de globules rouges et de plaquettes était extrêmement bas. Même sa peau s'écaille. Tout cela indiquait une charge parasitaire importante, une infection bactérienne et le tribut que le mode de survie prolongé fait payer à l'organisme. Comme on pouvait s'y attendre, Tali a rapidement décliné, mais ce n'était pas notre première bataille difficile. Nous avons pris chaque revers à bras-le-corps. Lorsqu'il n'avait pas la force de se tenir debout, quatre gardiens l'ont soulevé. Lorsqu'il refusait les biberons, nous lui avons offert des seaux. Nous avons mis en place une rotation de gardiens seniors qui s'asseyaient à l'extérieur de sa palissade, lui murmurant des mots réconfortants, lui tenant compagnie et établissant peu à peu la confiance. Le reste du troupeau de la nurserie nous a aidés dans cette mission. La réaction des orphelins à l'égard de Tali nous a rappelé à quel point les éléphants sont centrés sur la famille : Le matin suivant son sauvetage, Sileita est sortie de sa chambre et a immédiatement remarqué l'arrivée d'un nouveau venu parmi eux. Elle a lancé un grand cri de ralliement et tout le monde s'est rassemblé autour de la palissade de Tali, en grondant et en tendant leurs trompes vers lui en signe de bienvenue. Le petit Olomunyak se montra particulièrement amical, traînant près de sa porte bien après l'heure de partir dans la forêt. Tali était un peu dépassé par l'accueil, mais nous avons pu constater qu'il s'épanouissait en présence d'autres éléphants. Il a été livré à lui-même pendant si longtemps et était manifestement malade de solitude, en plus de tout le reste. Une semaine après son arrivée, nous avons donc décidé de l'emmener dans la forêt pour qu'il rejoigne le reste du troupeau de la Nursery. En tête de la file d'attente, Mzinga et Nyambeni ont immédiatement désigné les nounous de Tali. Depuis ce matin-là, elles l'attendaient à l'extérieur de sa palissade et l'escortaient dans la forêt, une fille de chaque côté, dans un sandwich affectueux avec l'éléphant. Elles refusaient de le quitter ne serait-ce qu'une minute, renonçant au bain de boue et aux autres routines habituelles pour s'occuper de leur frère adoptif. Nous ne saurons jamais ce que Tali a enduré pendant les longs mois de solitude qui ont précédé son sauvetage. Quoi qu'il en soit, il est devenu très timide et renfermé. Cependant, il sort peu à peu de sa coquille. Au début, il ne s'approchait des gardiens qu'à l'heure des repas, mais il commence à les considérer comme les amis qu'ils sont. Tali adore Mzinga et Nyambeni. Il se sent parfaitement à l'aise en leur compagnie et les admire. Il commence également à ouvrir son cœur aux autres orphelins. Il est intéressant de noter que Kamili, qui a elle-même la réputation d'être une solitaire, a fait tout son possible pour être gentille avec Tali. Peut-être sent-elle une âme sœur et comprend-elle ce dont il a besoin pour se sentir à l'aise. Sur le plan physique, l'état de Tali s'améliore également. Il n'a plus besoin d'aide pour se lever, ses joues s'arrondissent et sa peau commence à s'adoucir. Il a un appétit vorace pour le lait et les légumes verts, ce qui fait qu'il devient plus fort chaque jour. Tous ceux qui rencontrent Tali sont frappés par la taille inhabituelle de ses défenses. Cela donne l'illusion qu'il s'agit d'un éléphant beaucoup plus âgé, mais lorsqu'on le voit dans le reste du troupeau, où il est nain par rapport à ses pairs, on réalise à quel point il est jeune en réalité. Le retour de ce petit mâle a été long et éprouvant, mais nous sommes ravis de ses progrès. Tali a désormais toute la vie devant lui, avec sa nouvelle famille à ses côtés.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/tali
(m), né en Mai 2019
LISTOIRE d'ITINYI
Itinyi est le dernier des « Voi Kids » à avoir été secouru lors de la sécheresse de 2022. Il est devenu orphelin après que sa mère a été tuée sous ses yeux - une note déchirante sur laquelle s'achève une période de grandes difficultés. En 2021-2022, Tsavo et une grande partie du Kenya ont été frappés par une longue et éprouvante sécheresse. Les éléphants, grands animaux qui ont besoin de grandes quantités de nourriture et d'eau pour survivre, ont été les plus durement touchés. Alors que la sécheresse faisait son lot de victimes de la famine, les conflits entre l'homme et la faune sauvage se multipliaient. Cherchant désespérément de la nourriture, les éléphants se faufilaient de plus en plus hors des zones protégées et s'installaient sur les terres des communautés. Les temps étaient durs pour tout le monde et les éléphants en maraude se heurtaient à l'hostilité des humains voisins qui avaient du mal à s'en sortir. C'est le cas d'Itinyi. Sa mère était une femme emblématique, connue et aimée de beaucoup. Avec la sécheresse, elle s'était installée sur les terres de la communauté. Lors d'un incident incroyablement triste et terrible, elle a été tuée par balle le 2 novembre 2022. Il est difficile de se remettre de sa mort. Il était donc important que son plus jeune veau soit éloigné de la scène et amené à Voi pour guérir. Itinyi est venu nous voir, profondément affecté par les horreurs dont il avait été témoin. Pendant de nombreux mois, il a souffert de stress post-traumatique, se réfugiant dans un coin de sa palissade et refusant d'interagir avec qui que ce soit. Il était compréhensible qu'il ait des problèmes de confiance profondément enracinés et qu'il soit réticent à croire à nouveau en l'homme. Nous n'avons pas précipité les choses, donnant à Itinyi le temps et l'espace nécessaires pour guérir. Pendant plusieurs mois, Itinyi a été en convalescence à l'intérieur de sa palissade. Les progrès ont été lents et progressifs, mais nous avons célébré les moindres réussites. Au fil du temps, il a commencé à s'aventurer hors de son petit coin. Alors qu'il s'était éloigné des troncs des orphelins, il commença à être réceptif à leur gentillesse. S'il se méfiait toujours des gardiens, leur présence ne le terrifiait plus. Les filles plus âgées ont emmené Itinyi et Epiya jusqu'à l'aire d'alimentation, où elles les ont intégrées au reste du troupeau. Il y a eu beaucoup de grondements et de contacts entre les troncs. À la surprise générale, Itinyi s'est tellement détendu qu'il a commencé à monter Dabida, Kenderi et Ashanti - un geste insolent et un signe merveilleux qu'il était enfin en train de guérir. Itinyi a toujours été un garçon pour les garçons. Il aime passer du temps avec ses aînés Ndotto, Lasayen, Ngilai et Murit, et est devenu très ami avec les autres « Voi Kids », Kenderi, Hildana et Kilulu. C'est une révélation de voir à quel point il est enjoué - nous pouvons généralement trouver Itinyi impliqué dans un combat énergique. Il en est venu à faire confiance à ses gardiens, même s'il reste naturellement réservé. Mais c'est dans le bain de boue qu'Itinyi brille vraiment. C'est un nageur hors pair, qui rivalise même avec notre premier bébé aquatique, Pika Pika. On le voit souvent grimper sur ses amis dans l'eau, harcelant tout le monde pour avoir la piscine pour lui tout seul. Une fois l'objectif atteint, il passe plusieurs minutes à faire la fête en solo, balançant son tronc et s'éclaboussant avec délice. Ce sont ces images qui nous galvanisent. Itinyi nous est arrivé le cœur brisé. Bien qu'il porte toujours les cicatrices émotionnelles de sa terrible épreuve, nous l'avons aidé à guérir et à retrouver le bonheur. Itinyi a perdu sa mère dans les circonstances les plus tragiques, mais il grandit en connaissant l'amour d'une famille et s'est vraiment épanoui malgré ses débuts difficiles.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/itinyi
(f), née en Octobre 2022
L'HISTOIRE de BARAKA
La petite Baraka a survécu à un collet de braconnier autour de sa tête, avant d'être victime de la sécheresse de 2022. Son nom signifie « bénédiction » en swahili - un hommage approprié à la chance qu'elle a eue d'échapper à deux obstacles menaçant sa vie. L'histoire de Baraka avec nous a commencé au plus fort de la sécheresse de 2022, qui a eu un effet dévastateur sur la population d'éléphants de Tsavo. Ce sont les plus âgés et les plus faibles qui ont le plus souffert, en particulier les éléphanteaux qui dépendaient du lait et qui commençaient à dépendre de la végétation pour compléter leur alimentation. Il y avait tout simplement une pénurie de nourriture, et les jeunes n'avaient ni les compétences ni la force nécessaire pour la trouver. Le 11 octobre 2022, le Mwatate Sisal Estate a signalé la présence d'un éléphanteau orphelin sur ses terres. Elle était jeune - environ 18 mois - et désespérément faible. Il n'y avait aucune trace de sa famille ou d'autres éléphants sauvages dans la région. L'éléphanteau était manifestement seul et sans nourriture depuis un certain temps : il était émacié, déshydraté et semblait résigné à son sort. Pour les victimes de la sécheresse, le temps est un facteur essentiel. Une équipe de gardiens s'est mobilisée sur les lieux, a chargé l'orpheline dans son véhicule et l'a emmenée d'urgence aux palissades de Voi, situées à proximité. Ils l'ont immédiatement transportée dans une étable tranquille et l'ont mise sous perfusion - et ce n'était pas trop tôt. Le petit en était à ses dernières réserves et ces perfusions lui ont probablement sauvé la vie. Nous avons eu le cœur brisé en découvrant que Baraka avait subi des traumatismes encore plus graves lorsqu'elle était bébé. Ses deux oreilles étaient mutilées, avec de profondes coupures dans le sens de la longueur à partir de la base. Bien que les cicatrices soient guéries depuis longtemps, le coupable était évident : Sa tête s'était manifestement prise dans le collet d'un braconnier lorsqu'elle était plus jeune. Baraka a eu la chance de survivre à un tel piège, mais pas avant d'avoir enduré une peur, une douleur et une souffrance inimaginables. Baraka arriva juste au moment où les orphelins dépendants de Voi rentraient chez eux pour la journée. Tamiyoi est allée l'accueillir et lui a tendu une trompe chaleureuse et accueillante pour rassurer le jeune veau. Au cours des deux mois qui suivirent, elle se rétablit lentement et décompressa dans l'enceinte de la palissade. Baraka était une orpheline inhabituellement volage - sans doute en raison des dommages qu'elle avait subis aux mains des braconniers - et elle avait besoin de temps pour gagner la confiance des autres. En tant que plus jeune des « Voi Kids » sauvés pendant la sécheresse, Baraka est rapidement devenue la préférée de nos filles plus âgées. Godoma l'a adoptée comme fille d'honneur et s'occupe d'elle avec une dévotion touchante. Pour une orpheline qui a tant perdu, ce lien a été un point d'ancrage pour Baraka. Un après-midi, alors que les orphelins sortaient pour brouter, Baraka s'est mise à l'avant du troupeau. Cependant, dès qu'elle a réalisé que Godoma n'était pas avec elle, elle a fait demi-tour et a poussé un cri d'alarme. En réponse, non seulement Godoma, mais aussi Tamiyoi, Mbegu et Sagala se sont précipités et se sont agglutinés autour du petit, le serrant dans leurs bras. Baraka est également la plus timide des Voi Kids, ce qui est compréhensible compte tenu de son histoire. Cependant, il est évident qu'elle se sent heureuse et à l'aise chez nous. Nous en voyons les signes tous les jours : elle ferme les yeux de contentement lorsqu'elle est prise en sandwich entre Godoma et ses autres nounous ; elle s'associe à la petite Busara pour des séances de navigation entre meilleurs amis ; elle se détend avec Ashanti sur le tas de poussière ; ou elle regarde avec admiration les autres orphelins faire les pitres dans le bain de boue. Désormais, cette petite orpheline, qui a failli tout perdre, grandira en connaissant l'amour d'une famille - et lorsqu'elle sera prête, elle reprendra la place qui lui revient parmi les éléphants sauvages de Tsavo.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/news/updates/rescue-of-baraka
(f), née en Janvier 2020
L'HISTOIRE de LOSOITO
