(m), né en April 2026
L'ISTOIRE de BUMPY
Un hippopotame orphelin nous est tombé dans les bras — au sens propre du terme. Après avoir tragiquement perdu sa mère, ce petit bonhomme a désormais trouvé une famille chez nous et peut envisager un avenir dans la nature.
Le 2 mai 2026, l'équipe vétérinaire et de capture du Kenya Wildlife Service a reçu des informations concernant un bébé hippopotame orphelin à l'Oloiden Resort, à Naivasha. À leur arrivée, ils ont trouvé un petit ourson blotti contre le corps sans vie de sa mère. Il ne comprenait manifestement pas la situation ; il appelait sa mère et la poussait du bout de son petit museau arrondi, espérant désespérément une réponse. D'après le stade de décomposition, la mère était morte depuis plus d'une journée, voire plus. Les vétérinaires pensent qu'elle est morte de causes naturelles, probablement lors d'un combat territorial. Il est très probable qu'elle soit morte en protégeant son petit, car l'infanticide est courant chez les hippopotames. Après sa mort, son bébé est resté à ses côtés, désorienté et sans nulle part où aller.L'équipe du KWS a accompli un travail héroïque en sauvant ce petit orphelin dans des conditions logistiques difficiles. Notre unité vétérinaire mobile SWT/KWS de la vallée du Rift l'a conduit à Nairobi, où il nous a été confié. Nous l'avons baptisé Bumpy.
Bumpy a passé sa première nuit à la nurserie de Nairobi, où on lui a donné un biberon de lait chaud et où on l'a emmailloté dans une couverture rouge cerise. Simon, le soigneur, a posé son matelas par terre et le petit hippopotame s'est blotti à ses côtés. Après cette terrible épreuve, il s'est enfin senti en paix et a dormi profondément dans le creux du bras de Simon. Il avait clairement un besoin désespéré de réconfort et de contact et est resté collé à ses soigneurs dès ce moment-là. À l'aube du lendemain, Taru s'est envolé pour aller le chercher. Bumpy était bien installé sur le siège arrière de l'hélicoptère, blotti sous une couverture. Il semblait à peine affecté par toute cette épreuve ; en fait, il s'est précipité sur les genoux du gardien Joseph et a passé le vol jusqu'à Kaluku à gazouiller de petits grognements d'hippopotame.
Kaluku est un endroit idéal pour élever un hippopotame orphelin. La rivière Athi abrite plusieurs groupes résidents, et quand il sera assez grand, nous espérons que Bumpy rejoindra leurs rangs. Mais pour l'instant, il dispose d'un joli bassin où barboter. Fidèle à la nature des hippopotames, il passe une grande partie de la journée immergé — mais jamais seul. Un soigneur plutôt trempé reste à ses côtés toute la journée, dans l'eau ou sur la terre ferme.
Bumpy adore faire la sieste à l'ombre sur son matelas, à condition de pouvoir poser sa tête sur les genoux d'un soigneur ! Nous lui avons également offert un pouf rond qu'il adore — cela doit lui rappeler sa maman. C'est une créature très câline qui est le plus heureux lorsqu'il est blotti contre quelqu'un. Bumpy est déjà très attaché à ses soigneurs. Il les suit partout comme leur ombre, grognant bruyamment à chaque pas. C'est un petit très bavard qui ne cesse de parler. Étant donné qu'il est encore tout petit, il se repose beaucoup et dort d'un sommeil profond lorsqu'il est blotti contre un soigneur.
Bumpy n'est pas le seul hippopotame à Kaluku : il rejoint Musumbi, qui a presque un an. Les deux mâles ont chacun leur espace, mais sont conscients de la présence de l'autre. Musumbi l'a regardé d'un air désintéressé en le reniflant, puis est retourné tranquillement dans son bassin. Pour l'instant, Bumpy n'a d'yeux que pour ses soigneurs. Les bébés hippopotames sont de si charmantes petites créatures. Bumpy est particulièrement adorable, avec ses yeux ronds et brillants et son bavardage incessant. Il est encore très tôt, mais nous voulions partager son histoire au fur et à mesure qu'elle se déroule.