Nous appelons Losoito notre « Nabot » - elle est délicieusement petite et corpulente, avec une petite course déterminée que vous pouvez repérer à un kilomètre.Son histoire avec nous a commencé le 16 avril 2023. Au cours d'une patrouille en avion, le pilote du SWT Roan Carr-Hartley a repéré un duo improbable traversant la zone de Losoito dans le parc national de Tsavo West : un jeune éléphant protégé par un très gros mâle. C'est une scène que nous avons déjà vue : Les bébés orphelins s'accrochent parfois à des mâles, en quête de compagnie et de protection. À l'époque, Tsavo était en proie à une longue et grave sécheresse, ce qui a entraîné une augmentation du nombre d'orphelins ayant perdu leur mère ou n'étant plus en mesure de suivre leur troupeau. Nos soupçons ont été confirmés lorsqu'un balayage aérien approfondi de la région a révélé l'absence de femelles en lactation et de troupeaux familiaux. Le petit avait trouvé refuge auprès du mâle, mais ce refuge ne pouvait être que temporaire. Âgée d'environ deux ans, elle était trop jeune pour survivre sans lait. Fait inquiétant, son estomac était extrêmement gonflé, ce qui laissait présager une charge parasitaire. Après que des patrouilles approfondies ont confirmé qu'il s'agissait d'une orpheline, le KWS a lancé un appel à l'aide. Compte tenu de l'âge de l'orpheline et de sa situation dans le sud de Tsavo West, nous l'avons amenée directement à notre unité de réintégration de Voi, située à proximité. Pendant la sécheresse de 2022, Voi était devenu une sorte de pouponnière. De nombreux bébés plus âgés, devenus orphelins à cause de la sécheresse, ont évité la pouponnière de Nairobi et sont allés directement à Voi. Le nouveau sauvetage serait le dernier membre de cette classe spéciale d'orphelins, surnommée les « Voi Kids ». Nous l'avons appelée Losoito, d'après la région où elle a été trouvée. Pendant deux mois entiers, Losoito a récupéré dans l'enceinte de la palissade. Pendant cette période, l'éléphanteau furtif et effrayé que nous avons sauvé s'est transformé en un petit éléphant curieux et amical. Elle aimait se régaler de repas nutritifs composés de légumes verts fraîchement coupés et de bouteilles de lait, et interagir avec les autres orphelins qui allaient et venaient. Enfin, il était temps pour Losoito de sortir pour la première fois avec le troupeau de Voi. Après des semaines d'attente patiente, tout le monde voulait être ami avec le nouveau venu corpulent. Pendant le petit-déjeuner, les gardiens emmenèrent Mbegu et Thamana dans sa chambre. Les deux orphelins sont entrés tranquillement, ont grondé et ont touché Losoito avec douceur avant de l'escorter pour qu'elle rencontre le reste du troupeau. Petits et grands, les orphelins s'agglutinent autour de la nouvelle venue - même les grands garçons comme Lasayen et Emoli se disputent son attention. Elle se tient fermement au milieu du troupeau, gardant son sang-froid. Lemeki, allongée sur le tas de luzerne, invitait Losoito à jouer avec elle, tandis qu'Emoli et Thamana décidaient spontanément de montrer leurs talents de combat. En fin de compte, c'est Lemeki qui a gagné le cœur de Losoito et qui a trouvé un nouveau but dans sa propre vie. Avant, Lemeki était une liane qui s'accrochait à ses gardiens, mais aujourd'hui, elle se consacre entièrement à sa « fille » adoptive. L'amour est réciproque : un jour, Losoito s'est inquiétée de voir Lemeki se battre avec la turbulente Itinyi. Elle s'est approchée pour voir si Lemeki avait des ennuis et Itinyi, profitant de la situation, a grimpé sur son dos. En claironnant, Lemeki a chassé le vilain mâle- elle ne prend aucun risque quand il s'agit de Losoito ! Losoito est une éléphante qui répand le bonheur partout où elle passe. Elle a un corps merveilleusement trapu, facile à identifier, et de petites pattes courtes qui parviennent à se déplacer à une vitesse vertigineuse. Maintenant qu'elle se sent parfaitement à l'aise au sein du troupeau Voi, elle apparaît comme une jeune fille impertinente et pleine de caractère - une protégée parfaite pour Lemeki, qui est plus grand que nature. En tant qu'enfant de Voi, Losoito grandira au cœur de la région sauvage de Tsavo, là même où elle est née. Avec le temps, notre petit bout de chou reprendra sa place dans la nature et élèvera sa propre famille, mais elle aura toujours une famille et un foyer chez nous.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/losoito
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/losoito/gallery
(f), née en Mai 2020
LHISTOIRE de BUSARA
Busara est la dernière des Voi Kids sauvés lors de la sécheresse de 2022. Son nom signifie « sage » en swahili - un surnom approprié pour un petit éléphant qui a déjà tant surmonté. La sécheresse de 2022 a entraîné un afflux d'éléphants orphelins dont nous nous occupons. Notre unité de réintégration de Voi, qui est habituellement une destination pour les orphelins plus âgés qui progressent dans leur parcours de ré-ensauvagement, est devenue une sorte de pouponnière. Compte tenu de leur état de faiblesse et de leur besoin urgent de soins, de nombreux éléphanteaux plus âgés sauvés de Tsavo East ont évité la pouponnière de Nairobi et sont allés directement à Voi. Nous avons appelé cette « classe » spéciale les « Voi Kids ». Le 21 octobre 2022, les gardes forestiers du domaine de Mwatate Sisal ont signalé la présence d'une jeune éléphante orpheline. Elle était très faible et émaciée. Dans la sécheresse, seuls les plus forts l'emportent et les éléphants doivent prendre des décisions déchirantes. Lorsqu'un éléphant n'a pas la force de suivre le troupeau à la recherche de nourriture ou d'eau, il est abandonné. C'est probablement le sort qu'a connu Busara. Busara était jeune, elle n'avait pas plus de 18 mois. Compte tenu de son état précaire et de la proximité de Voi, nous avons sauté l'étape de la pouponnière et avons amené Busara directement à l'hôpital, qui avait déjà accueilli plusieurs victimes de la sécheresse sauvées dans la région. La plupart de ces orphelins étaient plus âgés, à l'exception d'un jeune garçon nommé Baraka, qui avait été secouru dix jours auparavant. Nous avons pensé que Busara serait une excellente amie pour Baraka et nous savions que les filles plus âgées s'occuperaient bien d'elle. Busara était à l'article de la mort lorsqu'elle est arrivée à Voi. Nous l'avons placée dans une palissade tranquille et lui avons immédiatement administré des perfusions. Pendant de nombreuses heures, elle n'a même pas eu la force de lever la tête. Comme pour toutes les victimes de la sécheresse, nous avons dû prendre les choses au jour le jour avec Busara. Pendant deux mois, elle est restée en convalescence dans l'enceinte de l'hôpital, reprenant lentement du poids et établissant des liens de confiance avec sa nouvelle famille. Les filles de Voi sont toujours à la recherche de nouveaux bébés à « adopter » - et il va sans dire que l'arrivée d'un jeune bébé comme Busara a suscité un énorme intérêt. Lorsqu'elle a finalement rejoint le troupeau dans la brousse pour la première fois, tout le monde s'est bousculé pour la réclamer. Sans surprise, c'est la matriarche Mbegu qui remporte la victoire et prend Busara sous son aile. Avec Baraka, les deux jeunes orphelins gravitent autour de leur matriarche comme de petits satellites. Busara est particulièrement possessive à l'égard de Mbegu et n'apprécie pas le temps qu'elle passe avec les autres orphelins. Elle a pris l'habitude de rester collée à Mbegu comme une ombre, se tenant souvent si près d'elle que leurs corps pourraient se fondre en un seul. La petite Busara a mené une vie charmante à Voi. Nous l'appelons « la dernière-née », car elle a été la plus jeune et la dernière des enfants de Voi à arriver pendant la sécheresse. Elle grandira dans l'écosystème même où elle est née, finira par reprendre sa place dans la nature et, un jour, fondera sa propre famille.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/busara
(f), née en Septembre 2023
L'HISTOIRE de WAMATA
Tout a commencé, comme c'est souvent le cas, par une patrouille aérienne de routine. Notre pilote d'avion volait le long de la rivière Tiva lorsqu'il a repéré un petit éléphant près de Wamata, dans le secteur nord du parc national de Tsavo East. Elle était seule et visiblement triste, partiellement cachée dans la forêt riveraine. Pour Neville, qui a repéré de nombreux éléphants orphelins, l'absence d'une mère ou d'une famille à proximité était évidente. Il a signalé l'observation par radio à notre quartier général de Kaluku, puis a procédé à un balayage aérien approfondi à la recherche d'éléphants dans les environs. Malheureusement, les recherches n'ont rien donné - le bébé était complètement seul. L'équipe anti-braconnage SWT/KWS la plus proche s'est mobilisée sur le site. Pendant que les rangers se rendaient sur place, Neville a continué à surveiller le petit et a pris des photos pour l'examiner de plus près. Celles-ci ont révélé qu'il était en très mauvais état et qu'il était manifestement seul depuis un certain temps. Au vu de son apparence physique et de l'absence d'autres éléphants dans la région, KWS a conclu qu'elle avait besoin d'être secourue. Heureusement, l'hélicoptère SWT, qui venait de terminer une opération distincte, se trouvait dans la zone. Il a procédé à un nouveau balayage aérien à la recherche d'éventuels groupes familiaux, mais n'a rien trouvé d'autre. Nous ne pouvons pas dire comment elle est devenue orpheline, mais il est possible qu'elle ait été abandonnée pendant la saison sèche ou qu'il soit arrivé quelque chose à sa mère. Il était temps de mettre la petite orpheline à l'abri. Les équipes au sol ont approché le bébé à pied. Vu son état de faiblesse, elle n'a pas opposé beaucoup de résistance. Ils l'ont chargée sur une civière et l'ont transportée jusqu'à l'hélicoptère, qui l'a emmenée jusqu'à notre pouponnière de Nairobi. À Nairobi, la petite orpheline a été accueillie par une équipe d'hommes en vert. Les gardiens l'ont emmenée dans sa nouvelle écurie, remplie de branches fraîchement coupées et de foin doux. Elle a passé sa première nuit avec nous, entourée des grondements réconfortants des autres orphelins. Nous l'avons appelée Wamata, afin de la rattacher à jamais à ses origines. Wamata est arrivée chez nous très affaiblie et introvertie. Elle avait besoin de temps pour se rétablir, physiquement et émotionnellement, mais compte tenu de son repli sur elle-même, Angela a estimé que la compagnie des autres orphelins serait le meilleur baume possible. Quelques jours seulement après son arrivée, Wamata a été emmenée avec un mini-troupeau très spécial : Kerrio, Nyambeni, Mzinga, Taroha et Olomunyak. Les filles et les garçons se sont attachés à elle comme de la colle, lui montrant les ficelles du métier et, plus important encore, lui montrant qu'elle faisait désormais partie de leur famille. Wamata fait vraiment partie de la bande. Bien qu'elle reste très timide, elle s'est visiblement détendue dans son nouveau foyer. Elle apprécie les soins et la protection de Mushuru, Sileita, Muwingu et Muridjo, bien que toutes les femelles soient impatientes d'avoir leur moment avec elle. Elle adore également ses gardiens et aime particulièrement téter leurs doigts. Il est intéressant de noter que Wamata est plus encline à manger de la végétation qu'à boire du lait. Lorsque les autres orphelins avalent goulûment leur biberon, on peut trouver Wamata en train de cueillir délicatement les meilleures feuilles et pousses. Avant d'être sauvée, elle s'est maintenue en vie aussi longtemps qu'elle l'a fait en mangeant des légumes - un exploit impressionnant pour un jeune veau dépendant du lait - et elle a toujours un état d'esprit de pénurie, malgré l'abondance de nourriture que nous lui fournissons. L'une des activités préférées de Wamata est de se vautrer. C'est là que sa personnalité s'exprime le mieux. Si elle tombe sur une étendue de boue dans la forêt, elle ne peut s'empêcher d'y glisser avec un grand plouf et de s'asperger - et d'asperger tous ceux qui se trouvent à proximité - avec des tonnes de terre gluante. L'éléphant solitaire et effrayé que nous avons sauvé il y a quelques semaines a retrouvé sa place dans le monde.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/wamata
(f), née en Août 2023
L'HISTOIRE de KORBESSA
Nous appelons Korbessa notre petite grenouille (la raison de ce surnom apparaîtra clairement plus loin dans l'histoire !) Une petite force de la nature, c'est l'une des éléphantes les plus intelligentes - et les plus autoritaires - que nous ayons jamais rencontrées. Nous sommes convaincus d'avoir entre les mains une future matriarche. Son histoire a commencé à Korbessa, à la limite nord-est du parc national de Meru. Il s'agit d'une région isolée avec peu d'infrastructures, entourée d'une végétation épaisse et ancrée par un grand puits qui a été construit il y a de nombreuses années. Ce puits est la seule source d'eau dans les environs et est utilisé par les humains, le bétail et les animaux sauvages. La base KWS de Korbessa se trouve d'un côté, la communauté de l'autre. KWS ont entendu des éléphants faire un grand vacarme. Aux premières lueurs de l'aube, ils sont partis enquêter. Leur patrouille s'est arrêtée au puits de Korbesa et, à leur grande surprise, ils ont découvert un petit éléphanteau qui les regardait fixement de l'intérieur. De toute évidence, l'éléphanteau était tombé dans le puits la nuit précédente. Bien que de nombreux puits modernes soient construits avec plus d'attention, les puits traditionnels peuvent être un piège mortel pour les jeunes éléphants. Profonds et escarpés, les pattes robustes des éléphants ne leur permettent pas de se mettre à l'abri. Cet éléphanteau était jeune - quelques jours tout au plus - et n'avait aucune chance de s'en sortir par ses propres moyens. Les rangers ont sauté à l'intérieur du puits et ont soulevé le petit. Dès qu'il s'est retrouvé sur un sol ferme, ils ont appelé l'unité vétérinaire mobile de SWT/KWS Meru pour qu'elle évalue le bébé tout en surveillant la situation. Ils l'ont gardé près du puits, espérant que sa mère reviendrait le chercher. Deux heures ont passé et aucun éléphant n'a été vu ou entendu. Lorsque l'unité vétérinaire est arrivée, la petite éléphante était complètement épuisée. Elle souffrait d'épuisement aigu, mais était aussi tellement stressée par son épreuve qu'elle ne parvenait pas à se détendre. Le Dr Aminga lui a administré des liquides, du glucose et de l'eau, ce qui a eu un effet immédiat. Soutenue par les liquides, elle a rapidement sombré dans un profond sommeil. L'équipe l'a allongée sur un matelas pour qu'elle puisse se reposer confortablement. L'équipe a attendu dans la zone pendant deux heures supplémentaires dans l'espoir que la mère de la petite revienne. Lorsqu'il est devenu évident que les retrouvailles n'étaient pas envisageables, KWS a fait appel à un sauveteur. La caravane SWT s'est envolée pour Meru avec un gardien à bord. Pendant ce temps, l'équipe a conduit l'éléphanteau jusqu'à la piste d'atterrissage de Kinna, ce qui a pris une heure de route supplémentaire. Pendant tout ce temps, la petite éléphante est restée endormie. Elle avait épuisé toute son énergie dans le puits et s'est finalement laissé aller au repos. En fait, l'équipe a dû la réveiller au moment de la faire monter dans l'avion ! Compte tenu de son âge précaire et des complications attendues pour les victimes en bonne santé, la petite orpheline a été amenée à notre pouponnière pour nouveau-nés de Kaluku, où elle sera sous l'œil vigilant d'Angela Sheldrick. Le voyage jusqu'à Tsavo s'est déroulé sans incident. Le bébé était déjà accroché à son gardien et a passé le vol calé entre ses jambes. Elle regardait curieusement par le hublot de l'avion, observant le paysage qui s'offrait à elle. Nous avons nommé l'orpheline Korbessa, afin de la relier à jamais à ses origines. Korbessa a été placée dans une étable à côté de Toto. Bien que Toto soit son aîné de 18 mois - ce qui fait de lui son "grand frère" - il est tout de suite apparu clairement qui était le chef. En fait, nous sommes tous devenus les sujets de Korbessa ! Dès le début, Korbessa s'est imposée comme la reine de Kaluku. Moitié perplexes, moitié choqués, nous nous sommes retrouvés sous la coupe d'une petite éléphante autoritaire qui dirigeait sans équivoque le spectacle et qui exigeait à tout moment l'attention de ses gardiens. L'un de ses tours préférés consistait à faire évader Toto de sa chambre, en se dirigeant vers la porte de l'étable et en défaisant habilement le loquet. Pour s'assurer que Toto se souvenait bien de qui était le chef, elle aimait tout autant l'enfermer à l'intérieur ! Mais Korbessa est une battante. On pouvait lire la détermination sur son visage, alors qu'elle allait de l'avant même dans les moments les plus précaires, nourrie par son amour pour ses gardiens. Elle a commencé à manger des légumes verts très tôt - avant même d'avoir des dents, elle les mélangeait dans sa bouche - ce qui l'a beaucoup aidée. En fait, Korbessa défendait tellement ses légumes verts qu'elle refusait de laisser les autres orphelins s'approcher d'un buisson, d'un arbre ou d'une branche qu'elle considérait comme la sienne. Korbessa est absolument obsédée par sa chambre. Il est facile de comprendre pourquoi : Ses gardiens l'ont transformée en un palais digne d'une reine. La radio est souvent en marche (Korbessa est une grande fan des musiciens kenyans), des plantes vertes fraîches sont suspendues et un matelas moelleux ne demande qu'à devenir le trône d'un petit éléphant. Même lorsqu'elles sont jeunes, les orphelines ont tendance à être très professionnelles. Mais Korbessa est une petite extravertie affectueuse. Elle adore ses gardiens et veut être attachée par la hanche. Lorsqu'ils sont assis, elle essaie de s'installer sur leurs genoux. Lorsqu'ils dorment dans leur couchette, elle tire sur leur moustiquaire avec sa trompe. Lorsqu'un gardien la quitte des yeux, elle accueille son retour par de profonds ronronnements d'excitation, comme si cela faisait des semaines - et non des minutes - qu'elle ne l'avait pas vu. Korbessa est également impatiente de se faire de nouveaux amis et embrasse tous ceux qu'elle rencontre de tout son cœur. Joseph appelle Korbessa sa "petite grenouille". Bien qu'elle ne soit pas verte, elle aime tellement manger des légumes verts que c'est comme si elle l'était ! Comme ses cousins amphibies, elle adore l'eau. La boue, les flaques d'eau, les abreuvoirs, tout est bon pour notre petite grenouille. Mais ce qui lui ressemble le plus, c'est peut-être sa façon de se coucher sur le ventre, les pattes avant écartées. Ce n'est pas une position que les éléphants préfèrent habituellement, mais Korbessa n'est pas un éléphant ordinaire. C'est un privilège rare que de participer au voyage d'un éléphant depuis le tout début. Korbessa n'avait que quelques jours lorsque le destin l'a laissée orpheline, mais elle a maintenant toute la vie devant elle. Seul l'avenir nous dira ce qu'il en est - encore une fois, nous prédisons qu'elle deviendra une matriarche au fil du temps - mais nous serons là pour la soutenir, prendre soin d'elle et l'aimer à chaque étape de son parcours.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/korbessa
(f), née en Janvier 2019
L'HISTOIRE de JUNI
Juni a la particularité d'être le premier membre des « Voi Kids », la classe des orphelins plus âgés qui ont été sauvés de l'écosystème de Tsavo pendant la sécheresse de 2022 et amenés directement à notre unité de réintégration de Voi. La sécheresse de 2022 a frappé de plein fouet le secteur sud des parcs nationaux de Tsavo Est et de Tsavo Ouest. Des pans entiers de brousse se sont transformés en plaine désertique à mesure que les sources d'eau et de nourriture s'évaporaient. Les éléphants, qui ont besoin de grandes quantités de végétation pour survivre, ont lutté pour leur survie. Les éléphanteaux, en particulier ceux qui étaient plus âgés mais qui dépendaient encore du lait, ont été parmi les plus grandes victimes. Après six semaines de convalescence, Juni était enfin prête à rejoindre le troupeau Voi. Tagwa, Tamiyoi et Sagala l'ont escortée d'une activité à l'autre, mais en réalité, elle n'avait pas besoin d'être guidée : Juni a géré la journée comme une vieille pro, comme si elle avait fait toute la routine des centaines de fois auparavant.
L'histoire de Juni avec nous a commencé sur les rives du lac Jipe. Le 1er mai 2022, une équipe de Save the Elephants a entendu des bruissements dans les roseaux bordant le lac. En y regardant de plus près, ils ont découvert un jeune éléphanteau. Elle était visiblement en mauvais état et livrée à elle-même depuis un certain temps. Notre pilote d'aéronef à voilure fixe, qui patrouillait dans la région, s'est rendu sur place pour enquêter. Il n'y avait pas d'autres éléphants dans la région, à l'exception du petit éléphanteau solitaire qui se cachait au bord du lac. Il était évident qu'il s'agissait d'une victime des temps difficiles que connaît Tsavo. Pour ne rien arranger, il a pu constater qu'elle souffrait d'une infection urinaire avancée, ce qui a aggravé son état de santé. Les gardiens de Voi, qui étaient les plus proches de la scène, se sont précipités pour sauver l'éléphante. Ils l'ont emmenée à l'enclos de Voi, tout proche, où elle a reçu des soins urgents. Comme elle était plus âgée et dans un état très précaire, il a été décidé de la garder à Voi et d'éviter l'étape de la pouponnière. Nous avons nommé la petite Juni, en l'honneur de ses origines. Il s'agit d'une version abrégée de Mkwajuni, le village le plus proche de l'endroit où elle a été trouvée. Comme c'est souvent le cas pour les victimes de la sécheresse, l'état de Juni a empiré avant de s'améliorer. Elle était infestée de vers et souffrait d'une grave infection des voies urinaires. Pendant plus d'un mois, elle a récupéré dans les palissades de Voi. Mbegu, Godoma, Sagala, Tagwa, Tamiyoi, Lemeki et Thamana ont tenu à lui rendre visite chaque matin en partant pour la journée, comme s'ils lui souhaitaient une bonne journée de guérison. Nous étions loin de nous douter que Juni ne serait que la première des 16 « Voi Kids » à rejoindre notre troupeau de Voi pendant la sécheresse. Juni a joué un rôle déterminant en aidant ces nouveaux venus à se sentir chez eux, en agissant comme un adjoint fiable de la matriarche Mbegu. Elle entretient une amitié très particulière avec Tagwa, qui est devenue une grande sœur. Au début, Pika Pika et Thamana étaient très jalouses de Juni - elles lui reprochaient de les avoir détrônées en tant que bébés du troupeau - mais ce ressentiment s'est rapidement estompé. Juni est d'une nature si amicale et si facile à vivre qu'il est difficile de lui en vouloir trop longtemps ! Étant donné que Juni grandit dans l'écosystème de Tsavo, l'endroit où elle a été sauvée, il est tout à fait possible qu'elle rejoigne un jour son troupeau natal. Quel que soit l'avenir, elle aura toujours une famille et une place chez nous.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/juni
(m), né en mars 2023
L’HISTOIRE d’OLOMUNYAK
Des étoiles filantes aux trèfles à quatre feuilles, les porte-bonheurs se présentent sous de nombreuses formes. À la pouponnière de Nairobi, le nôtre est un petit éléphant nommé Olomunyak. Au début du mois de mars 2024, le Mara Elephant Project (MEP) et l'Olare Motorogi Conservancy (OMC) ont signalé la présence d'un éléphanteau abandonné dans la région d'Enkuyianai du Maasai Mara. Sa saga a probablement commencé le mois précédent, lorsque plusieurs décès mystérieux d'éléphants ont été signalés à la limite de Mara North et d'Olare Motorogi Conservancy. Compte tenu de la date, on peut supposer que la mère de l'éléphanteau était l'une des victimes. L'éléphanteau a été trouvé en compagnie d'un mâle adulte. Si son ami géant pouvait lui offrir compagnie et protection, il ne pouvait pas lui prodiguer les années de soins nourriciers et, surtout, le lait indispensable à la survie d'un éléphanteau. Pour s'assurer de sa situation, les rangers du MEP et de l'OMC l'ont observé tout au long de la journée, dans l'espoir qu'un troupeau de passage puisse l'adopter. Malheureusement, cela n'a pas été le cas. Le mâle s'est éloigné et les autres éléphants n'ont pas prêté attention à l'éléphanteau. Au contraire, il a attiré l'attention de la célèbre troupe de lions d'Enkuyianai, qui l'observait avec beaucoup d'intérêt. Un éléphanteau seul est très vulnérable aux prédateurs. Il était désormais évident que l'éléphanteau était orphelin. Le KWS a donné son feu vert à un sauvetage, mais la fenêtre s'était refermée pour l'emmener par avion ce jour-là. Les gardes forestiers de l'OMC ont donc gardé le petit toute la nuit, en veillant à ce qu'il reste à l'abri des lions résidents. Le lendemain, 9 mars, une équipe de gardiens de crèches s'est envolée pour le Mara. Pendant ce temps, les gardes de l'OMC et du MEP ont amené le petit à la piste d'atterrissage la plus proche. Il est resté relativement calme en attendant l'arrivée de l'avion de secours. Les gardes forestiers nous ont suggéré d'appeler le bébé Olomunyak, ce qui signifie « le chanceux » dans le dialecte Maa local. Ce nom est tout à fait approprié : nous ne saurons jamais avec certitude comment Olomunyak est devenu orphelin, mais nous soupçonnons fortement le conflit entre l'homme et la faune d'en être la cause. Si Olomunyak a eu le grand malheur de perdre sa famille, il a eu la chance d'échapper à un destin tragique. Il a survécu de nombreux jours - peut-être même des semaines - en se débrouillant seul, ce qui est un miracle pour un bébé d'à peine un an. C'est également un miracle que les célèbres lions de la Mara ne l'aient pas atteint avant l'arrivée des secours. Olomunyak est arrivé à la nurserie juste avant l'heure du coucher. Nous l'avons installé dans l'étable avant, à côté de Taroha et de Raha. Dès le début, il s'est montré très amical et coopératif avec ses gardiens. Les orphelins qui ont été livrés à eux-mêmes pendant un certain temps peuvent être confrontés à des situations très différentes : Certains sont profondément traumatisés et méfiants, tandis que d'autres sont simplement reconnaissants de se trouver entre de bonnes mains. Olomunyak fait partie de cette dernière catégorie. Ayant eu le temps de guérir, il a adopté de tout cœur sa nouvelle famille d'humains et d'éléphant Olomunyak est devenu le grand favori du troupeau de la Pouponnière. La première fois qu'il a rejoint les orphelins dans la forêt, Kerrio ne l'a pas quitté de la journée. Latika, Sileita, Muwingu et même le garçon manqué Mushuru se disputent les droits de nounou. Talek, son camarade d'âge, est devenu un bon ami, mais une petite fille a volé le cœur d'Olomunyak. Il s'agit bien sûr de Mokogodo. Le petit mâle et la petite femelle sont devenus de très bons amis et passent la plupart de leurs journées ensemble. Cela a suscité la jalousie de Taroha, qui a élargi son cercle social mais reste farouchement possessif à l'égard de Mokogodo. Rapidement, les deux garçons sont parvenus à un accord : Ils peuvent tous deux être les meilleurs amis de Mokogodo. Dès que les portes de leur écurie s'ouvrent le matin, les voisins se précipitent dans sa chambre et se plantent dehors jusqu'à ce qu'elle émerge. Olomunyak a une petite particularité : il adore se faufiler dans sa chambre aux moments les plus inopportuns. Il se tient nonchalamment à côté de ses gardiens, faisant semblant d'être entièrement concentré sur la navigation. Progressivement, il s'éloigne de plus en plus, avant de faire un dernier sprint vers l'enceinte. Ce tour de passe-passe se produit quand on s'y attend le moins, et les gardiens doivent toujours être attentifs pour l'attraper au début de la phase de marche sur la pointe des pieds ! Pour un petit bébé qui a passé un long et effrayant période seul, on peut comprendre pourquoi Olomunyak chérit la sécurité de sa chambre. Désormais, il vivra sa vie avec une famille qui le soutiendra et aura toujours un endroit où il pourra se sentir chez lui.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/olomunyak
(m), né en Mars 2022
L'HISTOIRE de TOTO
Avec un demi-siècle de conservation des éléphants à notre actif, nous avons parfois l'impression d'avoir tout vu. Mais même parmi les centaines de sauvetages d'orphelins qui ont eu lieu au fil des ans, l'histoire de Toto est extraordinaire. Son histoire a commencé dans le secteur nord de Tsavo East. Ravagée par le braconnage dans les années 1980 et 1990, cette partie du parc national a été largement délaissée par les éléphants au cours de ces décennies. Lorsque nous avons créé notre unité de réintégration d'Ithumba en 2004 et que nous avons mis en place, en collaboration avec le KWS, des mesures de sécurité strictes, la nouvelle s'est répandue que la zone était à nouveau sûre. Au fil du temps, les éléphants sont revenus et visitent désormais la zone en masse. Au fil des ans, nos palissades d'Ithumba ont été le témoin d'histoires incroyables. Des éléphants sauvages blessés nous ont demandé de l'aide, d'anciens orphelins sont revenus avec des amis sauvages blessés, nous ont présenté leurs petits et, en 2019, une jeune femelle sauvage a même mis au monde une éléphante orpheline nommée Vaarti. C'est un lieu de miracles - mais même ainsi, rien n'aurait pu nous préparer à ce jour.Dans l'après-midi du 1er avril 2022, les ex-orphelins Loijuk et son bébé, Lili, Naisula, Kitirua et Olare sont arrivés au campement d'Ithumba. Au grand étonnement des gardiens, ils étaient accompagnés d'un tout petit bébé. Le bébé n'avait que quelques jours tout au plus. Il n'avait manifestement pas reçu de lait, étant donné son état de faiblesse et la façon dont il essayait désespérément de téter toutes les femelles présentes, mais en vain. À l'exception de Loijuk, qui avait Lili à ses côtés, aucune des femelles n'était en âge d'être enceinte ou d'allaiter, et certainement aucune n'était la mère du bébé. Nous ne saurons jamais comment le bébé s'est retrouvé au milieu de nos anciens orphelins ni comment il a perdu sa mère. Les anciens orphelins ont dû le rencontrer seul dans la brousse et, réalisant qu'il avait un besoin urgent d'aide, ils l'ont emmené en crapahutant jusqu'à l'endroit qu'ils savaient être un refuge pour tous les éléphants, à savoir nos palissades d'Ithumba : Notre parc d'élevage d'Ithumba. Le gardien principal Benjamin a donné l'alerte et a prévenu le gardien du KWS pour qu'il vienne voir ce qui se passait. KWS a demandé un sauvetage, comme pour les nouveau-nés, le temps est un facteur essentiel. L'hélicoptère de SWT s'est rapidement rendu de Kaluku à Ithumba, où il a récupéré le bébé- qui, vu sa petite taille, est entré facilement à l'intérieur - et l'a transporté jusqu'à notre pouponnière pour nouveau-nés de Kaluku. Au coucher du soleil, il était en sécurité dans une étable chauffée.Pour aider Joseph, nous avons recruté une nouvelle recrue, Sammy. Sammy est calme et discret, mais il a un talent inné pour l'élevage. Les éléphants sont attirés par sa présence calme et bienveillante.Toto a connu des hauts et des bas, comme la plupart des bébés orphelins. Nous n'avons pas été épargnés par les difficultés habituelles des nouveau-nés, en particulier pendant la phase de dentition. Il y a eu des périodes d'inquiétude, mais il a un véritable esprit combatif. Le soutien indéfectible de Joseph et de Sammy l'a sans aucun doute aidé à surmonter ces moments difficiles.Au début, Toto avait du mal à s'endormir dans son étable. Ces nuits-là, Joseph et Sammy traînaient son matelas sur la pelouse, où ils se reposaient sous le ciel étoilé. Ce n'est qu'une fois que le petit éléphant était plongé dans un état de rêve qu'ils le ramenaient à l'intérieur, où il dormait profondément pour le reste de la nuit. Nous nous sommes également rendu compte que Toto avait un goût prononcé pour la musique country. À l'heure du coucher, il suffit de suivre le son des crooners pour trouver l'écurie de Toto, où est perchée la petite radio de Joseph.Une chose que tout le monde remarque lorsqu'il rencontre Toto : il ressemble à un petit mammouth laineux ! C'est un éléphant extrêmement poilu, d'autant plus qu'il a pris l'habitude de prendre un bain hebdomadaire à l'huile de coco. L'huile de coco protège la peau du jeune mâle et a l'avantage de revitaliser ses poils. Toto apprécie énormément ce rituel. Pendant sa fragile première année à Kaluku, Toto a vécu dans un petit cocon avec Joseph et Sammy. Ses journées étaient remplies de bains de noix de coco, de promenades le long de la piste d'atterrissage et de siestes à l'ombre. C'est un joueur de football prolifique, capable de frapper à peu près n'importe quoi, qu'il s'agisse d'un ballon, d'une chambre à air ou même d'une botte de foin ! Même s'il a dû faire face aux problèmes de santé liés aux poussées dentaires, Toto n'a jamais perdu son esprit ludique. Lorsque Toto a fêté son premier anniversaire, il a commencé à passer du temps avec l'ensemble du troupeau de Kaluku. Au début, il s'est montré très timide, un peu comme un enfant unique lors de son premier rendez-vous. Mais lentement, lentement, il a commencé à se rapprocher de tout le monde. Tous les garçons ont généreusement accueilli Toto, mais Natibu est devenu son meilleur ami. Toto apprécie énormément ses horizons élargis, mais il y a eu une période de transition. À midi, lorsque les orphelins se rassemblent pour boire leur lait et prendre leur bain de boue, Toto avait l'habitude de faire un numéro de disparition hilarant : Après avoir pris son biberon, il se dirigeait subrepticement sur la pointe des pieds vers le chemin qui mène à l'enceinte. Puis, dans un tourbillon de poussière, il disparaissait au détour d'un virage et courait à toute allure jusqu'à son étable, où il savait que Joseph était chargé de mélanger le lait. Il voulait manifestement passer une heure tranquille avec son gardien d'origine pendant que les autres orphelins se baignaient dans la boue ! Nous avons autorisé cette petite pause dans la procédure aussi longtemps que Toto en a eu besoin - et maintenant, il est l'un des plus enthousiastes à se vautrer dans le bain de boue du groupe. En août 2023, Toto a eu une "petite sœur". Un nouveau-né orphelin âgé de quelques jours a été sauvé du parc national de Meru et est arrivé directement à notre pouponnière pour nouveau-nés de Kaluku. Nous nous demandions comment Toto réagirait face à elle - il était habitué à être un enfant unique, après tout - mais à notre grande surprise et à notre grand bonheur, il n'a pas bronché. En fait, une véritable relation de frère et sœur s'est développée entre les deux : Lorsque Toto est dans son écurie pour la nuit, elle s'approche souvent de lui et le fait sortir de prison (c'est un petit éléphant très malin !) pour qu'ils puissent profiter d'un temps de jeu supplémentaire avant que le soleil ne se couche. L'histoire de Toto ne fait que commencer, mais nous n'arrivons pas à croire à quel point il a grandi au cours des deux dernières années. Sa première défense commence tout juste à émerger. Pour l'instant, ce n'est rien de plus qu'un minuscule morceau d'ivoire, mais il en est terriblement fier et le montrera à tous ceux qui se trouveront dans son orbite. C'est le premier aperçu du mâle majestueux que Toto deviendra un jour. Mais d'ici là, il y aura encore de nombreuses années de soins dévoués. C'est une expérience unique que de participer au voyage d'un éléphant orphelin dès le début. Nous sommes incroyablement reconnaissants à nos anciennes orphelines de leur rapidité d'esprit et de leur intuition, qui ont su reconnaître un orphelin dans le besoin et qui ont su exactement ce qu'il fallait faire. Aujourd'hui, Toto a toute la vie devant lui.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/toto
(m), né en Septembre 2019
L'HISTOIRE de KILULU
En 2021-2022, Tsavo et une grande partie du Kenya ont été frappés par une longue et éprouvante sécheresse. Pendant cette période, de nombreux éléphanteaux plus âgés sont devenus orphelins, soit après avoir perdu leur mère à cause de la sécheresse, soit parce qu'ils ont été abandonnés par leur troupeau lorsqu'ils sont devenus trop faibles pour continuer à vivre. Nous soupçonnons Kilulu d'appartenir à cette dernière catégorie. Au plus fort de la sécheresse, un possible orphelin a été signalé dans le ranch de Lualenyi. Il avait été vu seul pendant plusieurs jours et se trouvait dans une zone desséchée, sans aucune trace de sa mère ou d'éléphants sauvages. L'éléphanteau était manifestement seul et sans nourriture depuis un certain temps : Il était maigre, faible, déshydraté et semblait avoir abandonné. Les éléphanteaux sur le point de devenir dépendants du lait ont été parmi les plus grandes victimes de la sécheresse. Alors que la végétation se desséchait, les mères éléphantes s'efforçaient de consommer suffisamment de nourriture pour produire assez de lait pour leur bébé. Finalement, leurs éléphanteaux sous-alimentés sont devenus trop frêles pour suivre le troupeau. Dans les périodes difficiles, les animaux sauvages doivent donner la priorité à la survie du groupe, et les plus faibles sont laissés pour compte. Les troupeaux qui passent ne peuvent pas se permettre de prendre sous leur aile un bébé affamé et dépendant du lait. Le Kenya Wildlife Service a autorisé un sauvetage le 26 septembre 2022 et une équipe de Voi Keepers s'est mobilisée sur les lieux. Ils ont constaté que le petit était dans un état pitoyable. Sachant qu'il n'y avait pas de temps à perdre, l'équipe l'a mis sous perfusion pendant qu'elle le conduisait aux palissades de Voi. Nous l'avons appelé Kilulu.
Comme la plupart des victimes de la sécheresse, Kilulu a connu des hauts et des bas, mais avec beaucoup de repos, de réhydratation et une alimentation adéquate, il a fini par remonter la pente. Il s'est retrouvé en bonne compagnie à Voi : De nombreux orphelins un peu plus âgés ont été secourus dans le sud de Tsavo à cette époque. En raison de leur âge et de leur situation, ils ont évité la nurserie et sont allés directement dans notre unité de réintégration de Voi. Nous appelons cette classe les "enfants de Voi". Les gardiens de Kilulu le décrivent comme un "charmant jeune garçon". Il s'est bien adapté à la vie Voi et s'est rapidement lié d'amitié avec ses camarades Hildana, Itinyi et Seri. Emoli et Thamana sont devenus de grands frères et l'invitent souvent à participer aux combats. L'éléphanteau désespéré que nous avons sauvé a maintenant les joues potelées, est plein d'énergie et est entouré d'amis.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/kilulu
(f), née en Avril2022
L'HiISTOIRE d'EPIYA
Epiya est une éléphante courageuse qui a fait face à la tragédie avec une bravoure remarquable, après avoir perdu sa mère sous ses yeux. Elle fait partie des "enfants de Voi", une orpheline plus âgée qui a été sauvée de l'écosystème de Tsavo et amenée directement à notre unité de réintégration de Voi. Le 27 octobre 2022, l'unité vétérinaire mobile de SWT/KWS Tsavo a été informée de la présence d'une femelle éléphant malade dans la région de Sobo, à Tsavo Est. Les vétérinaires sont arrivés sur les lieux pour découvrir une scène sinistre : La femelle avait dépéri et était trop faible pour se tenir debout. Pour aggraver la situation, elle était accompagnée de sa petite fille. D'après l'état de santé du petit, sa mère ne produisait plus de lait depuis longtemps, ce qui est un autre symptôme d'émaciation. À l'époque, Tsavo était en proie à une terrible sécheresse. Alors que la végétation s'évaporait dans le paysage, les éléphants - des créatures qui ont besoin de grandes quantités de nourriture pour survivre - luttaient pour leur survie. Les mères allaitantes, qui mangent essentiellement pour deux, et leurs éléphanteaux ont peut-être été les plus grandes victimes. Le destin de sa mère était tragiquement scellé, mais il y avait encore de l'espoir pour son petit. La direction du parc KWS a demandé un sauvetage. Étant donné l'âge un peu plus avancé d'Epiya et son besoin urgent de soins, nous avons décidé de l'emmener dans notre unité de réintégration de Voi, située à proximité. À cette époque, les sauvetages se succédaient sans discontinuer, et Epiya a donc eu beaucoup de compagnie aux palissades pendant qu'elle se reposait, récupérait et reprenait des forces. La première journée d'Epiya avec le troupeau Voi fut mémorable. Elle s'est associée à Itinyi, une autre "enfant de Voi", pour leurs grands débuts. Sentant leur nervosité, Mbegu, Sagala et Tamiyoi ont gentiment entouré les nouveaux venus et les ont escortés jusqu'à la sortie. Lorsque le troupeau est rentré chez lui ce soir-là, Laikipia - un ancien mâle orphelin de 24 ans - attendait à l'extérieur. Sa présence a déconcerté Epiya et Itinyi. Ils s'approchèrent avec empressement du grand éléphant et refusèrent de le quitter. Une fois de plus, Mbegu, Sagala et Tamiyoi ont sauvé la situation en installant les jeunes et en les conduisant dans leur chambre pour la nuit. Aujourd'hui, Epiya est totalement immergée dans la vie du Voi. Ses gardiens la décrivent comme une "petite fille fougueuse". Tamiyoi est devenue sa grande sœur honoraire, tandis qu'Ushindi est son ami le plus proche parmi les enfants de Voi. Epiya porte le nom du lieu où elle a été sauvée, afin de la rattacher à jamais à ses origines. Comme elle grandit dans l'écosystème de Tsavo, ces débuts feront également partie de son avenir.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/epiya
(m), né en Août 2019
L'HISTOIRE de HILDANA
Le Tsavo a été durement touché par la sécheresse en 2022. Hildana est l'un des "enfants Voi", une orphelin plus âgée qui a été sauvée de l'écosystème du Tsavo et amenée directement à notre unité de réintégration Voi. Le 8 août 2022, un éléphanteau a été signalé au point d'eau d'une réserve non loin de Hildana Lodge, dans les collines de Taita. Il était seul et en très mauvais état. L'éléphanteau a tenté à plusieurs reprises de rejoindre les troupeaux familiaux de passage, mais il a été repoussé à chaque fois. Ce scénario était tragiquement courant pendant la sécheresse : Alors que les sources de nourriture diminuaient, les mères éléphantes avaient du mal à produire suffisamment de lait. Finalement, leurs éléphanteaux sous-alimentés sont devenus trop faibles pour suivre le troupeau. Dans les moments difficiles, les animaux sauvages doivent se concentrer sur leur survie. Les plus faibles sont laissés pour compte et les troupeaux qui passent ne peuvent pas se permettre de prendre sous leur aile un éléphanteau faible et dépendant du lait Etant donné la proximité de Voi, une équipe de nos gardiens de Voi s'est mobilisée pour Hildana Lodge après avoir été alertée par KWS d'un sauvetage imminent d'un orphelin. Ils ont surveillé le point d'eau pendant un certain temps, afin d'être absolument certains qu'il s'agissait bien d'un orphelin. À plusieurs reprises, ils l'ont vu essayer de rejoindre les troupeaux qui passaient, mais sans y parvenir. Il était clair qu'il était orphelin et que, sans aide, il ne survivrait pas. En raison de la taille du petit, nous avons dû appeler des renforts. Les gardes forestiers de Mwatate Sisal Estate sont arrivés et l'opération a pu commencer. Malgré sa taille, l'orphelin était très faible, ce qui a rendu le sauvetage plus facile que prévu. L'équipe a réussi à le charger dans le véhicule et l'a conduit directement à notre unité de réintégration de Voi. Compte tenu de son âge avancé et de la proximité de Voi, nous avons décidé de ne pas passer par l'étape de la Nurserie. En l'honneur de ses origines, nous avons baptisé le petit Hildana. Hildana a passé plusieurs semaines à récupérer et à s'apprivoiser en solitaire. C'est le protocole pour les nouveaux sauveteurs, car ils peuvent être volages et ont besoin de temps pour s'acclimater à leur nouvelle vie. Son premier jour avec le troupeau de Voi a coïncidé avec les débuts d'un autre nouveau venu, Dabida, qui a été sauvé quelques jours après Hildana. Mbegu est restée proche des deux garçons, mais elle avait un assistant ! Ndotto s'est approché et a fait comprendre qu'il voulait aussi s'occuper des petits. Mbegu a jeté un coup d'œil au mâle le plus âgé, lui faisant comprendre qu'il pouvait rester avec eux, mais qu'il devait être calme et respectueux. Les gardiens de Voi décrivent Hildana comme "effronté". Au cours de l'année qui a suivi son sauvetage, il s'est amusé à harceler les autres enfants Voi sans aucune raison. Les orphelins de Voï plus âgés l'ont aidé à apprendre les bonnes manières, et il s'est transformé en un voyou plutôt charmant. Ses meilleurs amis sont Akina, une femelle, et Kilulu, un mâle - des "enfants Voi" qui sont arrivés quelques semaines après son propre sauvetage. Même s'il a été sauvé plus âgé, Hildana se sent parfaitement à l'aise au sein de sa nouvelle famille d'humains et d'éléphants. Étant donné qu'il reste dans l'écosystème de Tsavo, il est tout à fait possible qu'il rejoigne son troupeau natal en temps voulu. Mais quel que soit l'avenir, Hildana aura toujours une famille et un foyer chez nous.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/hildana
(f), née en Novembre 2022
L'HISTOIRE de TALEK
Le début de l'histoire de Talek reste un mystère, mais nous savons que cette petite fille débrouillarde et courageuse a fait de son mieux pour se débrouiller seule dans le vaste paysage du Mara avant d'être sauvée. À la fin du mois de juin, un chauffeur d'excursion a signalé au gardien principal du Mara la présence possible d'une éléphante orpheline. Âgée d'environ sept mois, elle était trop jeune pour se débrouiller seule. Visiblement à la recherche d'une "famille" à laquelle s'accrocher, elle avait commencé à suivre les véhicules d'excursion près de Balloon Crossing dans le Mara. Lorsque le rapport a été reçu, notre unité vétérinaire mobile SWT/KWS Mara s'occupait d'un hippopotame transpercé. Dès que le traitement a été terminé, ils ont porté leur attention sur la possible orpheline. Cependant, elle s'était évaporée dans la nature. Tout le monde espère qu'elle a retrouvé son troupeau. Malheureusement, cela n'a pas été le cas. Quelques jours plus tard, le 26 juin 2023, l'éléphanteau est réapparu dans la région de Talek dans le Mara, cette fois en suivant un éléphant mâle pour se protéger. L'unité vétérinaire SWT/KWS Mara les a observés toute la matinée, les suivant à travers les plaines et les luggas. Bien que l'éléphant puisse lui offrir compagnie et protection, il ne pouvait pas lui donner le lait dont un éléphanteau de son âge a besoin. Désormais absolument certains qu'il s'agissait d'une orpheline, le directeur du comté et le KWS ont lancé une opération de sauvetage. L'unité vétérinaire SWT/KWS Mara a séparé la petite du mâle, qui ne semblait pas très inquiet de perdre son ombre peu conventionnelle. Ils l'ont ensuite conduite à la piste d'atterrissage de Keekorok, où le véhicule de sauvetage de l'orpheline l'attendait pour l'emmener à Nairobi. Nous l'avons baptisée Talek, afin de la rattacher à jamais à son pays d'origine. Talek s'est tout de suite intégrée à la vie de la nurserie. Après quelques jours de tétées régulières, ses joues se sont remplies et son ventre a retrouvé sa splendeur ronde. Elle est rapidement devenue la préférée de toutes les grandes filles. Cependant, les gardiens de Talek remarquent que c'est une "fille indépendante", qui n'a que peu d'intérêt à être choyée et dorlotée. Elle et sa voisine de nuit, Pardamat (qui a également été sauvée du Mara quelques semaines après Talek), ont une relation classique de petite sœur. Un instant, ils sont les meilleurs amis du monde, l'instant d'après, ils se chamaillent pour la moindre infraction !Nous sommes très reconnaissants envers le "mâle gardien" de Talek, qui s'est occupé d'elle avec tant de gentillesse. Aujourd'hui, ses gardiens ont pris le relais et lui prodiguent des soins 24 heures sur 24, aussi longtemps qu'elle en aura besoin. Talek est complètement accrochée à ses nouveaux "parents" ; si les gardiens se tiennent en groupe, elle se plante au milieu d'eux. Cette petite fille autrefois solitaire passera le reste de sa vie entourée d'amour.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/talek/gallery
(m), né en Septembre 2023
L'HISTOIRE de CHAMBOI
Orphelin dès sa naissance, Chamboi est un symbole de résilience pour une espèce dont l'histoire est très mouvementée. Il fut un temps où les rhinocéros noirs prospéraient sur tout le continent africain. Toutefois, à partir des années 1970, la menace incessante du braconnage a décimé l'espèce. Au Kenya, la population de rhinocéros noirs a connu un déclin catastrophique de 98 % entre 1970 et 1983, passant de 20 000 à seulement 350 individus en un peu plus d'une décennie. Grâce à des efforts de conservation soutenus, les rhinocéros noirs ont commencé à faire un timide retour. Le Kenya est devenu un bastion de l'espèce, abritant plus de 900 rhinocéros noirs. Bien qu'ils soient toujours en danger critique d'extinction, chaque nouvelle vie est une lueur d'espoir. Dans l'après-midi du 6 septembre 2023, des rangers du KWS et du Tsavo Trust ont repéré un rhinocéros nouveau-né près d'un point d'eau. Il se trouvait dans l'aire de répartition des rhinocéros en liberté du parc national de Tsavo West, qui abrite une population saine de rhinocéros noirs. Cependant, sa mère était introuvable. Nous avons quelques hypothèses de travail sur les raisons pour lesquelles Chamboi est devenu orphelin. Étant donné qu'il est né dans des conditions très sèches et difficiles à l'époque, il est possible qu'il ait été intentionnellement abandonné par sa mère, parce qu'elle savait qu'elle aurait du mal à produire suffisamment de lait. Sinon, il est né prématurément - compte tenu de sa petite taille, c'est une possibilité très réelle - et n'a pas pu téter. Il est également possible qu'un mâle amoureux ait jeté son dévolu sur la nouvelle mère et que le bébé ait été abandonné dans la mêlée. Quoi qu'il en soit, Chamboi était seule et terriblement vulnérable. En fait, c'est un miracle que des hyènes, des chacals ou d'autres prédateurs ne l'aient pas déjà capturé. Il était manifestement seul depuis longtemps, car il commençait à souffrir d'hypoglycémie et à trembler. Il était clair que sans nourriture et sans soins rapides, il allait mourir. À la demande de KWS, l'hélicoptère SWT s'est rendu sur les lieux et a commencé à effectuer des patrouilles aériennes pour tenter de retrouver la mère de l'orphelin. Cependant, après plusieurs heures de recherche sans résultat, il était clair qu'un sauvetage s'imposait. Chamboi étant un rhinocéros de Tsavo, nous l'avons amené à notre pouponnière Kaluku, située dans l'écosystème. Nous lui avons donné le nom d'une colline du parc national de Tsavo West, afin de le rattacher à jamais à son lieu de naissance. Chamboi a embrassé la vie à Kaluku dès le début. Il n'avait qu'un jour lorsqu'il a été secouru et nous sommes donc la seule famille qu’il n’ait jamais connue. En l'espace de quelques semaines, ce veau autrefois frêle s'est transformé en un véritable personnage, haletant, soufflant et chargeant avec exubérance. Les rhinocéros aiment les rituels, et Chamboi n'est pas différent. En écho au bébé Apollo, il aime se couvrir de son matelas comme d'une tente, ce qui témoigne d'un lien instinctif avec l'abri qu'aurait pu lui offrir sa mère disparue. En nous appuyant sur les tas d'excréments d'Apollo, nous avons commencé à tailler un nouveau territoire pour le jeune rhinocéros. Bien sûr, tout n'a pas été facile. Parce qu'il est devenu orphelin très jeune, Chamboi n'a jamais reçu le colostrum de sa mère. Pendant longtemps, nous avons dû faire face à une litanie de problèmes gastriques. Heureusement, il s'est débrouillé tout seul et a toujours été un gros mangeur. Bien que Chamboi grandisse aux côtés d'un troupeau d'éléphants orphelins, de Twiggy la girafe et d'un assortiment d'autres orphelins, il suit surtout son propre rythme. Les rhinocéros sont solitaires par nature, et il est important qu'il ait un respect sain pour les différentes espèces. Pour Chamboi, la vie se résume à ses gardiens. Il les a considérés comme ses parents de substitution et les suit avec une loyauté et une adoration qui lui font chaud au cœur. Ses journées sont remplies de longues promenades, de bains de boue tranquilles, de sommeils en milieu de journée et de jeux l'après-midi. Tout comme l'élevage d'éléphants orphelins, l'éducation d'un rhinocéros orphelin ne peut se faire dans la précipitation. Chamboi restera sous notre responsabilité pendant de nombreuses années, aussi longtemps qu'il aura besoin de nous, jusqu'à ce qu'il soit prêt à reprendre sa place parmi les rhinocéros sauvages de Tsavo. Mais pour l'instant, ce jeune homme résilient a une famille et un avenir avec nous.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/chamboi
(m), né en Novembre 2022
L'HISTOIRE de NATIBU
Parmi toutes les raisons pour lesquelles les éléphanteaux deviennent orphelins, l'une d'entre elles est particulièrement effrayante. Ndara, Ndii, Mayan, Buchuma et Taita ont tous survécu à ce coup du sort. Aujourd'hui, Natibu rejoint leurs rangs. L'histoire du sauvetage de Natibu a commencé le 13 mars 2023, lorsque Wildlife Works a reçu un rapport inquiétant de Maungu, un village de l'écosystème de Tsavo. À l'aube, les membres de la communauté ont signalé la présence d'un troupeau d'éléphants regroupés autour d'un trou d'homme découvert dans la canalisation d'eau. Ils étaient là depuis un certain temps et devenaient de plus en plus agités. À la demande de KWS, Wildlife Works est allé enquêter. À première vue, il s'agissait d'une illusion d'optique : En regardant dans la bouche d'égout, on pouvait distinguer la tête d'un minuscule éléphanteau. Le reste de son corps était écrasé à l'intérieur, invisible et incroyablement claustrophobe. Les collectivités accèdent à l'eau par ces bouches d'égout, c'est pourquoi le couvercle avait été enlevé. Vient ensuite la tâche non négligeable d'extraire l'éléphanteau. Avec quelques centimètres de chaque côté, Wildlife Works a réussi à passer des sangles autour du ventre de l'éléphanteau. De là, avec beaucoup de précautions, l'équipe l'a sorti du trou et l'a hissé sur un sol ferme. Ce n'était pas une mince affaire, quand on sait qu'un éléphant nouveau-né pèse déjà plus de 100 kg à la naissance ! Au fil des ans, nous avons réuni de nombreux éléphanteaux avec leur famille. Dans la mesure du possible, c'est la priorité de toutes les parties prenantes. Parfois, cependant, ce n'est pas une option, et c'est ce qui s'est passé avec Natibu. Il s'est retrouvé coincé au cœur d'un terrain communautaire, à quelques mètres seulement de bâtiments et d'habitations humaines. Lorsque les éléphants se trouvent en dehors du parc national, ils sont très méfiants, c'est pourquoi ils s'abreuvent la nuit. Conscients des risques, ils se font discrets lorsque les gens commencent à se déplacer. Les éléphants font de leur mieux pour sauver les leurs, mais ils doivent se concentrer sur la sécurité et la survie du troupeau. Lorsqu'il devient évident que leurs efforts sont vains, ils sont contraints de prendre la décision déchirante de s'en aller. C'est vrai partout, mais particulièrement sur les terres communautaires, où le fait de s'attarder peut avoir des conséquences désastreuses. Des heures se sont écoulées entre la première observation de Natibu et son sauvetage, alors que le message passait de la communauté aux autorités compétentes et aux acteurs travaillant dans la région. Le temps que le baleineau soit dégagé et que notre équipe soit mobilisée, d'autres heures se sont écoulées. La décision de sauver un baleineau appartient à l'autorité compétente, le Kenya Wildlife Service, qui explore d'abord toutes les options viables. Bien sûr, l'option préférée aurait été de garder la famille sauvage ensemble. Dans son cas, cela n'a pas été possible.Pendant que Wildlife Works gardait un œil sur leur petit protégé, nous avons organisé un sauvetage. En raison de l'âge vulnérable du veau, nous avons décidé de l'amener à notre pouponnière pour nouveau-nés de Kaluku. L'hélicoptère de SWT s'est rendu directement à Maungu avec un gardien à bord. En survolant la région, notre pilote n'a pas constaté la présence de troupeaux sauvages dans les environs. Les éléphants peuvent se disperser rapidement, en particulier lorsqu'ils se trouvent en territoire "hostile" et qu'ils doivent se concentrer sur la sécurité du troupeau. L'hélicoptère s'est posé sur une scène étonnamment tranquille : Malgré l'expérience stressante qu'il venait de vivre, le petit veau était étonnamment calme. Le vol vers Kaluku s'est déroulé sans incident et, en peu de temps, il s'est installé en toute sécurité dans son nouveau foyer. Les orphelins sauvés des bouches d'égout doivent faire face à des traumatismes émotionnels, des blessures physiques et une myriade de problèmes internes dus à leur séjour dans les profondeurs de l'eau. Dans le domaine de la santé, la chance a souri à Natibu. Malgré les difficultés habituelles liées à la poussée dentaire, il s'en est remarquablement bien sorti. D'autres cicatrices ont été plus difficiles à guérir. Natibu a été très lent à apprivoiser, manifestement encore traumatisé par cette épreuve. Pendant longtemps, il est resté claustrophobe à l'intérieur de son étable, qui devait lui rappeler son séjour dans la bouche d'égout. Les gardiens ont patiemment gagné la confiance de Natibu, lui montrant qu'il était aimé et entre de bonnes mains. Un ami spécial a ouvert la voie à Natibu : Mayan. Il est devenu le "grand frère" du petit orphelin, s'occupant de lui avec une dévotion qui rivaliserait avec la plus dévouée des mini matriarches. Natibu suit Mayan littéralement du lever au coucher du soleil. Lorsqu'il sort de l'étable le matin, il se dirige vers la chambre de Mayan et attend patiemment qu'il en sorte. À partir de là, ils suivent pas à pas les activités de la journée. L'histoire du sauvetage de Mayan reflète celle de Natibu à bien des égards - il a été trouvé submergé dans des latrines, seul son tronc dépassant de l'eau - ce qui rend leur lien d'autant plus poignant. Aujourd'hui, Natibu est un membre très apprécié du troupeau de Kaluku. Il est le pendant amusant de Mwinzi, qui est légèrement plus âgé : Là où Mwinzi est petit et costaud, Natibu est longiligne et longiligne. Là où Mwinzi s'impose sous les feux de la rampe, Natibu préfère rester en marge. Malgré leurs différences, ces petits garçons sont devenus d'excellents amis. Nous sommes ravis que Natibu ait survécu à cette terrifiante épreuve. Il a maintenant la possibilité de grandir et de profiter de la vie comme le gentil garçon qu'il a toujours été destiné à être.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/natibu
(f), née en Février 2019
L’HISTOIRE de KENDERI
Le Tsavo a été particulièrement touché par la sécheresse de 2021-2022. Kenderi est l'un des "enfants Voi", un orphelin plus âgé qui a été sauvé de l'écosystème du Tsavo et amené directement à notre unité de réintégration Voi. Le 22 août 2022, une orpheline de trois ans a été signalée au camping de Sentrim, dans le parc national de Tsavo East. Elle était très maigre, très seule et très effrayée. Malheureusement, ce genre de situation était très fréquent pendant la sécheresse : La nourriture s'épuisant, les mères éléphantes se sont retrouvées avec une réserve de lait réduite. Finalement, leurs éléphanteaux sous-alimentés n'ont plus été en mesure de suivre le troupeau. Pendant les périodes difficiles, les animaux sauvages doivent se concentrer exclusivement sur leur survie, ce qui a pour conséquence de laisser les plus faibles sur le carreau. Les gardiens de Voi se sont rendus sur les lieux. Avec le KWS, ils ont passé plusieurs heures à essayer de retrouver sa famille, mais il n'y avait pas d'autres éléphants dans la région. Une fois que le KWS a déterminé qu'elle était orpheline, l'équipe a organisé un sauvetage. En raison de son âge avancé et de la proximité de Voi, elle a été emmenée dans notre unité de réintégration de Voi, dans l'espoir qu'elle puisse un jour retrouver son troupeau natal. Depuis qu'elle a rejoint le troupeau de Voi dans la brousse, Kenderi n'a pas perdu un instant. Elle est très protectrice envers sa nouvelle famille. Cela nous a été rappelé lorsque Ndotto a défié la matriarche Mbegu dans un combat de lutte. Kenderi a été alarmée de voir sa nounou se débattre avec un gros mâle et, désireuse de la protéger, elle a courageusement tenté d'interrompre le combat. Un autre jour, le troupeau dépendant a rencontré un grand groupe d'éléphants sauvages au bain de boue. Kenderi et quelques autres "enfants de Voi" se sont élancés vers eux, oreilles dressées et trompes en l'air. Ils étaient déterminés à défendre le reste des orphelins Voi contre ces intrus [inoffensifs]. Bien qu'elle ait été sauvée plus âgée, Kenderi adore sa nouvelle famille et est prête à tout pour la protéger. Cette jeune éléphante chanceuse est extrêmement heureuse de vivre.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/kenderi
(f), née en Juillet 2022
L'HISTOIRE de PARDAMAT
Le petit Pardamat a survécu seul à une longue et effrayante période, essayant de se débrouiller seul après que sa mère a été tuée. Sa saga a commencé trois semaines avant son sauvetage. Le 5 juillet 2023, le corps d'une éléphante allaitante a été retrouvé dans la zone de conservation de Pardamat, dans l'écosystème de Mara. Elle avait été mortellement transpercée par un harpon - une nouvelle victime du conflit entre l'homme et la faune qui sévit dans cette région. Étant donné qu'elle produisait encore du lait, elle avait manifestement mis bas assez récemment. Cependant, son bébé était introuvable, ce qui a fait craindre le pire à tout le monde. Une semaine plus tard, un bébé d'un an s'est égaré dans un boma masaï. Le temps que les gardes forestiers arrivent pour le retrouver, il avait déjà rejoint un troupeau voisin. Espérant que le petitn'était pas orphelin, mais qu'il appartenait à une femelle du troupeau, il a été décidé de le laisser sur place et de surveiller de près la situation. À la fin du mois, la situation du veau avait changé. Le 28 juillet au matin, les rangers de Pardamat ont été informés de la présence possible d'un autre orphelin. Il n'y avait pas d'autres éléphants dans la région, et le jeune éléphanteau essayait résolument d'entrer dans un boma Maasai. Arrivés sur les lieux, ils se sont rapidement rendu compte qu'il s'agissait du même éléphanteau que deux semaines auparavant. Rapidement, les rangers ont maîtrisé l'éléphanteau et alerté l'unité vétérinaire mobile SWT/KWS Mara. Il était alors évident que l'éléphanteau était orphelin et le KWS a donné son feu vert pour le sauver. Lorsque nos gardiens ont atterri sur la piste d'atterrissage, ils ont été accueillis par un spectacle des plus remarquables : Le petit éléphant était blotti à l'arrière du Land Cruiser, ses oreilles en forme de cœur écartées et sa trompe tendue en signe de bienvenue. Bien qu'il soit certainement agité, il n'est pas trop stressé par les événements de la journée. Les gardiens ont soigneusement empaqueté leur précieuse cargaison, l'ont chargée dans l'avion et se sont assis à ses côtés pendant le vol jusqu'à Nairobi. Il a commencé la journée avec de sombres perspectives, mais à la nuit tombée, il était en sécurité dans une étable de la nurserie. Nous avons baptisé l'éléphanteau Pardamat, afin de le rattacher à jamais à son pays d'origine. De nombreux éléphants orphelins arrivent à la nurserie effrayés et méfiants, en particulier ceux qui ont été témoins de la mort d'un parent. Pardamat, lui, n'a pas perdu une seconde. Il s'est immédiatement calmé, a embrassé ses gardiens dès le début et a accepté son biberon avec gratitude. Cette confiance instantanée a une raison tragique : Pardamat a passé trois longues semaines à essayer de survivre seul. Il devait être désespérément effrayé, seul et affamé. Lorsque des personnes lui ont témoigné de la gentillesse et ont pris soin de lui, son soulagement était palpable. Après une si longue période de recherche de soins et d'amitié, Pardamat ne sera plus jamais seul. Il est le plus heureux lorsqu'il suit ses gardiens, tétant leurs doigts en signe d'apaisement. Ahmed l'a adopté comme "son" bébé spécial, ce qui est intéressant, car elle n'avait jamais manifesté d'instinct maternel avant l'arrivée de Pardamat. Sa nature joyeuse et extravertie lui a permis de se lier d'amitié avec Mokogodo, Taroha et Talek. Comme le remarque Edwin, le gardien principal, "Pardamat est un ami pour tous".
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/pardamat
(f), née en Avril 2021
L'HISTOIRE de SHOLUMAI
"Il y a très peu de chances - elle respire encore légèrement et a un pouls. En réponse à des rapports faisant état d'un éléphanteau effondré à Laikipia, le pronostic du vétérinaire ne laissait guère de place à l'optimisme. Mais au fil des ans, nous avons appris que toute parcelle d'espoir valait la peine d'être poursuivie, et nous avons donc organisé un sauvetage. Le 5 avril 2023, nous avons été alertés au sujet d'un bébé qui ne réagissait pas. Elle était tombée dans une zone frappée par la sécheresse et fréquentée par les hommes et le bétail. Les éléphants doivent constamment se déplacer dans cet environnement difficile, et lorsqu'elle s'est effondrée, son troupeau a été contraint de l'abandonner. Le Dr Poghon de l'unité vétérinaire mobile SWT/KWS du Mont Kenya s'est rendu sur les lieux. À première vue, elle semblait morte. Mais un examen plus approfondi a révélé le moindre pouls, le moindre souffle. À court de lumière, nous avons affrété un vol de sauvetage à proximité. Nous savions qu'elle ne survivrait pas à la nuit sans une intervention médicale intense - mais à vrai dire, nous craignions qu'elle ne fasse même pas le voyage jusqu'à Nairobi. Pendant environ cinq heures après son arrivée à la nurserie de Nairobi, le bébé est resté complètement comateux. Lorsqu'un bébé reste sans réaction aussi longtemps, c'est un signe inquiétant qui se termine généralement par une fin malheureuse. Nous l'avons tout de même perfusé, espérant un miracle. Au cœur de la nuit, après des heures passées sans réaction dans son parc, nous avons vu une paupière vaciller, suivie d'un mouvement de la trompe. À notre grand étonnement, le bébé était revenu dans le monde des vivants. Nous l'avons baptisé Sholumai, une région avec des grottes proche de l'endroit où il a été trouvé. Malgré sa résurrection miraculeuse, Sholumai n'était pas au bout de ses peines. Bien qu'elle se soit relevée, elle s'est effondrée à plusieurs reprises au cours des jours suivants. Mais Sholumai est une battante. Elle s'est aidée en se nourrissant avec voracité, en mangeant des légumes verts et en prenant de l'eau pour se réhydrater. Bien qu'elle soit plus âgée, près de trois ans, Sholumai ne s'est jamais démenée. Elle semblait reconnaître que nous lui avions sauvé la vie. Comme c'est souvent le cas pour les animaux plus âgés, elle est restée timide, mais elle a tranquillement accepté ses gardiens dès le début. Après plusieurs semaines de convalescence dans son parc, Sholumai était enfin prête à rejoindre le troupeau d'orphelins de la nurserie. Les autres éléphants rescapés l'ont accueillie chaleureusement, se regroupant autour de la grande fille en lui touchant la trompe pendant qu'ils l'emmenaient dans la forêt. Très vite, Sholumai a harcelé les gardiens pour obtenir des bouteilles de lait supplémentaires et s'est faufilée dans le parc avec ses nouveaux amis. Elle est en train de devenir l'un des membres de la bande ! Le fait que Sholumai soit encore en vie aujourd'hui est un véritable miracle. Nous avons sauvé un bébé qui était pratiquement mort ; aujourd'hui, cette belle et douce femelle a toute la vie devant elle. Sholumai nous rappelle que nous devons toujours poursuivre le moindre espoir, quelles que soient les chances de réussite, car les miracles existent !
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/sholumai
(f), née en Octobre 2020
L'HISTOIRE d'ASHANTI
Ashanti est une orpheline très spéciale. Mutilée par le collet d'un braconnier, elle est immédiatement reconnaissable au sein du troupeau d'éléphants de Voi. Son nom incarne la force, le courage et la résilience. Elle est une nouvelle victime de la sécheresse de 2022, bien que les braconniers aient ajouté un élément tragique à sa situation. Nous sommes profondément reconnaissants au destin d'avoir donné à cette douce jeune fille la seconde chance qu'elle mérite. L'histoire du sauvetage d'Ashanti a commencé le 17 octobre 2022. Au cours d'une patrouille de routine au Rukinga Ranch, l'équipe anti-braconnage SWT/KWS Burra a repéré un jeune éléphanteau enlisé dans une boue épaisse et collante. Il n'y avait pas d'autres éléphants dans la zone. C'est souvent le cas des éléphanteaux coincés dans la boue ; leur famille fait de son mieux pour les libérer, mais une fois qu'il est clair qu'ils sont irrémédiablement coincés, ils sont forcés de continuer leur chemin. À deux ans, la petite était bien trop jeune pour survivre seul dans une année de sécheresse. Les gardes forestiers ont retroussé leurs manches et se sont enfoncés dans la boue. Ils ont réussi à la hisser sur un sol ferme, puis l'ont transportée à la base de Burra pendant qu'un sauvetage était organisé. Comme elle était plus âgée et qu'elle avait été secourue à proximité, nous avons amené Ashanti directement à notre unité de réintégration de Voi. Comme tant d'autres victimes de la sécheresse, Ashanti est arrivée dans un état déplorable. Cependant, elle avait subi une double tragédie : L'extrémité de son tronc était complètement coupée. La coupure étant nette, elle avait manifestement été mutilée par le collet d'un braconnier. Bien que la blessure ait guéri au moment où nous l'avons secourue, Ashanti était doublement compromise. Le collet avait sectionné les "doigts" situés à l'extrémité de la trompe, qui permettent aux éléphants d'Afrique de saisir avec dextérité le moindre brin d'herbe. Elle était encore dépendante du lait et n'avait pas les compétences nécessaires pour brouter convenablement. Lors d'une année de sécheresse, cela aurait scellé son destin. Heureusement, Ashanti a reçu la bouée de sauvetage dont elle avait besoin. Pendant plusieurs semaines, elle est restée dans l'enceinte de la palissade pour s'acclimater à sa nouvelle vie. Lorsqu'elle fit son entrée avec le reste du troupeau d'orphelins, Mbegu et les autres matriarches formèrent un cercle protecteur autour d'elle. Elles étaient très intéressées par sa courte trompe et se sont regroupées pour l'examiner, avec beaucoup de douceur et d'attention - il est incroyable de voir comment les éléphants perçoivent immédiatement ce genre de choses. Ashanti est une jeune fille calme et timide. Elle est devenue amie avec Kilulu et Kenderi, tandis que Mbegu - qui est une si bonne "maman" pour tout le monde - lui accorde toujours une attention particulière. Cependant, lors des tétées, nous découvrons une nouvelle facette d'Ashanti. C'est à ce moment-là que son comportement espiègle prend tout son sens : Elle est la première à finir son biberon et essaie toujours d'en demander un autre. Elle est déjà très douée pour brouter, malgré son état de santé précaire. Lors de sa première sortie avec le troupeau, lorsque la petite Ashanti s'est mise à genoux pour manger de l'herbe directement avec sa bouche, les filles ont eu l'air choquées. Ces techniques aideront Ashanti à prospérer à Tsavo, lorsqu'elle sera adulte et vivra à l'état sauvage. Nous avons vu d'innombrables éléphants prospérer dans la nature avec des troncs coupés. Les animaux sont très résistants et ces éléphants spéciaux apprennent simplement à vivre avec leurs handicaps. Ashanti ne sera pas différente. Les années de sécheresse seront difficiles pour elle, mais elle s'adapte déjà à sa trompe compromise. Nous sommes convaincus qu'elle sera capable de mener une vie complètement sauvage, en temps voulu. Mais pour l'instant, Ashanti a un foyer chez nous, aussi longtemps qu'elle en aura besoin.
Plus des Photo: https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/ashanti
(f), née en Novembre 2021
L'HISTOIRE de TWIGGY
Dans l'après-midi du 29 novembre 2021, l'une de nos patrouilles de gardes forestiers a pris une tournure assez unique : Au lieu de poursuivre des braconniers et de suivre des pistes sur des activités illégales, l'équipe a suivi avec diligence un bébé girafe ! Plus tôt dans la journée, on nous avait signalé une petite girafe qui tentait (en vain) de se faire passer pour un zèbre. Il n'y avait pas d'autres girafes dans la région, et son instinct de survie l'a poussée à s'accrocher à un troupeau de zèbres qui passait par là. Tout indiquait qu'il s'agissait d'une orpheline, mais pour en avoir le cœur net, notre équipe anti-braconnage SWT/KWS Burra a été mise sur sa piste. En fin de soirée, il était clair que le bébé girafe n'avait plus de mère. Alors que les zèbres acceptaient gracieusement sa présence, elle constituait une cible facile pour les prédateurs, en particulier les célèbres lions de Tsavo, qui n'étaient d'ailleurs pas très loin de l'endroit où elle se trouvait. Le crépuscule approchait à grands pas, et si elle voulait survivre à la nuit, elle aurait besoin d'aide, c'est pourquoi KWS a demandé qu'un sauvetage ait lieu. Il n'est pas facile de sauver une girafe : Aussi vulnérable qu'elle soit, même un bébé girafe a une grande force de frappe. Notre équipe a dû faire preuve de beaucoup de courage pour mener à bien cette entreprise. Alors qu'ils roulaient lentement à côté de l'orpheline, notre responsable des travaux sur le terrain a sauté du véhicule et, d'un seul geste décisif, a réussi à la retenir. Twiggy, comme nous l'avons appelée, a été sauvée dans la région de Ngutuni, dans le parc national de Tsavo East. À la tombée de la nuit, nous l'avons amenée à notre unité de réintégration de Voi, de l'autre côté de la rivière Voi, et lui avons immédiatement servi une bouteille de lait, qu'elle a bue sans hésiter. Vu son empressement, on ne peut qu'imaginer combien de temps s'était écoulé depuis son dernier repas. Au cours de la semaine suivante, les gardiens de Voi ont entrepris d'acclimater leur nouvelle protégée. Se méfiant toujours des pattes qui s'agitent, ils ont utilisé la hauteur à leur avantage et se sont perchés sur une couchette dans la palissade de Twiggy. Après quelques séances de brossage, Twiggy est devenue de la pâte à modeler. Comme nous l'avons rapidement découvert, il s'agissait d'une girafe qui aimait être choyée. Maintenant que Twiggy s'est installée, nous devions décider où l'élever. Voi n'était pas l'endroit idéal, car les orphelins d'éléphants plus âgés ont tendance à se montrer autoritaires lorsqu'un intrus entre dans la famille. Nous voulions que Twiggy grandisse avec beaucoup d'amis, dans une région également fréquentée par les siens. C'est ce qui nous a conduits à la pouponnière de Kaluku, située au cœur de la zone de conservation de Tsavo. Twiggy serait entourée d'une ménagerie d'autres orphelins et, le moment venu, pourrait rejoindre la population florissante de girafes masaï qui vivent dans cette région de Tsavo East. C'est ainsi que Twiggy a fait ses adieux à ses nouveaux amis de Voi et s'est envolée vers son prochain chapitre. Elle s'est révélée être une cliente extrêmement cool : Pendant les 20 minutes de vol jusqu'à Kaluku, elle n'a pas fait de bruit, elle a tout absorbé avec ses grands yeux bruns. Les gardiens de Kaluku avaient préparé pour Twiggy un festin de légumes verts coupés, y compris des branches d'acacia épineuses qu'elle préférait. Sa palissade était du même modèle que celle de Voi, et tout lui paraissait merveilleusement familier. Après sa semaine parmi les orphelins de Voi, Twiggy était également très habituée à partager son espace avec des éléphants. En fait, elle a probablement été soulagée de constater que ce troupeau avait une taille beaucoup moins intimidante. La petite Rokka était absolument ravie d'avoir un nouveau voisin - et un voisin si nouveau, en plus ! Dès le début, elles passèrent la plupart de leurs soirées à bavarder à la manière merveilleuse des animaux. Bien sûr, comme Rokka est une éléphante fougueuse, elle ne pouvait pas s'empêcher de faire quelques bêtises. Elle était convaincue que Twiggy avait une meilleure réserve de légumes verts et tenta à plusieurs reprises de se faufiler dans sa palissade. Les rares fois où elle y parvint, Twiggy se contenta de regarder Rokka s'emparer de ses branches. Apollo, le rhinocéros noir, est le seul orphelin qui n'a pas été très accueillant. Les rhinocéros sont territoriaux par nature, et bien qu'il n'ait aucun problème avec le reste de la ménagerie des orphelins, l'ajout d'une girafe était un pas de trop à ses yeux. Apollo, dont la palissade se trouve de l'autre côté de la route, s'est mis à grogner dès qu'il apercevait Twiggy. Nous avons accordé à Twiggy une période d'adaptation généreuse dans le sanctuaire de son enclos. Les girafes ont une forte capacité de fuite et nous voulions nous assurer qu'elle ne s'enfuirait pas dans les vastes étendues sauvages de Tsavo. Cependant, nous n'avions pas à nous inquiéter : Le premier jour où elle a été libérée, Twiggy s'est accrochée à ses gardiens comme une vigne ! Maintenant qu'elle s'est complètement adaptée à son nouveau foyer, elle se promène partout avec confiance. Lors de la plupart de ses excursions, elle est suivie par Mkubwa le buffle, Susu l'éland, Kwale le bubale et, bien sûr, Scooter le phacochère.Des troupeaux de girafes Massaï vivent à quelques kilomètres de là. Twiggy rejoindra un jour leurs rangs. Mais pour l'instant, elle est tout à fait satisfaite de faire partie de notre ménagerie de Kaluku. Après une journée d'aventures, elle retourne avec impatience dans sa chambre. Son gardien dort dans une couchette surélevée dans sa palissade et Twiggy aime aller le voir la nuit en passant sa tête délicate à travers la moustiquaire. Nous sommes tous enchantés par cette petite girafe courageuse et imperturbable.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/twiggy
(m), né en Mars 2022
L'HISTOIRE de TAROHA
Des rives du lac Jipe à notre Nurserie de Nairobi, le petit Taroha a parcouru un long chemin depuis son sauvetage. Nous attendions depuis longtemps de pouvoir partager l'histoire de cet éléphant spécial. L'histoire de son sauvetage a commencé le 2 mars 2023, lorsque des gardes forestiers de KWS ont repéré un éléphanteau solitaire. Âgé d'environ un an, l'éléphanteau était encore dépendant du lait et bien trop jeune pour être sans sa mère. Ils l'ont surveillé toute la journée, mais aucun éléphant n'a traversé la zone. Il était clair qu'il s'agissait d'un orphelin. Le seul véhicule disponible dans la région à ce moment-là était la pelleteuse JCB du Trust, qui était stationnée à proximité sur un chantier de construction. Le petit a été hissé dans la grande benne du véhicule, puis conduit à la base des gardes forestiers de KWS, au lac Jipe, dans le parc national de Tsavo West. Pendant ce temps, nous organisons à la hâte un sauvetage. L'heure étant tardive, nous avons décidé de garder l'orphelin dans nos palissades de Voi, situées à proximité, pour la nuit. Les gardiens de Voi sont allés le chercher à la base des gardes forestiers et l'ont conduit à son hôtel temporaire. Pour que le bébé soit toujours lié à ses origines, nous l'avons baptisé Taroha, du nom d'une région proche du lac Jipe. Taroha a passé une première nuit paisible à Voi, confortablement installée dans l'une des écuries réservées à cet effet. Les autres orphelins de Voi, qui sont beaucoup plus âgés, étaient curieux de leur invité. Mbegu, Tamiyoi, Tagwa et les autres mini matriarches étaient particulièrement intriguées par le bébé qui avait atterri parmi elles. Alors que leur curiosité était piquée au vif, il était temps pour Taroha de poursuivre son voyage vers Nairobi, l'endroit qu'il appellera sa maison pour les prochaines années. Une équipe de puéricultrices s'est empilée hors de la caravane SWT et a embarqué sa précieuse cargaison à bord de l'avion. Un court vol plus tard, Taroha est arrivé à sa destination finale. Au début, nous étions prudemment optimistes au sujet de Taroha. Mais il a ensuite fait un plongeon inquiétant. Alors qu'il s'acclimatait à son nouveau foyer, il n'a pu absorber aucune nourriture supplémentaire et s'est contenté de lait et de légumes verts pour survivre. Son état de santé s'est effondré et ses oreilles se sont recroquevillées, ce qui est toujours un signe révélateur d'une mauvaise santé. Malgré tout, nous sommes allés de l'avant, prenant les victoires et les échecs à parts égales. C'est à cette époque qu'une amitié très spéciale s'est nouée dans la vie de Taroha. En raison de sa fragilité, il a été associé au minuscule Mokogodo, le plus jeune éléphant orphelin de la pouponnière. Vêtus de leurs couvertures bleues assorties, ils sont devenus un couple improbable et inséparable. Alors que Mokogodo est fougueux et catégorique, Taroha est calme et facile à vivre. Elle est la meneuse, il est heureux d'être dirigé. Il ne fait aucun doute que cette amitié a aidé Taroha à traverser ses moments les plus sombres. Taroha a également la particularité d'être le seul voisin de Raha le rhinocéros. Alors qu'ils suivent leur propre rythme pendant la journée, ils retournent dans leurs étables adjacentes la nuit. Taroha mange volontiers des légumes verts et de la luzerne (qu'il peut enfin digérer), tandis que Raha se régale dans l'étable voisine. Ce petit rhinocéros est une autre paire spéciale et improbable dans la vie de Taroha. Nous avons hésité à ajouter Taroha au programme d'adoption, car nous l'avons aidé à surmonter ses problèmes de santé. Enfin, ses joues se sont arrondies et sa silhouette osseuse a été remplacée par un physique de plus en plus rebondi. Mais une chose n'a pas changé : le petit Mokogodo, son meilleur ami, est toujours à ses côtés.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/taroha
(f), née en Février 2021
L'Histoire de MOSHURU
Mushuru est un miracle de la mi-février. Son sauvetage a été compliqué, mais les étoiles se sont alignées et nous avons pu mettre cette petite fille en sécurité. De nombreux partenaires se sont mobilisés pour la sauver. Tout a commencé le 13 février 2023, lorsque la communauté Maasai locale a observé une petite solitaire dans l'écosystème d'Amboseli. Elle était bien trop jeune pour être sans sa mère. Fait inquiétant, il était blessé par une lance, ce qui indiquait qu'il avait été impliqué dans un conflit entre l'homme et la faune sauvage. On ne sait pas si ce conflit s'est produit après qu'elle a été devenue orpheline ou s'il en est la cause. La communauté a signalé sa présence à Big Life, qui a tiré la sonnette d'alarme. L'heure étant tardive, KWS a demandé à l'unité vétérinaire mobile SWT/KWS d'Amboseli d'évaluer la situation le lendemain. Cependant, Mushuru avait d'autres idées. Elle a complètement disparu pendant la nuit, ce qui a entraîné des recherches approfondies le lendemain matin. Heureusement, les éclaireurs de Big Life ont réussi à la retrouver, à une bonne distance de l'endroit où elle avait été signalée. Ils sont restés à ses côtés jusqu'à l'arrivée de l'unité vétérinaire mobile SWT/KWS d'Amboseli. En soignant la blessure par lance du bébé, Dr Kariuki a déterminé qu'il s'agissait d'une orpheline et qu'un sauvetage s'imposait. Âgé d'environ deux ans, Mushuru était un jeune orphelin. Un éléphant de deux ans n'en représente pas moins un défi de taille, surtout lorsqu'il s'agit d'organiser un sauvetage dans une région isolée. Dr Kariuki l'a dardée et elle a été chargée dans le véhicule d'Amboseli Vet, qui l'a conduite jusqu'à la piste d'atterrissage de Mbirikani, où l'attendait un avion affrété. Une équipe de gardiens était à bord pour l'emmener dans sa nouvelle maison, notre pouponnière de Nairobi. Nous l'avons appelée Mushuru, avec une orthographe légèrement différente, est une zone de l'écosystème d'Amboseli. Ce nom la rattachera à jamais à son pays d'origine. Malgré son calvaire, Mushuru ne s'est pas débattue une fois arrivée à la nurserie. Heureusement, la blessure causée par la lance était mineure et a guéri rapidement. En quelques semaines, tous les os saillants et les joues creuses ont été comblés. La confiance a mis un peu plus de temps à s'installer, ce qui est compréhensible compte tenu de tout ce que Mushuru a vécu. Bien qu'elle reste très timide, elle a commencé à nouer des amitiés et à participer aux activités du troupeau. Loldaiga est l'une de ses amies particulières.
Plus de Photos : https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/mushuru
(f), née en Septembre 2022
L'HISTOIRE de RAHA
En swahili, Raha signifie "joie". Quel meilleur nom pour ce petit rhinocéros ? La joie d'avoir survécu contre toute attente et la joie d'avoir sauvé un membre précieux de la population de rhinocéros noirs du Kenya. Dans l'après-midi du 23 septembre 2022, les éclaireurs de ont signalé la présence d'un minuscule rhinocéros qui se trouvait dans une situation désespérée. Elle était seule, sans aucun autre rhinocéros dans la région. Nous ne saurons jamais pourquoi elle a été abandonnée si jeune. Peut-être sa mère l'a-t-elle rejetée, ou peut-être a-t-elle eu une altercation avec un autre rhinocéros et le petit a-t-il été mis de côté dans le processus. Dans la force de l'âge, un rhinocéros est l'une des créatures les plus redoutables d'Afrique, mais un petit est terriblement vulnérable aux prédateurs. Depuis le peu de temps qu'elle était seule, des prédateurs, probablement des chacals, avaient attaqué Raha, la mutilant et lui causant de graves blessures. L'unité vétérinaire SWT/KWS du Mont Kenya s'est précipitée sur les lieux. Ils ont été confrontés à un bébé incroyablement petit, qui n'avait pas plus d'une semaine au mieux. Les prédateurs l'avaient gravement blessée, ce qui rendait sa situation encore plus urgente. Elle était effrayée et en grande détresse, la douleur se dessinant sur son petit visage. Avec l'accord de la direction d'Ol Pejeta, le KWS a donné le feu vert à un sauvetage. Par chance, l'hélicoptère SWT venait d'effectuer un contrôle de maintenance à Nairobi, et il a donc effectué le court vol jusqu'à Ol Pejeta avec un gardien à bord.Il a été décidé que Raha grandirait dans notre pouponnière de Nairobi, où nous avons élevé de nombreux rhinocéros avant elle. Le parc national de Nairobi qui l'entoure abrite une population saine de rhinocéros noirs, dont Solio, une ancienne orpheline qui vit aujourd'hui à l'état sauvage et est mère de deux enfants. Le moment venu, dans de nombreuses années, Raha suivra les traces de Solio et accomplira le même parcours de réintégration sans heurts. Les premiers jours de Raha à la pouponnière ont été difficiles. Sa queue avait été arrachée et son arrière-train mutilé, rongé jusqu'au coccyx et détruisant son anus. Nous avons rencontré un problème inquiétant lorsqu'elle a été incapable de déféquer pendant plusieurs jours, mais l'intervention d'un vétérinaire a permis de remettre ses parties inférieures en marche. Alors que son corps luttait pour survivre, l'esprit de Raha n'a jamais faibli. Elle s'est présentée pleine de combativité, chargeant autour de son étable et soufflant sur tous ceux qui se trouvaient à proximité. Cependant, les rhinocéros sont des créatures très tactiles, et les gardiens savaient comment gagner son cœur. Ignorant les fanfaronnades de la petite fille, ils lui ont prodigué de nombreux gratouillis et frottements d'oreilles. En quelques jours, Raha est devenue complètement amoureuse d'eux. Nous avons dû faire preuve de prudence avec Raha, compte tenu de la précarité de son processus de guérison. Au début, ses excursions se sont limitées à un grand lit de foin réparti sur une palissade, qui protégeait ses blessures de la saleté et des germes. Au bout de plusieurs semaines, cependant, elle était suffisamment guérie pour étendre son territoire à la forêt voisine. La petite farouche qui nous a été confié s'est transformé en agneau. Emmaillotée dans sa petite couverture, Raha fait le tour de la nurserie avec détermination. Elle est très curieuse, poussant et sondant avec son nez en bouton l'endroit où une corne poussera un jour. Bien entendu, Raha n'est pas le seul rhinocéros noir de la nurserie. Bien qu'il soit aveugle, Maxwell est conscient qu'il y a un petit quelque chose parmi lui. Chaque fois que Raha passe devant sa palissade, il le remarque et s'approche curieusement de son portail. Après une journée d'amusement, le gardien de Raha la ramène dans sa confortable écurie. Quand elle sait que c'est l'heure de rentrer à la maison, elle a un certain ressort dans le pas et attend avec impatience le biberon de lait chaud qui l'attend. Comme Apollo le faisait autrefois, elle a commencé à percher son matelas sur son dos comme une tente, mais cette manie a disparu. Cependant, les rhinocéros sont pleins d'habitudes particulières, et nous savons que Raha révélera ses bizarreries avec le temps. Les rhinocéros noirs ont une histoire mouvementée. Ils ont autrefois prospéré sur tout le continent, mais le braconnage effréné a décimé l'espèce. Au Kenya, la population de rhinocéros noirs a subi un déclin catastrophique de 98 % entre 1970 et 1983, passant de 20 000 à seulement 350 individus en l'espace d'un peu plus d'une décennie. Et pourtant, l'espoir prévaut. Des efforts de conservation sur le terrain et un soutien mondial ont permis de ramener les populations de rhinocéros au bord du gouffre. Aujourd'hui, le Kenya est un bastion de l'espèce, abritant plus de 900 rhinocéros noirs. Les rhinocéros sont toujours une espèce en danger critique d'extinction, mais chaque nouvelle vie est une lueur d'espoir. Raha est l'une de ces lueurs d'espoir. Nous l'avons récemment pesée et elle pesait 40 kg. Il est difficile d'imaginer qu'un jour, Raha sera elle-même mère, qu'elle vivra à l'état sauvage et qu'elle renforcera la population de rhinocéros noirs à sa manière. Il faudra attendre de nombreuses années avant que ce jour n'arrive - et en attendant, nous avons l'honneur d'élever cette petite fille si spéciale. Raha est vraiment un paquet de joie.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/raha
(m), né en Avril 2020
L'HISTOIRE de KITIAK
L'histoire de Kitiak reste en grande partie mystérieuse, mais des signes troublants laissent entrevoir le traumatisme qu'il a subi. Son histoire en tant qu'orphelin a commencé le 5 novembre 2022, lorsqu'un veau solitaire a été signalé dans le Mara. Comme Elerai, que nous avons secouru quelques semaines auparavant, Kitiak présentait une image trompeuse : Il était jeune, mais ses défenses étaient assez grandes, ce qui donnait initialement l'impression qu'il s'agissait d'un éléphant beaucoup plus âgé qu'il ne l'était en réalité. Après un examen plus approfondi, notre unité vétérinaire mobile SWT/KWS Mara a conclu qu'il était bien trop jeune pour être seul. Les blessures qu'il portait sur le corps étaient encore plus inquiétantes. Le conflit entre l'homme et la faune sauvage est un problème pressant dans le Mara, et nos équipes ne sont que trop familières avec ses signes. Elles ont rapidement reconnu les piqûres comme des blessures de flèches. Nous ne connaîtrons jamais l'histoire complète de Kitiak ni comment il est devenu orphelin. Nous pensons qu'il a peut-être perdu sa famille dans le même incident de conflit entre l'homme et la faune sauvage qui l'a laissé blesser, ou il est également possible qu'il ait eu des ennuis au cours de ses jours solitaires dans le Mara. En concertation avec le KWS et la direction du Mara, il a été décidé de sauver le jeune baleineau. Malgré sa taille non négligeable, l'opération s'est déroulée sans encombre. Il a été conduit jusqu'à la piste d'atterrissage d'Olare Motorogi, où un avion l'a récupéré pour l'emmener à Nairobi. Si l'avenir de Kitiak se déroulait désormais à Nairobi et plus tard dans l’écosystème de Tsavo, nous n’oublierions jamais ses débuts dans le Mara. Il a été sauvé le long d'un ruisseau saisonnier appelé Ntiakitiak, d'où son nom Kitiak, qui le reliera à jamais à ses origines. Kitiak est un éléphant stoïque et indépendant. Il est parfois timide et soumis, ce qui permet à des mâles plus jeunes comme Mukutan et Taabu d'avoir le dessus lorsqu'ils jouent, bien qu'il puisse facilement les surpasser en muscles. Peut-être deviendra-t-il plus dominant avec le temps, ou peut-être est-il de nature docile - seul l'avenir nous le dira. Il est devenu un bon ami d'Ahmed et d'Elerai, et on peut souvent trouver le trio en train de brouter tranquillement dans la forêt. Pour un bébé qui a connu des débuts si difficiles, il est merveilleux de voir Kitiak aujourd'hui, en paix et entouré d'amis.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/kitiak/gallery
(f), née en Octobre 2022
L`HISTOIRE de MOKOGODO
Il est logique que Mokogodo soit notre Saint-Valentin tardive - cette petite fille enchanteresse vole les cœurs depuis qu'elle a mis les pieds à la nurserie. L'histoire de Mokogodo avec nous a commencé le 13 février 2023, au cœur de Laikipia. La forêt de Mukogodo est une terre de forêts ondulantes, fréquentée par les éléphants qui traversent du bas de Samburu jusqu'aux contreforts du Mont Kenya. À la lisière de la forêt, Samburu a trouvé un petit éléphanteau, tout seul. Il n'y avait pas d'autres éléphants dans la région et, au vu de son état, il était évident qu'il s'agissait d'un orphelin. L'heure était tardive, mais une si jeune orpheline nécessitait une attention urgente. Dans une course contre le soleil couchant, le KWS a donné son feu vert et, avec l'aide des conservatoires de faune de Borana et de Lewa, nous avons mobilisé une opération de sauvetage. Le baleineau a été conduit jusqu'à Borana, où un hélicoptère l'attendait pour le récupérer. L'hélicoptère a atterri à la pépinière de Nairobi au moment où le crépuscule commençait à s'installer, dans la dernière fenêtre possible. Nous avons baptisé la nouvelle venue Mokogodo, pour la relier à jamais au lieu de son sauvetage. Lorsqu'elle est arrivée à la pouponnière, tous les autres orphelins étaient déjà installés dans leur chambre pour la soirée. Elle a été conduite dans son nouveau logement, une étable confortable avec Muridjo comme voisin. Au grand soulagement de tous, l'inspection de la bouche de Mokogodo a révélé que quelques dents étaient déjà sorties. Les poussées dentaires sont une source d'inquiétude pour les orphelins et entraînent souvent une dégradation de leur état de santé. Même si elle n'était pas encore sortie d'affaire, le fait d'avoir quelques dents dès son arrivée a certainement aidé Mokogodo à partir du bon pied. Elle a également pris de la verdure tout de suite, bien qu'elle adore ses biberons de lait. Miraculeusement, Mokogodo ne nous a pas causé de problème un seul jour, malgré son âge vulnérable.À bien des égards, l'histoire de Mokogodo nous rappelle celle de Lemeki. Comme Lemeki, Mokogodo a réussi à s'en sortir là où la plupart des autres bébés en bas âge auraient eu des difficultés. Elle a également une personnalité plus grande que nature - bien que, contrairement à Lemeki, elle penche plus du côté de la douceur que de celui de la friponnerie ! Mokogodo est pleine d'énergie et de plaisir, du lever au coucher du soleil. Tous ceux qui la rencontrent, qu'ils soient humains ou éléphants, sont complètement charmés par sa personnalité ensoleillée. Les gardiens de Mokogodo rapportent que c'est une fille enchanteresse, très enjouée et très affectueuse. Membre à part entière des "bébés couvertures", elle est devenue la meilleure amie d'une autre nouvelle arrivante. Kerrio l'a rapidement revendiquée comme l'une de ses petites filles, bien que tous les orphelins plus âgés soient impatients de passer du temps avec elle. Muridjo, le voisin de nuit de Mokogodo, est de quelques mois son aîné et est devenu un merveilleux ami. Mokogodo aime aussi ses gardiens. Elle leur court après avec beaucoup de détermination, les oreilles battant avec enthousiasme. Bien qu'elle soit encore trop petite pour le faire elle-même, elle adore les bains de poussière et ferme les yeux de joie lorsque les gardiens lui enduisent le corps de terre rouge. Lorsqu'elle ne joue pas (ce qui est rare !), Mokogodo aime sucer les doigts de ses gardiens ou s'accrocher à leur manteau de poussière verte. Aujourd'hui, notre petite Valentine miracle a tout l'avenir devant elle.
https://www.sheldrickwildlifetrust.org/orphans/mokogodo
